也是这时候，才从哥哥嘴里听说了赵家的一些事。
不尽全，但备受瞩目的事情里头，跑得最快的，往往是能被人们拿来调侃的，牵扯到私己最大的那一面。
比如引得赵家父子吵翻屋顶的，教坊司女乐户，徐贞双。
前头还有哪些争执暂不得而知，但这件事据说吵得最凶，或说直接引得赵阁老上不来气的，就是徐贞双这个名字。
司滢拧好帕子，伸手递给哥哥：“赵阁老不同意儿子跟徐姑娘来往，所以……才找人处理徐姑娘吗？”
杨斯年接过来擦了擦脸：“说处理轻了，赵阁老虽然躺家里养病，心肠还是一如继往的狠。按他的吩咐，徐家大姑娘连个囫囵身子都难留。”
司滢皱了皱眉，为这些所谓权贵对人命的漠视。
掌握生杀予夺大权的人，好些本也不该活在世上。
“所以那位小阁老，也是对徐姑娘有情的吧？”司滢喃喃一句。
谈别人的情爱，杨斯年没这份心，只嗤道：“阁老都没了，他还算什么小阁老？”说还给手巾还给妹子：“当初我查你的身份，赵东阶就已经开始盯上了咱们，还派人看着我查到哪里了……自作聪明的人，早晚是个作死的命。”
对外，杨斯年永远善气迎人，在家人跟前就没那么多伪饰，也没有过度的谨慎，哪怕与妹妹说起朝堂上的事，也没什么好避讳的。
“赵阁老没了，朝中势必有大动荡，原先依附赵家的，陛下会趁机收整。”他坐到桌子旁边，探手倒两杯茶，一杯推给司滢：“赵府没落，太后娘娘的手，慢慢也就插不到朝政上去了。”
茶水温温的，司滢把手圈在外壁：“哥哥先前说过，表兄……谢大人当初犯下人命案子，其实是那位小赵大人作的怪。”
杨斯年点点头：“赵党想要把持朝政，更欲斩断太后其它臂膀，于是便想治倒谢家，好让太后除了赵府，再无人可用，无人能信。”
“所以太后娘娘私下给赵阁老生了个儿子，但那对父子只想要权？”司滢有些愣眼。
代入太后处境，哪个知情人都会生出这样感慨，杨斯年笑了笑：“身为宫妃却与臣子苟合，还诞下私生子，本身便是天理难容的事。想来，这也是一宗现世报。”
司滢喝了口茶，艰难咽下。
所以太后对付自己外甥，其实也有被逼无奈的意思。
一个是亲外甥，一个是亲儿子，念起来手心手背都是肉，但当真放在一起作比较时，当然还是儿子最重要。
当初人命案发，太后知是赵东阶动的手脚，但碍于种种，却只能选择装傻，甚至由着赵东阶借她的势去给谢枝山定罪，好让他顺利押入死牢。
而她唯一做过的，便是尽力周全他的身后事。
只万事皆有变数，没料想谢枝山居然靠自己翻了案，且后来越来越能感觉到，他已知晓一切真相。
比如他开始被皇帝重用，再比如，他在皇帝的势力之下，着手对付赵家。
昔日亲如母子的姨甥慢慢成了对家，当中有多少无奈，应当只有太后才知晓。
不过再多无奈也是太后的事，纠其根本，在于她与臣工有私生子埋下祸端，更在于她不甘待在后宫颐养天年，而是要把手插到朝政上，与帝争权。
杂思之中，日头熄掉，司滢跟哥哥去饭厅用饭。
天角暗了，一应菜色都躺在烛光里头。家里就兄妹两个，没有什么食不言的规矩，于是闲话说着说着，再度扯到了谢家身上。
杨斯年牵起袖子，舀了个狮子头到妹妹碗里：“小芽儿，哥哥跟你说句实心的，等赵府没落，太后也受了牵制，接下来就该轮到谢府了。”
他放下勺子，正色道：“万岁爷恨极了太后，若不是怕有辱皇室体面，令先帝爷脸上蒙羞，早就捉着她有私生子的把柄狠治一回了。等太后倒台，血缘上与太后至亲的谢府，他不会留。”
抛却私怨，往直白了说，总也离不开狡兔死走狗烹那一套道理。
谢枝山一个朝堂新贵，一个还在翰林院磨勘的文官，仅凭万岁爷有限的权力支撑，便能让赵府阵脚自乱，那份能力与谋略，甚至捭阖的天分，俱是为上者需要忌惮的。倘使不及时清理，谢府，说不定就是下一个权势坐大的赵党。
倘使谢枝山够谨慎，会慢慢下手，会平衡着这几方之间的斗争。
哪里都过得去，或许对他来说是最保险的，但眼下看来他完全没有藏拙的意思，铁了心要跟着陛下倒赵，不给自己留余地。
那么待收拢权柄之后，陛下肯定要开始对付他。
为了让胞妹知晓这当中的利害，杨斯年也是直陈要害，只望胞妹能打消再与谢枝山来往的心思。
司滢听完，讷讷地咬了咬筷子：“那他真是……腹背受敌了。”
“没错，等赵家倒台，太后便没有了依仗，而太后弄不了权，陛下亲政再没了顾虑，还要他做什么？”杨斯年漠声道：“除非他方策绝伦，且已找到存身之法。”
