“凤王留步！”

        谢凤韶都快走到出宫的成安门了,  一个提着袍子一路小跑的侍人急急忙忙将他叫住。

        离得近了，谢凤韶认出这是瑶华宫的宫人。

        “你怎么来了？”

        “贵妃娘娘让殿下来都来了，陪她聊一会再走,  这不——拢共派了四五个宫人出来找殿下，还是奴婢运气好，捷足先登了。”侍人卑微地弯着腰，奴颜媚骨地笑着。

        谢凤韶没法子，只好又返回瑶华宫。

        一踏进宫门，便听见怡贵妃在发脾气。

        谢凤韶已经习惯母妃天两头的小孩儿脾气了，他见怪不怪地走了进去。

        “父皇呢？”

        “还说呢！等了你一会不来，说要批折子——走了！”怡贵妃懒懒地躺在贵妃榻上,  绯红的华丽衣裙像扇子那般展开。一名秀气的宫女正在小心地给她捏脚按摩。

        怡贵妃让四周的宫女退下,  没好气地埋怨道：

        “凤儿，你不在宫中等着母妃,  去哪儿了？怎么到处都找不着你？”

        “我见母妃不在宫中,  便随便走了走，打算出宫了。”谢凤韶撒了个小谎。

        怡贵妃并未起疑，她的关注力不在这上面。

        “你父皇将中郎将的位置交给谢兰胥的人了,  叫什么荔鸣……谁的堂哥来着？”

        “荔鸣珂。”谢凤韶提醒道。

        “对,  就是那个人——”怡贵妃气急败坏道，“千牛卫掌控京中禁军,  中郎将是军中要职，母妃一直帮你看着呢,  谁能想到被人捡了馅饼！”

        “一个中郎将而已,  不碍事的。”谢凤韶不以为意，“谢兰胥本来就是我们的人，给他也无妨。只要不是谢敬檀的人就好。”

        “你呀,  什么都不争不抢，母妃怎么放得下心！”

        “……那也未必。”谢凤韶说。

        两人聊了一会，谢凤韶陪怡贵妃用了午膳，这才得以从瑶华宫脱身。

        凤王走后，怡贵妃准备午睡了，惯常给她调安神香的那个侍人却不见踪影。

        “章含莲呢？”怡贵妃轻蹙秀眉。

        “禀娘娘，章内侍还没回来。”宫人回答道。

        “还没回来？其他去找凤王的都回来了，怎么就他还在外边晃悠？”怡贵妃不满道，“立即去找，让他赶紧回来。”

        宫人领命退下。

        两个时辰后，瑶华宫的宫人在一处废弃的凉亭外，找到了吊死在树上的章内侍。

        ……

        荔知一回府，看见的便是嘉穗颇有深意的笑容。

        她把攒盒拿给嘉穗，让她叫上荔慈恩和嘉禾一起吃，然后推门进屋，谢兰胥又在她屋里喝茶，这回手里还多了一本书，仿若她家已经变成自己家。

        荔知反手关上门，笑着走了过去。

        “阿鲤在看什么书？”

        “《山河志》，从你书架上随手抽的。”谢兰胥头也不抬。

        “用过夕食了么？”

        谢兰胥摇了摇头。

        “想吃什么？”荔知问。

        “你做的我都吃。”谢兰胥还是不抬头，好像手里的书有多吸引人似的。

        荔知哑然失笑。

        “我去小厨房看看可以做什么。”

        她打开门，走出去，鲤鱼尾巴自动跟了上来，手里还拿着那本书。

        荔知走到小厨房，检查了库存，发现水缸里存着两条草鱼，便决定小露一手做个鱼吃。

        见荔知伸手去水缸里捞鱼，谢兰胥忽然问：

        “你会杀鱼么？”

        “见别人杀过，应该不成问题。”

        谢兰胥手里的书似乎失去了对他的吸引力，他将书随手放到一旁，挤开了正在跟滑溜溜的草鱼作斗争的荔知。

        他挽起宽大的衣袖，几下就将活蹦乱跳的草鱼给捞到了案板上。

        “刀。”

        他手一伸，十分自然地说。

        “啊？哦——”

        荔知连忙送上刀具。

        谢兰胥垂下眼神，平静而利落地一刀结束了草鱼的生命。

        刮鳞去腮的活儿，老实说，荔知先前还有些抗拒。谢兰胥来操刀正合她意。她主动而热情地打着下手，一边递着谢兰胥需要的工具，一边及时提起他坠落的袖口。

        谢兰胥去鱼鳞的熟练劲儿，让荔知很是意外。

        “阿鲤以前也经常处理鱼吗？”

        谢兰胥嘴唇不动，从喉咙里敷衍地应了一声。

        “阿鲤身边的宫人呢？”

        “头几年有，后面就没有了。”谢兰胥说。

        “那谁来照顾你的生活起居？”

        “我自己。”谢兰胥口吻平淡，刮鳞的手又快又稳，仿佛在说一件无关紧要的小事，“我照顾自己，也照顾母亲。没有吃的就下湖捕鱼，东宫的鱼，都是些蠢肥的锦鲤。见人靠近，还以为是投食的，自己便会靠来。”

        “锦鲤……好吃么？”

        荔知出口后就后悔，问了个蠢笨的问题。就如东宫那蠢笨的鱼一般。

        好在谢兰胥没觉得受到冒犯，他还认认真真回忆了一番。

        “……比普通的鱼土腥味更重，肉也柴。”

        看他这模样，荔知不禁笑了。