荔知整理好神情，带着神丹回到了荔家人聚集的地方。

        “神丹？！”荔香望着荔知带回的大黑狗，难以置信地睁大眼睛。

        其他荔家人跟着看了过来。

        王氏按住一脸惊喜想要过来的荔惠直，向来严肃的脸也微微露出一丝讶异：

        “它是怎么跟过来的？”

        荔知笑着摸了摸神丹的头，说：“它鼻子灵，兴许是一路嗅闻过来的。”

        难为王氏没有说教，她看着神丹，面露感慨地说：

        “难为它了……”

        荔香挣扎着从地上站了起来，她面色蜡黄，已经病了几天。

        “神丹，神丹——好家伙，你竟然能找到这里来。”

        荔香在神丹面前蹲下，摸了摸它的头，神丹摇了摇尾巴作为回应。

        “看你瘦的，京都那么好的地方不呆，追到这里来做什么呢？”

        荔香一边说着，一边从怀中掏出一节小指头那么大的馒头块。

        “香儿！”荔香的生母郑氏急声道。

        “没事……就一点儿。”荔香说着，将馒头块拿到神丹嘴前。神丹嗅了嗅，一口咬进嘴里。

        郑氏怒气冲冲地看着女儿，只是碍于周围的荔家人才没有发作。

        荔家的庶长子荔晋之开口打着圆场：

        “郑姨娘，你就随香儿去吧。反正是她自己省下的口粮，就那么指甲大一块，能误什么事儿？”

        荔知的父亲荔乔年只有两个儿子，一个就是宠妾郑氏所生的荔晋之，一个就是正房王氏所生的荔惠直，这两个儿子一个已经及冠，一个才七岁，平日里进水不犯河水，倒是二人的生母，早已充满明争暗斗。

        荔晋之开口，郑氏也不好再说什么。

        荔知拿出谢兰胥还给她的那半个馒头，掰下一块递给荔香，后者立即变了脸色。

        “你给我干什么？我才不要你的东西！”

        “香儿——”荔晋之说，“大家都是一家人，你这是干什么呢？”

        “我和她才不是一家人！”荔香气冲冲地说，她转过头来，狠狠瞪了荔知一眼，“要不是你，荔夏不会死——我不会原谅你的！”

        “荔香！”荔晋之一声厉喝，荔香脸色难看地坐回了起身的地方。

        “荔知，你别和妹妹计较……她性子倔，就让她饿着吧，等她饿极了自然就知道谁对她好了。”

        荔晋之从地上走到荔知面前，顺手拿走荔香没有接受的那块馒头，自然而然地揣进了衣服里。

        荔知没有拆穿他顺手摸羊的行为，笑道：

        “荔香说的也没有错。”

        “你在家中最是善良，路过野花也要绕道而走，我相信荔夏的事你也是无心的……”荔晋之拍了拍荔知的肩膀，说：“你别太自责了。现在要紧的，是我们一家人能够平安赶到鸣月塔。”

        “谢谢大哥宽慰。”荔知笑道。

        荔晋之满意地点了点头：“快坐下休息吧，多回复体力，明日一早还要继续赶路。”

        荔知接受荔晋之的邀请，坐在了他的身边。

        她拿出又少了一块的馒头，将其分成两半，一半喂给了神丹。

        拿着最后的那一小块馒头，荔知吃了起来。她吃得很慢，几乎是一粒一粒的在口中仔细碾磨。

        干硬的馒头渣吸饱了唾沫，终于洇出一抹难以捉摸的微甜。

        放在京都，这是叫花子都嫌弃的东西。在流放路上，却是每个人赖以生存的宝物。

        荔知吃着馒头，忽然想起一事——

        谢兰胥为什么不用衙役分给他的食物喂狗呢？

        她看向队伍末端锦帘低垂的马车，觉得自己兴许是想多了。

        ……

        “去吧，抓紧时间回来。”甄迢停下脚步。

        谢兰胥微微颔首，走向前方的灌木丛。

        人有三急，谢兰胥当然也有。别的流人如厕时无须押送，但谢兰胥需要。

        跑了一个流人和跑了一个皇孙，事态的严重性截然不同。好在，废太子的余威尚在，役人们都不算太为难谢兰胥，在送他去林中方便时，总是隔着远远一段距离。

        谢兰胥走了几步，回头见甄迢没有看他，从怀中掏出今日分到的粮食，悄悄扔入草丛。又沿路摘下看上去无毒的野菜和树叶藏入怀中。

        磨磨蹭蹭地一炷香后，在甄迢等不耐烦之前，谢兰胥回到他面前。

        甄迢上下打量一眼，将他带回马车。

        谢兰胥坐在车厢里，拿出路上采摘的一棵野菜，用手轻轻掸去上面的尘土。就这么摘下一片叶子直接放进嘴里。

        他无表情地咀嚼着苦涩的野菜，如行尸走肉般把一片又一片的野菜送进口中。最后，连摘除根部的整条主茎也没有放过。

        苦涩的绿汁落进饥肠辘辘的腹中，几度引起作呕的本能，谢兰胥用理智生生克制下去，他不仅没有吐，甚至吃起了第二棵野菜。

        第一棵野菜已经消灭了他的饥饿感，第二棵野菜他吃得比第一棵更慢，野菜吃完了，接着是路上随手摘下的树叶——

        当月光钻进马车窗的时候，他吃完了那一把野菜和树叶。

        马车外响起了野狗躁动不安的徘徊声。

        谢兰胥拿起荔知给她的小半个馒头，苍白的指尖搓下些许白白的碎屑。

        他在月光下看着自己指尖的馒头屑，许久后，放到嘴边，用舌尖轻轻舔舐。

        唾沫化开馒头屑，若有似无的甜扩散在口腔中，他克制着胸中叫嚣嘶吼的欲望，将剩下的馒头扔给了外面的野狗。

        看着窗外争抢撕咬，唾沫直飞的野狗，谢兰胥的眼神在月光下冰冷似水。

        无论前路还有多少磨难等待——

        他都会是活着抵达鸣月塔的那一个。