“叩叩——”
门外有人敲门，一道娇脆的声音递进来：“掌印，雪蛤炖好了，可方便现在上？”
杨斯年没答话，但反曲起手指，在桌面点了几下。
门被推开，打外头进来个穿青褂子的丫鬟，尖尖的眼头丰隆的鼻，生得极俏。
她把一盅木瓜雪蛤放在司滢跟前，笑道：“这季节木瓜不常见，这是万岁爷赏咱们府里的贡品，掌印特意让给姑娘炖的，姑娘快尝尝合不合口味？”
上个菜品罢了，寻常丫鬟哪有这么多话说？司滢心里纳闷，点点头，道了声谢。
杨斯年选了个薄胎的银勺，递向司滢的同时摒退那丫鬟：“下去吧。”
丫鬟自然听他的话，矮着身子行过礼，便退出去了。
在妹妹瞎琢磨的视线中，杨斯年张目道：“万岁爷赏的宫女子。别多想，当丫鬟使而已。”
司滢绵长地唔了一声。
怪不得容色那么出挑，原来是打万岁爷手里赏的。
想了想，她敲边沿问：“哥哥就没想过，要找个人陪在身边么？”
“还有什么好想的？”杨斯年指了指那头木瓜：“东西快些喝，凉了怕是要腥。”
催着喝汤，但对于问题却是撇过一边不提的口吻，司滢不好追着问，只能瘟头瘟脑地把汤给喝了。
杨斯年在府里待不了太久，吃过一顿饭后稍歇了歇，便又往宫里去了。
司滢站在府门口目送马车走远，回身跟织儿往院子里走。
她心头想着事，廊道窄深，烛火投出的光斑一轮又一轮照在眉心，滚过肩身。
四下无人，织儿倚近了问：“姑娘，您跟郎君、跟谢大人，还能在一起么？”
“嗯？”司滢扬着调门，纳罕地看了她一眼。
织儿压着嗓子：“虽然没怎么听掌印老爷说话，但我总觉得他老人家不大待见谢大人。”
连身边人都能看出来了，司滢抠了抠脑门：“应该……能吧。”
她想起谢菩萨，不止眼下的，还有先前的。
亲近了这么些年的姨母害他的命，知晓真相后，那时的他也不知是怎样的百念皆灰。
被冤成那样，家里又没个父兄可以商讨……唉，他可真难。
那会儿陆慈怎么说来着？好像是说定罪那会儿他心灰意懒，像是巴不能早点死了清静。
当时的那份求死之心，除却有与太后亲情间的崩毁，应该也不想节外生枝牵连家人，于是才认命地摔破罐子，打算一死了之。
不过奇怪的是，他后面怎么又想自救了呢？难不成大少爷脾气发作，受不住死牢那份邋遢环境，才又不想死了？
想到这里，司滢老成地叹了口气。
背负太多，家里又没个父兄可以商讨，谢菩萨这一路处境，要是个娇滴滴的小姑娘，足够让人生出怜爱之心了。
走着想着，回到房里洗漱休息。
后几日，杨斯年照样忙个没停。
司滢偶尔见他一回，兄妹两个饭桌上说几句话，寻常家务有，朝堂上的事也有谈及。
比如谢枝山调到吏部任职的事，也是她从哥哥那里听来的。
听说是个有实权的肥缺，外人眼里看着，多少有些青云直上的苗头，因而越发奉承巴结。
怕司滢闷，杨斯年让她邀朋友来府里作耍。反正消息早已不胫而走，都知道了他们兄妹的关系，也没什么好避讳的。
司滢笑说：“我到谢府也没多久，其实认得的人不多，府里待着也习惯了，不会闷的，哥哥不用担心我。”
杨斯年想了想：“你与祝府那位姑娘，不是有交情么？”
司滢笑说：“是雪盼，哥哥记得她？”
杨斯年摇摇头：“印象不大，侯府里见过一面，看她跟你一起走，便留意了下。”
忖度片刻，又宽妹妹的心：“虽然祝老侍郎有时糊涂，但到底有年纪的人了，朝堂进退自有主意。与他们府里来往，不碍事的。”
既然哥哥这么说了，司滢也便写了帖子，让人送去祝府，邀祝雪盼来府里坐。
然而没料到的是，头一个来这府里找司滢的，竟然是泉书公主。
“贵主。”司滢到前头去接驾。
跟着一起的自然还有袁阑玉，小郎君在后头丧眉丧目，像提不起精神似的。
司滢弯着眼对他笑了笑，正想打招呼时，袁阑玉却调开视线，装出同她不熟的样子。
这时候，泉书公主应了司滢的唤：“听说你不在谢府住了，我来瞧瞧你，会唐突吗？”
问这么直接，哪个会说唐突？
司滢以礼相待，说了几句客气话后，便把人往里头引。
泉书公主不是个拘谨的，一路跟着走，一路打量这座府宅：“住得这么朴素，杨厂公肯定不是个贪官。”
司滢笑着做了个手势：“有阶梯，贵主留意脚下。”
说话间撞上袁阑玉的视线，刚才还装不熟的小郎君，身形却明显朝她偏了偏。
许是艺高人胆大，趁在楼厅转角，他迅速塞了个纸条过来，分开之后冲她挤了挤眼，又做嘴型说了几个字。
司滢看清楚了，说的是他那位大表兄，谢菩萨。