漂亮小猫儿躺在软榻上，小小一只，懒洋洋摊在软被中央，嗷呜一口，把漂亮哥哥喂给她的酥酪咬住，小口小口慢慢咀嚼。
十分享受的小模样。
红衣少年跪坐在软榻边，手里拿着话本儿，轻轻念给小猫儿听。
秦晚妆很喜欢这样的神仙日子，她眨了眨眼睛，轻轻咬了口酥酪，又想起自己将去书院读书，很不开心：“漂亮哥哥，阿兄让我去书院读书呢。”
“嗯？”
少年人尾音抬高，看着小姑娘，细长的鸦睫乌黑似泼墨，清光下，他冷白的面容柔和下来，清雅如玉，浑身的气度显得愈发深不可测起来。
秦晚妆侧身，认认真真对上江鹤声的眸子，有些小委屈：“漂亮哥哥，我若是去书院读书，你就瞧不见我啦。”
“漂亮哥哥，你会不会想我呀。”
小姑娘的声音酥酥软软的，尾音绵长。
少年人轻声笑，清白的指尖翻过一页，道：“往往以为呢。”
这还用想嘛，漂亮哥哥定然会想她呀。
如她这样聪明乖巧的小姑娘，天底下自然人人都喜欢的。
小猫儿颇自信。
“漂亮哥哥。”
她又轻轻叫唤。
红衣少年抬眼，注视着小猫儿，温温柔柔地放下书，轻轻应了声：“我在。”
“我知道漂亮哥哥会想我呀，我却不忍漂亮哥哥害相思呢。”
“漂亮哥哥，陪我一起去读书吧。”小无赖终于把她的目的说出来，为了哄江鹤声陪她一同去书院，她倒是连矜持也不记得了，滚啊滚，滚到少年人怀里。
她轻轻扯了扯江鹤声的袖摆，拖长尾音：“漂亮哥哥呀。”
江鹤声笑，颔首：“可。”
淅淅沥沥的雨渐渐止歇。
秦晚妆赶着夜色，她本想悄悄溜进阿兄的书房，装作自己从不曾离开一样，猫着身子从后墙翻进来，鬼鬼祟祟的，正要往前走，却发现书房外站着的青年人。
秦湫斜倚门廊，水蓝衣袍本似白日晴空，是清和温润的暖色，然而夜间一灯如豆，浅淡的灯光为他添了几分清冷气。
青年人长身鹤立，眉目愈发疏淡。
他手里拿着账簿，微微垂首，不知道在跟西桥说什么。
秦往往是只欺软怕硬的漂亮小猫儿，敢在她的漂亮哥哥面前放肆，却万万不敢在这个时候上去找阿兄。
阿兄把她养大，长兄如父。
秦小猫儿对他总有些天然的敬畏。
她寻了个廊柱，躲在后面，缩成小小一只，预备趁着阿兄不注意，再悄悄溜进书房。
雨后多生蚊虫，嗡嗡嗡的声音不绝于耳。
小猫儿觉得自己就是一只奶白奶白的软糕，好吃，而且好咬，蚊虫悉数跑过来叮她，她的手都已经红了。
娇生惯养的小姑娘有些受不住，她悄悄探出小脑袋，对著书房的方向望一望。
秦湫却还站在门口，散散淡淡的，辨不出神情。
气死啦。
早知道在西园睡一觉再回来找阿兄了。
“东家？”
西桥看着微微出神的青年人，有些疑惑，循着他的目光去望，只瞧见个孤零零的廊柱。
“嗯。”
秦湫收回目光：“无碍，继续罢。”
“今年商行的进项，拨十一送去京师雍王府。”他倚廊而立，百无聊赖的，屈指，轻轻敲了敲门上的花雕，声音带了些凉意。
西桥迟疑一会儿，试探道：“不往相府送？”
“不送。”
他答得干脆，讥笑：“相府贵重，何容玷污。”
西桥讪讪。
相府里那些人可巴不得东家能往京师递银子，相爷一人的俸禄决计撑不起那一大家子的纸醉金迷。
只是，自打东家知道小姐幼年的经历，便再没往云州送过一个子儿 ，即便和相爷，也只是维持些淡薄的父子情分。
枝叶沙沙作响。
西桥正欲开口，却瞧见廊柱后走出个绒白的漂亮小猫儿，诧异：“小姐，您为何在此处。”
“我、我来找阿兄呀。”
秦晚妆仰起小脑袋，正撞上秦湫温凉的眸光，她吧嗒吧嗒跑过去，扯扯秦湫的袖摆，试图撒娇：“阿兄，我回来啦。”
