可怜的半精灵林灼赶在太阳落山前来到了公爵城堡附近。

        公爵城堡外围有不少精灵守卫巡逻站岗,  林灼满打满算也就只进去过一次，仅凭那一次的经验往里头闯,  根本不可能找到费德里科。

        幸好她还留着那条沾了费德里科血迹的手帕。

        藏在树上的林灼穿好那件很久没有拿出来穿过的黑色外套,  戴好兜帽遮住脸，再拿出那条手帕，以上头凝固变黑的血迹为引,  念了一个寻觅咒。

        绿青交织的光如同液体，从血迹中缓缓脱离,  光液凝成一只轻薄的蝴蝶,  在半空中停滞许久,  久到林灼以为另一个世界的费德里科的血无法帮她找到这个世界的费德里科时,  光液蝴蝶扇动翅膀,  轻盈灵巧地往某个方向飞去。

        蝴蝶飞得不快，林灼跟着蝴蝶偷偷溜进城堡，巴德尔紧随其后。

        公爵城堡跟魔武第一学院一样,  都是诸神时期的建筑，但和学校不同,  精灵神所遗留下的防护魔法并未设立在城堡内,  而是笼罩了整个精灵之森,  所以硬闯精灵之森被发现的概率,  远比潜入城堡要大得多。

        林灼和巴德尔小心避开城堡内的精灵和体积不过巴掌大小的妖精，跟着蝴蝶飞过一条条走廊,  绕过一道道拐角。

        最终林灼来到一条略有些熟悉的走廊，她在百年前给克洛里斯送雷龙龙骨时，走廊墙上挂着弗雷的肖像画,  如今百年过去,  墙上的画换成了克洛里斯和柳听风的双人肖像。

        林灼看了眼画上的祖父祖母,  正奇怪克洛里斯和弗雷这对父子为什么都喜欢把家人的画像挂在这里，就见蝴蝶落在画上，位置刚好是柳听风的头发，乍一看去就像是画中人在头发上戴了蝴蝶发饰。

        显然，画的背后有路。

        林灼把手探向画框，可无论往哪个方向用力画框都纹丝不动，她又用魔力覆盖画作和这一整面的墙，能感受到有屏障在阻止她的窥探。

        屏障强度不低，但对林灼来说问题不大，可以敲碎，就怕敲碎后会触发警报引来守卫。

        林灼观察四周，同时回想自己曾经翻阅过的有关公爵城堡的书籍里，是否出现过类似密室的记载或传说，能找到办法打开最好，不行只能使用暴力。

        一旁，巴德尔总觉得画框上面的浮雕图案很眼熟，他后退几步靠到画作对面的落地窗前，终于确定那些浮雕图案不是普通的装饰，而是——

        “神语。”

        林灼：“神语？”

        巴德尔依照神族惯用的书写顺序，依次念出那几个隐藏在画框上的神语文字

        每念一个音，都会有对应的浮雕龟裂掉皮，露出发光的内里。

        巴德尔念完最后一个音，发光的浮雕投射出光束，在画像前用光线构筑出一颗婴儿脑袋大小的十二面魔方。

        魔方上面的颜色不仅被打乱，还会一秒一换，林灼就站在魔方跟前，她抬起双手，隔空试了一下，确定能转动魔方，就一言不发地转了起来，速度快到只能看见残影。

        巴德尔从窗前踱步回到林灼身边，问她：“需要帮忙吗？”

        完成最后一面的林灼，扭头看他：“什么？”

        魔方还在变换颜色，闪烁的光落在林灼略带疑问的脸上。

        巴德尔：“……没什么。”

        拼好的魔方从林灼面前离开，融进画布，原本纹丝不动的画作往旁边挪开，露出了一条往下的楼梯。

        之前落在画上的蝴蝶再一次震动翅膀，飞进光线昏暗的楼梯通道。

        林灼跟着蝴蝶进入通道，昏暗的通道内没有特别明亮的光源，只有星星点点的淡金色微光，攀附在通道两侧的墙壁上。

        林灼顺着楼梯一步步往下，越往下金色的光芒越强烈，林灼也发现两侧的墙上爬满树根，金光就来自从树根上渗出的汁液，越往下树根越粗壮，汁液越多，金色的光越强。

        林灼不用靠近都能确定，这些汁液和生命树的汁液是一样的，这些树根是生命树的树根。

        林灼感到困惑：费德里科为什么没有好好住在城堡的房间里？就算外头的传言不假，精灵们反对没有精灵血统的亚伯成为布莱特家的继承人，想要对其进行暗杀，弗雷和伊露丽也不至于将亚伯藏在这么隐秘的地方。

        关于这个问题，林灼很快就得到了答案。

        林灼走到了楼梯的尽头，楼梯尽头是一片很大的地下空间，粗壮的树根从上方垂落扎进地里，像是一根又一根的支柱，支撑着整个地下空间的稳定。

        而在这个地下空间的中央，有一棵最粗壮的树根，树根上有手臂粗细的根枝虬结缠绕，死死地禁锢着一具深陷其中的……人偶。

        人偶的躯干被根枝彻底淹没，只剩下脑袋和四肢还在外面。人偶的四肢被根枝勒紧折断，仅靠被压迫后不通血的透明管子连接，七扭八歪地支棱者或垂在外面。人偶的左边脸颊开裂破损，缺口一直蔓延到眼眶，致使其中的玻璃眼珠摇摇欲坠。