“自出生开始, 我们便牵着手。”
这是她人生中的第一个谎言。
她是姐姐，是父母缺失之下的另一个母亲，她有义务为妹妹编织一张美梦。
在这个梦中, 她们从出生起便有着强烈的羁绊相连。
看着妹妹眼中崇拜和惊喜的光芒，她一遍又一遍地重复这个谎言。
说谎也变得越发熟稔。
“姊姊很好。”
“姊姊没事。”
“姊姊只是在发呆罢了。”
她们出生那日，分明只是京都几处的昙花开了, 却在父亲的数年造势下，渐渐演变成了全城的昙花一夜竞放。
父亲意图送一女入宫争夺继后之位，从小便请了女师教导她们舞乐和女红, 因为对她们有所企图, 所以在生活上并未苛待她们, 偶尔还会关心她们的学习。反过来说，如果当他认为双生子里没有可用之才, 便会连这仅有的关注也会收回。
妹妹不懂这道理。
不懂也好。
所以她总是笑着对妹妹说：“般般去玩吧, 我想留下来再看会书。”
在妹妹伙同府中其他孩子一起上房揭瓦, 爬墙逃学的时候，她乖巧地留在书房里，比任何人都努力地学习着女红和舞乐。
为了不让妹妹入宫侍奉一个可以当她爷爷的男人，她拼命奔跑，往地狱的入口。
没关系的，反正你只要有书看就可以了。
她对自己说。
在哪里看不是看呢？
而妹妹, 皇宫里没有蝴蝶。
麒麟在牢笼里是活不下去的。
妹妹贪玩，练舞时总是偷懒，以至于一次次从铜柱上落入水中。
她从不责怪。
当小麒麟一脸狼狈地从水中浮出, 委屈巴巴地看着她时，她的心也像是快化了一样，笑着向她伸出手来。
她们有一模一样的面孔, 血管里流淌的是同样的血液。
妹妹幸福，她也就获得了幸福。
那时候，她的幸福这么简单。
十一岁后，父亲决定了入宫的人选。
在父亲的要求下，母亲王氏开始带着她见人。
父亲希望她融入京都贵女的圈子，可她的生母只是奴隶出身的女子，要想赢得高门大户家嫡女的尊重，对她来说，很难，非常难。
但无论在外受了什么委屈，被说了什么难听的话，她回来之后，都只字不提。
“……考功郎中家的茶点很好吃，听说是江南那边请来的厨子。”
“……母亲今日带我去的那户人家，听说得了什么妙方，夫人生了三次都是男胎。就连母亲也忍不住悄悄向那位夫人请教呢。”
“他们家小姐人也很好，很热情地带我逛了她家的园子。”
每晚睡前，她都会轻拍着妹妹的身体，代替早逝的母亲给她讲一个新鲜的见闻。
真话，假话，到最后她自己也分不清楚。
到底是因为单纯爱护妹妹，还是将妹妹看作了另一个理想的自己，她也不明白。
她只知道，每晚睡前，床上那双因为期盼而闪闪发光的眸子，是她愿意用一生去呵护的宝藏。
她要拼尽全力，保护那眼中的光亮。
哪怕牺牲自己也在所不惜。
“般般也和姊姊说说，今天发生了什么事呀？”
“还不就是花园里捉迷藏，草丛里逮蟋蟀和蝴蝶……都是些无聊的小事。”
“我爱听。”她抱住软软的妹妹，闭上眼睛，“姊姊爱听，说说罢。”
在她的再三要求下，妹妹说起她在家中的小事。
都是很小的事情，但她却感到了幸福。
好像那斗蟋蟀，捉蝴蝶，和小伙伴们一起捣乱恶作剧的人就是自己。
她的另一个自己。
虽说父亲已经决定送她入宫争宠，但距离入宫的年纪，还有三四年。
她曾以为那很遥远。
于是她在看见凤王弛聘过京都官道的时候，没有第一时间移开目光。
十一岁的少年郎张扬夺目，鲜衣怒马，引众人侧目。
她也忍不住多看了两眼。
一开始只是好奇，想知道天子骄子是什么样的。一开始，她也如其他人一样，臆想着这样的人应该骄纵无比。
直到父亲第一次带她入宫向天子请安。
父亲的本意应是带她提前混个面熟，那是她第一次见到大燕皇帝。燕皇英俊，温和，满头乌发，看上去没什么好，也没什么不好。父亲似乎很高兴，但她却看出来了，天子那看似温和的目光中，对她的平淡和冷漠。
对她来说，这样也好，于是她什么都没对父亲说。
请安后，天子留父亲密谈，令宫人带她在宫内四处走走。
阴差阳错，她和引路的宫女走散，迷失在迷宫般的宫道上。
偏偏天空中这时又落起了暴雨，当她终于找到躲雨的屋檐时，浑身上下已湿了一半。
十月的冷雨，冰凉刺骨。她蜷缩在屋檐下，忍不住向手心呵着暖气，因为大雨的关系，宫道上空无一人。
他就是在这时出现的。
虽然大雨瓢泼，她依然一眼就认出了他。在灰蒙蒙的秋雨中，依然如太阳张扬的少年。
他站在雨中，远远地看着屋檐下的她。
就像她看不清他的面容一样，她的脸一定也隐没在了秋雨之中。
他转头对身后的小太监说了什么，然后毫不犹豫地跨足踏入雨中。而那小太监放下伞，急匆匆地朝她跑来，把伞往她手中一塞便又急忙向他的背影追去。
“哎，殿下！等等奴婢！”
小太监头也不回地追入雨中，而凤王的背影，也渐渐消失不见。
只剩她呆呆地站在屋檐下，不知如何是好。
她手中的雨伞还在往下滴水，那水好似滴入了她的心中，激起阵阵涟漪。
再也没有停止过。
之后，每当有人提起“凤王”，她便忍不住竖起耳朵。
国子祭酒是王氏的外家，只是一场小型的家宴，也没有什么德高望重的人参加，原本王氏是不打算带她一起出门的，奈何父亲问起，王氏才不情不愿地带上了她。
王氏并不清楚，是她暗地里提醒了父亲。
因为她知道，国子祭酒的夫人是当朝宠妃怡贵妃出嫁前的闺中好友。
此次寿宴，凤王很有可能会到场。
怀着小小的期待，她果然在寿宴上见到了凤王。
只是远远一眼，见他神采依旧，她便觉得满足。