“娘娘身为皇贵妃，不仅深受皇上宠爱，代掌凤印多年，还德荣兼备，将后宫管理得有条不紊，使后宫嫔妃女官各司其职。奴婢今日上门请求贵妃娘娘的帮助，是因为女官本就为皇后服务，娘娘代掌凤印，与皇后无异，宫正司是后宫的宫正司，也是娘娘的宫正司。”

        “奴婢只想问几句话，此事关乎后宫安稳，还请娘娘行个方便。”

        怡贵妃是个耳根子软的人，荔知已经清楚如何使她晕头转向。

        果然，一番恭维下来，怡贵妃脸上的敌意少了不少，她半茫然半糊涂地说：“你要问什么话？”

        “贵妃从尚宫局领用的寒兰香，除了自己使用以外，有没有赏赐给宫人？”

        “我哪儿记得清楚……”怡贵妃满面狐疑，“这些不值钱的小玩意，赏就赏了，谁会去记这个？”

        荔知只好从她身边的大宫女下手。

        “姑姑常日跟在娘娘身边，应该知晓一二吧？”

        大宫女不屑道：

        “寒兰香每年尚宫局给的只有那么点，平日我们都不会拿出来，怎会拿出去到处赏……”

        她神色一变，忽然呀了一声。

        “我想起来了！”大宫女转头看向仍然一脸疑惑的怡贵妃，“娘娘！之前你不是赏了许多出去么！”

        “什么时候赏的？”怡贵妃还没想起来。

        “哎呀！就是为了……”大宫女凑近怡贵妃耳边，窃窃私语。

        怡贵妃一脸豁然开朗。

        “没错，我想起来了。我又不缺那玩意，瑶华宫多得是香用不完。他帮我办了事，我就顺手赏出去了。”

        怡贵妃说出的那个人名，如一团乱麻中的一根线头，荔知找到了线头，便离串联起整个真相不远了。

        一切都那么不可思议，却有那么顺理成章。

        ……

        夜幕，很快落了下来。

        因为灵感泉涌，皇帝今夜没有召幸嫔妃，而是在紫微宫里捣鼓木工活。

        作为皇帝身边的大内总管，高善比任何人都清楚皇帝的两面性，一方面，他从不怠政，登基以后，他上过的朝是前朝数个皇帝之和，另一方面，他癖好独特，永远在尝试新的东西，绘画、木工、音律……都是他闲暇时候钻研的。

        皇帝曾说，他幼时家境贫寒，学什么都要束脩，家里出不起这个钱，他便只能在街上四处闲逛。

        做皇帝最大的好处就是，想学什么，都有名家大拿来教。

        在高善看来，这都是皇帝的客套话，他们都心知肚明，做皇帝最大的好处并不在此。

        眼见谢慎从打了一个哈欠，高善立即妥帖地送上热茶。

        皇帝抿了一口就退还了茶盏，高善明白，这是皇帝要就寝的意思了。

        他唤宫女如鱼贯入，伺候皇帝入寝。

        皇帝换上寝衣，躺上明黄的龙床后，一直要等到皇帝响起均匀的呼吸声，高善一日的差事才会暂且告一段落。他将皇帝交给值夜的宫人，悄声退出紫微宫。

        作为大内总管，他在紫微宫有自己的住处，不必和其他内侍一起挤在狭小恶臭的耳房之中。

        他的房间，空旷得就像无人居住。

        高善回到自己的卧房，刚要解衣沐浴，一名内侍匆匆赶来，对他耳语了几句。高善来不及系上取下的压襟便匆匆赶往冷宫。

        他提着灯笼，脚步急促地走在寂静的宫道上。小太监趋步跟在他身后，灯笼的光和月光融合在一起，照得一高一矮两个影子都像夜雾一般浅淡。

        到了冷宫，两个守门的内侍见了他，自觉地打开了冷宫的门。

        高善和小太监长驱直入，最后停在一间亮着灯的破败小院外。高善将手中的灯笼交给小太监，让他留在屋外，而自己径直走了进去。

        不一会，屋里就响起了高善的声音。

        “……说了多少次了，不让你出去，是为了你好。”

        “这是你爱吃的乳糖，你吃了糖，今晚就不许出去了。”

        “六皇子很好，又胖了些，长得越来越像你了。我来的时候他已经睡下了，你要想去看，也要等到明日再说。”

        高善耐心劝说着，终于让满面泪痕的女人闭上了疲倦的眼。

        他惨白的脸色，在昏黄的烛光映照下反而有了血色。他望着在他腿上不知不觉睡着的女人，消瘦的手指轻轻拂过她鬓边花白的头发。

        许久后，他将女人的头放回了枕头，起身站了起来。

        捏好被角，吹灭蜡烛，他最后看了一眼熟睡的女人，迈步走出了破败的小院。

        十年如一日，他都是这么过来的。

        走出小院，他脸上隐约可见的一抹温情被夜风卷走，重新变了那个让人闻风丧胆的高公公。

        离开冷宫后，高善叮嘱守门之人要警醒之后，两个内侍忙不迭地保证会睁大眼睛。

        他接过小太监手里的灯笼，往紫微宫返去。

        转过冷宫的宫道，高善忽然停下脚步。

        夜色之中，荔知从墙边站直了身体，和他微笑着四目相对。

        “高公公，这么晚了，你在冷宫做什么？”