【第十三章】

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        这样没脸没皮的话，司滢没太好意思问，细着声气儿道：“表兄信任我，拿我当自己人，才什么都愿意跟我说，我省得的。”

        顾左右而言他，受了搪塞，谢枝山自然知晓。而提起丁淳，也并非他一时兴起。

        比起文臣，武将总要直率些。

        下午议事过后，丁淳便向他打探起她的身份，又愧怍地说是摔了她的食盒，想采办一个送来赔情。

        尔后他那位五表妹提着点心来了，在陶生居待了片时，与之攀谈甚至叙旧。然而丁淳显然无心停留，连点心也只用了一件，很快起身作别。

        同样是面对姑娘家，有了比照，才更显出心思上的偏向。

        要做这个媒么？在谢枝山脑中，同这个想法一同蹦出来的，是那晚上的梦。

        既可耻，亦可恼，发那样的梦委实太不应该。

        他下意识要为这份龌龊找个端由，然而想来想去，还是归于当初的决定——认她作表亲，让她在他眼帘前晃荡。

        日有所见夜有所梦，同个府里住着，偶尔见了面，梦里再跟她缠作一处……重活这世，本该是避免那样荒唐再现的，却没料想生出这样的弊漏。

        既是弊漏，便该纠错，于是心念一拐，想着既然添妆都给了，不如送佛送到西，帮她把婚事也铺陈一番。

        她有好归宿，早日离了谢府，两相便都清净了。

        遐思戛止，马车正好停下来，驾车人在外头轻禀：“郎君，到了。”

        谢枝山挺直身，司滢先行一步，探手替他撩起车帘：“表兄慢些下。”

        不是什么值得推来让去的举动，谢枝山裣衽躬身，往她牵出的口子下了马车。

        司滢随后落地，跟着他的脚踪，一路到了地方。

        是甬道尽头的一间密室，看起来，应当是哪处的官廨。

        不久，隔壁间也有人进去了。

        两股声音，但听得出有主有次。主要那位年岁四旬往上，待的应当是值房，有翻动纸张的声响。听着在探讨公事，说两句，叹几声，一幅忧国恤民的样子。

        司滢听得认真，几乎把耳朵厌在墙面，眼睛眨也不眨，鼻息浅得近乎没有。

        约莫两刻钟，隔壁的人出去了，司滢收回耳朵，对上谢枝山黑梭梭的眼。

        “听清了？”他问。

        司滢点头：“听清了。”

        “听出什么了？”他再问。

        听出这里是兵部衙门，隔壁，应该是位姓石的兵部郎官。

        司滢复述那石大人的话：“他忧心海防，说泉州前些日子又被海寇袭扰，百姓有死有伤，这样下去不是办法……又骂贼寇可恨，恨不能寝其肉拆其肉。”

        “冠冕堂皇，没一句管用的话，尽是虚伪之言。”谢枝山拢起袖来：“你可知他做了什么？”

        司滢摇头，说不知。

        “病马充作粮马，导致半数马匹染疫发瘟，致使粮草辎重延误运送。尔后，再伙同副将煽动兵变……吴州南山一战，险被倭寇屠城。”谢枝山半张脸浸于阴影，一递一声，藏不住的寒意。

        司滢呼吸顿住。

        吴州城南山关一战有多惨烈，纵是像她这样相距千里的平头百姓，也听过不少传闻。

        粮草供应不及，军兵士气与战力便一日低于一日，虽军中兵变被镇压，但对倭作战时，却明显力不从心。

        据说要不是当地僧兵支援，吴州早没了。

        谢枝山忽然笑了笑：“忠字是舞给圣上看的，廉洁是唸给百姓听的，这大缙王朝，有几个官袍干净？”

        轻描淡写把大缙官吏给骂了个遍，甚至连他自己也在其中。司滢眨两回眼，不太确定地恭维他：“自然……都不及表、”

        脱口才发觉这阿谀话很有反讽的意味，司滢及时收住口，惴惴地看向谢枝山。

        隐匿之地，光线暗到跟死牢有得一比，这样压着声气说话，在相对静谧的房室之中，其实有种互咬耳朵的错觉。

        谢枝山倒是睫影安然，只不知在想什么，但应当不是在琢磨她那句奉承。

        司滢憋了一会儿气，慢慢把心放回腔子里。

        少顷两人离了那密室，甬道尽头，谢枝山忽停下步子：“会学人声口这种事，你最好别与他人提及。这不是什么能摆上台面说的本事，一不小心便要招祸，再者，对所有人也该保有三分警惕，须知再亲近的人，兴许也有拿你喂刀的一天。”

        这话虽是告诫，却也教司滢品出一股子切身体会后的悲凉。

        夜风带着匪气，袖角被吹得折了进去，司滢拿两个指头牵平，低低嗳了一声：“多谢表兄提醒，我会牢记于心的。”

        同去没有同归，最后是司滢自己上的马车，便宜表兄好像另有要事，朝她挥了挥袖，便转身遁了。

        还好回到谢府有人引路，司滢才顺利找到蕉月苑。

        当夜的梆子敲到三更，织儿才回来。

        据织儿所说，有人不小心把宫里赏的水精帘给摔断了，珠子滚得地上湖里到处都是。大晚上的眼睛都不好使，她也被喊去帮忙，累得走路都没劲。