秦湫垂眸，落在小姑娘被蚊虫叮得发红的小手上，眸光有些寒凉，拂袖往书房里走，语气平淡：“你那漂亮哥哥已着人传禀，你又何必躲着。”
“不知珍重。”他轻斥。
“我害怕呀，我都没背书呢。”秦小猫儿可怜巴巴的，跟着秦湫往书房里走，很识时务，积极认错，“阿兄，我错啦，你罚我吧。”
“如今倒是长进，还知道自己会受罚。”秦湫淡淡看了她一眼，语气颇凉薄。
“我只是这么一说呢。”
小猫儿轻轻嘟囔，她抬头，眼巴巴看着自家兄长：“阿兄，你不会真的要罚我罢。”
“我很可怜呢，你忍心吗？”
她坐在椅子上，有些委屈，吧嗒吧嗒又想掉眼泪，伸出她被蚊虫叮得红通通的小爪子：“阿兄呀，你真的不可怜你的小妹妹吗。”
秦湫偏头，吩咐西桥去取了龙角块儿。
“且住。”
声音温凉。
“嗷——”
秦小猫儿顿时收了眼泪，轻轻哼了一声。
可恶，阿兄都不可怜她。
坏人！
灯烛辉煌。
秦往往坐在椅子上，小腿一晃一晃的，瞧着十分活泼，红红的小手被秦湫抓住了，小猫儿软绵绵叫唤：“阿兄——”
“嗯。”
青年人坐在小混账边上，垂眸，拿银镊夹起晶莹剔透的龙角块，敷在小姑娘被叮红的手上。
水蓝色袖摆垂曳而下，他的长发有些松散，几丝碎发微微遮住眉眼，青年人浑身上下都染了些清寒，手上动作却轻缓。
“阿兄——”
“嗯。”
“……”
秦湫第八次应了小猫儿之后，终于忍无可忍，微掀眼帘：“想挨罚？”
秦晚妆缩了缩小脑袋，摇头。
倏尔，她看着手上清透的龙角块，微微晃动，像凝结的水珠，她轻轻嘶了一声。
秦湫微微蹙眉，手上的动作停住：“疼？”
“不是呀。”
小猫儿乖乖巧巧答，她有些好奇，低头去闻闻手上敷着的龙角块：“阿兄，这个能不能吃呀，好吃吗？”
“嗒——”
银镊被搁到银盘上。
秦湫懒得理她，起身去书架边抽了本书，将白日的文章翻出来，放到小姑娘面前：“既然你那么闲，就背书罢，今日若是背不完，便不必安寝了。”
“我不闲呀，我很忙呢。”
秦往往连忙出声，收回小手，连忙蹿下来，想要跑，却被秦湫拦着了。
“阿兄让我去书院，我自然要好好准备一番呀。”
秦湫却讶异：“你竟愿意去书院。”
“我自然愿意去呀。”
秦晚妆站得端端正正，指责：“阿兄，我在你心里便如此不学无术吗，你不要瞧不起我，我可乖啦。”
“我一心向学呢。”
酥酥甜甜的声音，尾音扬高，颇有几分小骄傲。
青年人看着小猫儿得意的样子，轻笑：“背书罢。”
骄矜的小猫儿瞬间蔫儿下来。
秦往往觉得她的阿兄很不讲道理，他分明都笑了，还让她背书。
可恶，可恨，可憎。
气死啦！
长夜漫漫。
秦晚妆趴在她的小桌前背书，秦湫便站在书架边，单手执卷，漫不经心听着小姑娘软绵绵的诵音。
他倏尔想起什么，温声道：“商行新进了些外海来的货品，明日我叫西桥拿一些给你送来，你再挑一挑。”
小猫儿猛地抬头，眸光闪亮亮：“阿兄，我可以自己去哒，不必麻烦西桥啦。”
秦湫笑，轻轻颔首：“随你。”
雕花灯笼轻晃，秦湫放下书卷，带上书房的门出去了，西桥原本侍立门外，看见青年人连忙跟上。
夏夜有蝉鸣，接连不断。
青年人立于廊下，身姿清雅，蓝衣斯文。
他倚着阑干，望乌黑的天色，温声吩咐道：“着人去把稻玉叫来，让她把往往带回去安寝。”
侍从应是，恭敬退下。
西桥跟在秦湫身后，有些疑惑：“商行新货，何必劳烦小姐亲自去挑。”
“她想去便随她。”
秦湫漫不经心答。
“先前小姐倒从不在意这些事。”西桥笑，揣测，“没准是长大了，有自己的主意了。”
青年人哂笑：“去给她的漂亮哥哥进货罢。”