七夕当天,  春雨门前停满达官贵人的马车。

        喜气洋洋的官员三三两两结伴，走入蜿蜒的红墙绿瓦。所到之处无不火树银花,  花团锦簇。

        宫中的七夕往年只是一场家宴,  今年格外不同。

        皇帝听从鹿婕妤的提议，决定效仿民间，举办一场盛大的七夕宫宴与民同乐。

        荔知作为宫正司宫正,  和内侍省一起负责宫宴的秩序井然。为了宫宴能够顺利举行，她已经一夜没有合眼。

        当兴德宫里坐满了整整齐齐的人后，满面春风的皇帝和盛装出席的怡贵妃姗姗来到。

        “皇上万岁万岁万万岁——”

        百官转身侧对食桌,  跪拜坐上龙椅的谢慎从。

        荔知作为五品女官,  坐在兴德宫角落,  混在人群里也行了一道礼。

        “众爱卿免礼。”谢慎从笑呵呵地环视台下一圈，目光落到坐在妃嫔前排的鹿窈身上,  “鹿婕妤,  这与民同乐的主意是你出的,  别坐那么远了，到朕身边来。”

        怡贵妃为了今晚的七夕宫宴，精心画了妆容，又额外花了一个时辰的时间,  竖起华丽高耸的发髻,  俨然就像画卷中走出的仙女。

        原以为是一人独美，听到谢慎从这句话后,  仙女立即变成生气的河豚。

        “皇上,  这于理不合！”

        敬王的生母德妃坐在台下前排,  看也不看怡贵妃，悠悠道：“贵妃于理不合的时候也甚多，但皇上从未说过什么。”

        “你——”怡贵妃像斗鸡那样立即挺起身子要赶赴战斗。

        “别吵了,  七夕佳节，能不能和气一点？”谢慎从眉头一皱。

        怡贵妃不得不吃瘪闭嘴。

        鹿窈在宫人搀扶下，吃力地扶着肚子走上台阶。

        兴德宫灯火通明，鹿窈的脸上却没有血色。她像是正在被什么寄生，消瘦的身体唯有肚子高高拱起。

        谢慎从伸出手，从宫人手中接过鹿窈，让她在自己身边坐下。

        一条龙椅，坐三个人，确实拥挤了些。

        怡贵妃被谢慎从一屁股挤歪，满脸不可置信。

        “开宴吧。”谢慎从笑道。

        一声锣响，穿着清透的教坊司舞女鱼贯而入，荔知远离前排，只能看见鲜红的丝带在丝竹声中不断抛起。

        她干脆专心在御膳房提供的宫宴美食上。

        御厨能成为御厨果然有几分道理。荔知在喝下第一勺参鸡汤的时候，眼睛就不由自主地瞪大了。

        她连喝两勺，不断在内心感叹御厨就是御厨。荔知抬起头，嘴里的鸡汤还没咽下，对上人群中谢兰胥似笑非笑的眼神。

        谢兰胥坐在对面人群的第二排，右手撑在食桌上抵着下巴，嘴边一丝若隐若无的笑意，不知看了她多久。

        荔知脸上一红，下意识挪开了目光。

        等鸡汤咽下去后，她悄悄调转视线重新往谢兰胥方向看去。

        臭鲤鱼还在看她，嘴角似乎扬得更高了。

        荔知正想用什么方法还击，坐在谢兰胥前方的凤王无意中和她四目相对。

        谢凤韶原本正在专心看歌舞，措不及防对上荔知的视线，先是一愣，再然后一脸惊喜朝她笑了起来。

        ……他在高兴什么？

        荔知只能尴尬而不失礼貌地露出一个微笑。

        七夕宫宴，教坊司除了准备歌舞，还精心排练了几场戏，大多是有情人终成眷属，也有牛郎织女这样天各一方的。

        参加宫宴的众人都兴致高昂，在歌舞和戏曲的陪伴中杯觥交错，笑逐颜开。

        宴会过半后，许多人脸上都有了醉色。

        “父皇——”

        敬王站了起来，举杯向龙椅上的谢慎从。

        “儿子祝父皇年年有今日，岁岁有今朝，柏树常青，寿比天齐！”

        龙椅上的怡贵妃毫不避讳地翻了个巨大无比的白眼。

        “你有心啦！”谢慎从笑吟吟地举起面前的酒盏，小饮了一口。

        敬王一饮而尽，放下酒盏，拍了拍手。

        六人簇拥着抬进一张食桌，食桌上摆着一个斗大的青玉夔纹碗。碗里隐约可见肉粉色的东西和薄荷叶。

        “不知父皇可还记得去年儿子献上的珍馐是什么？”敬王笑道。

        “记得，是一只比翼鸟。”

        “今年儿子为父皇准备了西施乳。”

        “哦？什么叫西施乳？”谢慎从好奇到道。

        “这西施乳，就是河豚精巢。因其白尤美，所以称作西施乳。父皇面前这一碗，只采集精华中的精华，六十只河豚才成一碗西施乳。”

        “六十只河豚是儿子从大燕十四个沿海州县斥金收购来的，只为让父皇在一碗西施乳里品尝到我大燕的壮阔河山，让父皇看到我大燕四海皆平，都是因为父皇的文治武功，丰功伟绩！”

        敬王气定神闲，侃侃而谈，一旁的德妃露出与有荣焉的骄傲表情。

        这马匹拍得谢慎从十分受用，满脸笑容。