烛台侧边带出的光带很窄，来人站在里头，只投出个修长且沉默的影子。
徐贞双停下动作，自铜镜中向后看。
过得半晌，那人终于动了。两腿迈前，轮廓间次照进更大的光晕。
鼻梁秀挺，身形隽逸，只是生了双妩媚的柳叶眼，比起寻常男子，似乎缺了一份朗气。
他走到徐贞双背后，伸手替她将发带解开，又去卸那支多宝簪。待发松了，他掬着放下肩背，取了角梳一下下理顺，动作说不出的温柔。
从镜中看，两个人的轮廓都镶了一圈金边，等样的柔和。
他弯下腰，从徐贞双的耳廓蹭过去。
徐贞双拧过头，与他鼻尖相抵，四唇近在咫尺，是一说话便能碰到的距离。
模糊的亮，胭脂的香，然而佳人眼里一派冷光。他伸手在她唇上揩一下，笑了：“这么晚还留着妆，在等我？”
徐贞双看着他：“光禄寺那名主薄，是你杀的。”
久到无需记着的小事被提及，赵东阶懒懒一笑：“这可冤枉我了，那日我虽去过庄子，但老爷子发病，我还没下水就回府了，怎么杀人？”
早知这人不会认，徐贞双冷冷盯着他：“你爹还活着？半口气吊着不肯死，是怕这辈子作恶多端，死后入无间地狱，阴罚缠身？”
“怎么，你想送他一程？”赵东阶随口一应，仿佛久居病榻的老父，确实是可以拿出来调笑的对象。
徐贞双站直身：“不，我想送你一程。”她目光闪动，带着极大的刺意：“你这种阴毒的人，死时一定连全尸都没有，放心，我会替你念两句往生咒的。”
赵东阶散漫地欠了欠嘴，伸手掐住她：“可惜当初，没毁了你这张脸。”力度太大，重到快把两腮捏成一团：“要是擦了铅，面中破脓留个窟窿，你还能这么横么？”
离得太近，徐贞双背上飞起一层热汗：“铅是你投的？”
“不然你以为是谁，袁逐玉？她有那么大胆子？”赵东阶松了松手劲，指尖游到她下巴，再停在唇珠来回地划。动作露骨，说不出的暧昧。
徐贞双咬牙：“野种，下贱的野种，阴劣的沟鼠。”她心里恨出血，说话越便发尖利：“权位再高也掩不住你是个私生子，母不祥的野种！有娘生没娘教的六趾怪物！”
骂完，陡然被放倒在地面。头磕在一片掌心，男人跪在她的身侧，居高临下地望着她，是无比屈辱的姿势。
“真是姐弟连心，昨日令弟也说了这样的话，我堵不住他的嘴，便只能是切了他一截小趾，这才让他停了下来。”赵东阶俯低身去，在她下唇轻轻咬了咬：“要看么？”
汗上两鬓，迫出蠕蠕爬动的细痒，徐贞双抵开他：“放了我弟弟。”
“放他去哪里？犯官之后又是逃犯，我不护着他，怕是一见光就要被衙门拉去砍了？”
“你说的事，我已经替你办过了，你答应我要放了文禧，放了我弟弟的！”徐贞双呼吸急促起来，妄想与这天生坏种讲道理。
赵东阶微微一笑：“办过，不等于办成了。谢枝山不还好端端活着么？你今日去道场，焉知围观那么多人里，没有你的旧情郎？”
梨木地板，刷在表面的桐油早没了那层光泽。楼上该是有人起身饮水，踢踏走路，步点响耳。
室内烛光微茫，在徐贞双脸上洒出白苍苍的绝望：“我倒是后悔，当初没有听我爹的话，嫁给他。”几乎每说一个字，便有一滴泪滑到颌缘。
“是后悔听我的话害了他吧？”赵东阶握住她的手，歪着头笑：“你说，你爹要知道你害过他的得意门生，九泉之下，会如何训斥你这个不孝女？”
说着，将徐贞双的手引到自己脖子间，感受他喉结的仰动：“你也有苦衷，怪你那位娇生惯养的弟弟吃不得苦，好好的边城不待，居然敢逃……无端害你被连累，行那无耻之事。”
徐贞双闭上眼，把头撇到一边：“滚。”
赵东阶嗤地一笑：“当你这里是香闺么，本官很稀得待？”
他抽出手，任由徐贞双后脑勺磕到地面，发出咚地闷响：“贱籍女，沾了本官的身，本官都嫌脏。”
