“自然是书院，书院里的哥哥姐姐们都有许多好宝贝呢。”秦晚妆眉飞色舞，手脚并用给他比划，“林哥哥，你听说过偶人吗，薄薄一张纸，就能变成形形色色的大人，拿着刀枪剑戟彼此拼杀，可有意趣。”

        “等我长大了，我也要同偶人一样，踩金轮提剑戟，教一乡的大人们都感激我。”她哼唧哼唧，有些不好意思，“我、我以后可是要做侠女的。”

        林岱岫静静看着她，不说话，只是笑。

        秦晚妆说得起劲。

        “还有还有，花花有本书，里面写了许多神仙的风流韵事呢。”她想了想，脑袋又耷拉下来，有些失落，“只是，她无论如何也不肯给我瞧一眼。”

        林岱岫拍拍她的小脑袋，“世上仙人多居于名山大川，待你病好了，自然可以亲自拜见。”

        “当、当真吗？”好像被天上掉下来的馅饼砸了个七荤八素，秦晚妆晕晕乎乎的，她扒在林岱岫身上，“林哥哥，这话我记住了，你可不许哄我。”

        林岱岫稳稳捞着她，护着晕乎乎的小姑娘，语气带着点难得的、不带讥讽的温柔，“往往可是天底下最冰雪聪明的好孩子，谁哄得住你。”

        陡然被夸奖，秦晚妆偷偷偏过头，眉眼弯弯，不让林岱岫看出自己的高兴，内心却如火树银花般炸开。

        林哥哥夸她冰雪聪明耶。

        林哥哥可是全云州最有学问的读书人，他都夸自己，那她定然是个顶顶聪慧的小孩儿了。

        秦晚妆的目光亮晶晶的，语气带着压抑不住的欢愉，“自然、自然。”

        嘿嘿。

        “酪奴，端药来。”小姑娘爬到一边儿，乖乖巧巧地坐着招呼，“我要喝药了。”

        好好喝药，她就可以去拜访神仙了。

        小姑娘前几日总闹着不喝药，酪奴愁得白发都生了几根，听见小姑娘主动要喝药，这才笑逐颜开，连忙去端药，心里暗赞，不愧是先生，竟然能让小姐乖乖喝药。

        药汁苦涩，黑漆漆一碗，清苦的气息飘散在屋子里，不知道加了什么，竟还有些腥味儿。

        这时，西桥在门口出现，有些犹豫地踌躇，林岱岫起身，绛红色袖袍顺着风打起小旋，他走出去，带上雕花门。

        林岱岫立于廊下，淡淡听着西桥的话，辨不清神色。

        “东家传讯，商队到了西海之后，一路上并没有发现九活节。只是那边儿起的谣传。”西桥压低声音，犹豫了一会儿，“庄家似乎也在找，庄醴亲自出海了。”

        林岱岫的目光遥遥落在秦晚妆身上，透过窗子，小姑娘苦哈哈地端着碗，精致漂亮的眉眼这时都绞起来，但她乖巧，还是咕咚咕咚喝着药，瞧着眼泪都要苦出来了。

        他沉默了一会儿，不知道想了些什么，半晌才轻笑，只道：“庄家，胆子不小。”

        西桥以为他会同东家一样担心九活节，但没有，西桥不禁糊涂起来，试图理解林岱岫的想法，旋即又放弃了。林岱岫这个人，他从来都看不懂。

        他又想起初见林岱岫时的景象。

        天地昏暗，大雨瓢泼。

        他一身乞丐打扮，漫不经心坐在秦府门口，雨水顺着脏乱的衣衫打下来，他全身都湿透了，也不找地方避雨，只是闭眼依靠着秦府的灰墙，双手交叠放在脑后，嘴里咬着块没吃完的烧饼。

        那是好心的婢女施舍给他的。

        婢女说：“你赶紧走吧，别惊动了东家。”

        少年乞丐脸上也脏兮兮的，眸子却是说不出的清亮，他语气闲闲散散的，“我想见东家。”

        周围又响起窸窸窣窣的笑声。

        他浑然不觉，在秦府门口坐了三天。

        三天后，东家回府，秦湫站在院门口，立于伞下看着他，沉默了很久，少年乞丐笑嘻嘻地走近他，“阿湫，借我二十两银子罢。”

        东家给了。

        再之后，少年乞丐拎着二十两银子进京，连中三元，状元及第，今上钦点的榜首，实打实的天子门生。京师躁动，都说此子大才，日后必定平步青云、封侯拜相。

        然而，通天坦途走到一半，他借故还乡，来云州当起了一个平平无奇的教书先生，谁都看不懂他。

        再之后，他成了秦府西席，东家力排众议，直言此人地位与他平列。这件事上，也没人看得懂东家。

        西桥回过神，林岱岫已经进去了，青年人眉眼含笑，捏着蜜饯逗小姑娘，钓兔子一样，蓝衣小团子只好扑腾着蹦蹦跳跳，青年人的目光落在小姑娘身上，像是发觉了什么有趣的事，莞尔，“小矮子。”

        小姑娘扒住蜜饯，又气呼呼地留给他一个后脑勺。