挑的是越剧，唱腔细腻，自有一段温婉与风流，大晚上听来亦不觉吵耳。

        钗头凤，一出百听不厌的骨子老戏，唱到兴处，谢母幽幽出声：“这陆母着实颟顸，紧要是儿子身边有人，早日为门庭开枝散叶才对！只知道仕进仕进，仕进以后，倘使儿子一心扑在公事上，整日里忙到觉都没得睡就好了？哪天出点什么事，小心家里断根！”

        一通意有所指后，老太太转身问儿子：“为娘说得对是不对，你如何看？”

        谢枝山淡声：“单论私德，其身为男子却毫无主见，更莫提担当二字。怯懦自私，令人不齿。”

        怪不得有个词叫母子连心，连指东道西都能心领神会！谢母被回了个倒噎气，白儿子一眼。

        这时袁逐玉插一嘴：“可这唐婉，好似不能生育？”

        这话不得要领，谢母余怒未平，只装没听见。

        谢枝山对戏文没多大兴趣，对母亲的暗示更不入耳。他乏得紧，伸手去取浓茶，手腕忽被敲了两下。

        不很重，一根手指的力度。

        扭过头，见司滢捧着个囊袋，悄声说：“表兄吃这个吧，浓茶喝多了，当心晚上睡不着。”

        囊面绣着绿枝与熟柿，袋口子敞开，露着一角油纸，里头应该是她自己带的零嘴。

        女孩儿家的零嘴，谢枝山平常是碰都不会碰的，但看她笑得这样殷切，满满鼓动之意，竟真就伸手拈了一片。

        薄薄一片，看起来应当是桃脯。谢枝山含进嘴里，立时酸得打了个激灵，倒真是精神起来了。

        “管用吗？”司滢问。

        见她歪起脖子期待不已，谢枝山强忍那股直抵胃壁的酸意，面无表情咽了下去：“尚可。”

        “啊？我吃着可酸了。”司滢大感疑惑，便也拈了一片。

        她没敢学谢枝山那么虎，递到嘴边抿一小口，登时连眼也闭起来，结结实实抖了一回。

        见她皱脸又缩肩，谢枝山目光向下，停留在她腰腹，想她上一世怀了孩儿无酸不喜，见天抱着个蜜饯罐子不肯脱手，这时候倒怕得不行。

        “表兄天赋异禀，想来比我要耐酸得多。”司滢讪讪地笑了笑。

        到底是未经人事的姑娘，将天赋异禀四个字用得很是无邪。

        见她把那零食袋收了起来，谢枝山把头回正，一面想着上辈子的事，一面恋恋地搜刮着嘴里的酸味，最后对她的行为作出评价：吝啬。

        戏唱罢，已过戌时。

        戏台与看台都令人满意，夜戏也且更有一番风味，深得谢母的心。只是大抵人也乏了，赏过伶人后不耐跟小辈再啰嗦，摆摆手就回了。

        男女居处并不在同个方向，走了没多远，便该分道了。

        “表兄早些安置。”二女并肩，齐齐向谢枝山行礼。

        谢枝山颔首应过，待二人起身时，不着痕迹地睇了眼司滢。

        那一眼，睇得司滢肝儿颤。

        兴许夜色太暗，使人萌生错觉，她捏着张帕子，竟从中咂摸出些欲说还休的意味来。

        当夜梳洗过后躺去榻上，待到子时窗屉子一响，司滢这才知道，原来是又要去装神扮鬼了。

        —

        这夜的装神扮鬼，谢枝山仍旧不曾出面。

        死牢尖冷，囚室暗臭，像上次那样，司滢按着时川的嘱咐说了些话，很快激起隔壁那位的疯狂。

        “姓石的，我早跟你说那赵东阶天生坏种，不值得信！现在好了，他果然把自己摘个干净，让咱们出了头，又把锅给背了个齐全！”

        “好个小阁老，仗着有太后宠信，什么都一推四五六。既然如此，就更没什么可瞒的了，再是有太后护着，老子拼死也要扯他一层皮！到阴司也不会放过他！”

        诸如此类的嘶吼，比先头听的戏曲还要绕梁，亦更凄厉。

        喊到最后，开始发疯似地摇晃囚室的门：“来人！我要招供！”

        这便该是达成目的了，时川压着嗓子：“表姑娘先回马车，小的迟些便来。”

        牢门打开，司滢才踏出去，便见隔壁一只手伸出来，血肉淋漓。

        错眼之间，好似都看到了森森白骨。

        翻肠搅肚，司滢这回没忍住，走进夹道时撑到墙角，干呕几声。

        正缓着劲，忽见一团浓影罩到头顶，成扑将之势。

        司滢心口一跳，立马往旁边躲开，待看清来人后，霎时冷汗迭出。

        “老子没看错，果真是你。”说话之人色眼一眯，竟是先前那个污言秽语的的狱卒。