说着起了身，再不看徐贞双一眼，顶着濯濯清晖出了教坊司。
随从虾着腰迎上来：“大人，如何？”
赵东阶平着声：“徐文禧被救走的事，她应当不知。”
“难道营救并非谢大人所为，还是……谢大人不打算告诉徐姑娘？”那人惊讶地猜测。
提及谢枝山，赵东阶眉目阴郁起来。知道目的但摸不清路数，最是令人气躁。
低下头，指腹间的唇脂惨红一片，被他拢到掌心：“杨斯年什么动静？”
“北坨纳贡，带了位公主来和亲，他正忙着归置那位贵主……不过，咱们先前看的那几个人，也快到他跟前了。”随从跟着疑惑：“大人，为何不直接把人送到杨公公跟前，给他递个人情，不正好么？”
人情？赵东阶往外走：“你当杨斯年是能笼络能归为所用的人？常伴圣驾的人，滑手得很，最是察言观色里的行家。东西喂到他跟前，他压根不会看，只能得等他自己去查。”
“可杨公公这回阴了西宁侯府一把，想必也是与他那妹子……”
“有可能，但未必。”赵东阶撩袍上了马车，人都坐进车厢了，突然又将车帘挑开个角：“看看她楼上住的是谁，既然不会好好走路，把腿弄折。”
几句就要废了人的腿，长随也不意外，紧着应了。
马车驶出巷外，星辉泼在地上，满街艾香。
端午的夜，格外渊长。
转天下值，谢枝山回到府里，听苗九报了差事。
“那些药送过去，表姑娘喝完躺一会儿就好了，还出来跟小的说话，对郎君很是感激。”
谢枝山淡淡点头，没多大反应。
大老爷们管这种事，到底不是什么值得骄傲的功绩。
据苗九说，按那方子去抓药，药房老师傅还跟着追问，问是哪个女科圣手开的。
不过无奈归无奈，单这一项，别说阑玉那浑小子了，天下男人都没法跟他比。
还好他记得那药方医好了她，可见天爷的安排。自有道理。
这样想着，不由感谢起那段憋屈的冤魂岁月。
这头谢枝山兀自慨叹，而蕉月苑内，司滢心头则揣着沉甸甸的疑惑。
天老爷，真是出鬼了，为什么谢菩萨不仅知道她信期，还会给她开行经的方子？
那什么洞玄子，难不成是女科医书？
蔑帘掀开，织儿捧着个东西进来：“姑娘，袁小郎又让人送东西来了。”
是一艘红木船，造型古朴，做工非常精巧。船底的机簧一拉，桅杆便会转起来，带得帆布也在打圈。
司滢看着把玩了会儿，嘴角漏出怀恋的笑：“这样的船，以前我们家里也有。高高大大好几层，海上的风一吹，沉沉浮浮，喝醉了站不稳似的。”
织儿别的事上糊涂嘴快，但在司滢的身世上很有分寸，从不追问，怕她想多了伤心，每每还要拿别的事转移她的心神。
这回转念一想，就提到了谢枝山。
“姑娘身子好些了么？”织儿问。
司滢摸了摸鬓角：“没事了，就痛一天而已，吃过那幅药，也不怎么觉得冷了。”
织儿扫了扫嗓子，把声音压低了问：“姑娘，你觉不觉得……郎君最近越来越怪？”
怪么？司滢把手盖到炉壁，凑嘴说了一句：“确实挺怪，怪吓人的。”
“……”
织儿坐起身来，走到门上左右看了看，确认外头没人偷听，这才把门关起来，掏出一条五色线。
“这是昨晚穿在姑娘禙子上的，看姑娘不舒服，我没来得及说。”
青白红黑黄，五条拧作一股，是每逢端午都有人佩戴的饰物，也称长命缕。
小孩儿家戴着驱虫辟邪，未婚男女则缠到钟意的人身上，以表心中爱慕。
司滢心头跳了跳：“昨夜人多，会不会是从别人手上蹭过来的？”
织儿把头摇成波浪鼓，说肯定不是，嗓门又压低半分：“我先还以为是袁小郎的，但您闻闻……”
司滢接过来，挨到鼻子旁边嗅了嗅。
松枝香，干净且四平八稳，淆着些墨的清味。
是谢菩萨惯用的香。
她无措地抬头，织儿也紧张地结巴起来：“姑娘，郎君……是不是爱慕你？”