恩科结束后，朱由检要求官员加班加点看考卷，最后也没有看到能比那位学生写的更好的。

                  三天后，养心殿。

                  一个身量不高，面色黝黑，颇为瘦小的举人三跪九叩，高呼万岁。

                  “学生河南举人牛金星叩见皇帝陛下。”

                  本来坐着的朱由检听到“牛金星”三个字，腾的一下，站了起来，这也给正在磕头的牛金星吓了一跳。

                  “臣惊扰陛下，死罪，死罪。”

                  朱由检心中却是哭笑不得，不过是想选一些有本事的人，可不想就然钓到了“大顺宰相”。

                  朱由检上前，亲自将牛金星扶起，安慰道：“是朕没坐稳，不怪爱卿，不怪爱卿。”

                  牛金星感觉皇帝好温柔，自己好幸福，幸福来的太突然。想自己一个小小举子，满京城丢个砖头能砸死三个，突然一日就见天子了，而且天子还亲自安慰自己，这TMD谁受得了？

                  “学生惶恐，学生谢陛下。”

                  “来人呀，给牛爱卿上碗雪梨汁压压惊。哦，给其他几位爱卿，还有朕也来一碗。”

                  “是。”小太监领命而去。

                  御膳房知道朱由检喜欢梨汤，尤其喜欢与大臣闲聊的时候喝，所以平日里也是有备着的。

                  不一会儿，梨汤奉上，周道登、钱龙锡、牛金星拜谢。

                  几人滋遛滋遛的喝起来，香甜解渴。

                  喝完，朱由检满意的擦了擦嘴，命小太监将牛金星的对策交给周、钱两位主考传阅，并说道：“牛爱卿的文章很有见地，不是平常腐儒所能比。”

                  周、钱快速浏览，听皇帝称赞牛金星，纷纷附和。

                  “特别是其中那句“吏不廉平则治道衰。今小吏皆勤事而俸禄薄，欲无侵渔百姓，难矣！”一针见血，发人深思。诸位爱卿以为如何？”

                  两人对一一眼，周道登率先开口：“陛下，牛先生的对策固然是好，可是知易行难。”

                  “怎么讲？”

                  “自嘉靖、万历朝以来，朝廷财政收入日渐减少，而需要开支的日渐增多，至天启年间，朝廷每年收入天启初年的财政收入为450万两，但是支出为3700万两，财政严重赤字。光辽饷一项就到770万两，朝廷两年支出不足以支付。朝廷如今早已国库空虚，入不敷出了。”

                  “辽东，辽东，辽饷竟然如此之巨。”朱由检陷入陷入了深思。

                  来自后世的朱由检明白，明朝的灭亡虽说与小冰河时期的气候、干旱是有关系的，可是处于同一时代的后金不是勃然而兴吗？

                  后金在东北的苦寒之地养了二十万兵马，丝毫没有钱粮问题。

                  所以明朝的灭亡与其说是天灾，不如说是人祸。

                  天灾其实从古到今都没有断过，国家那么大，今天大旱，明天水灾，就是贞观年间，也是几年一个大旱，可是国家却越来越富。关键在于朝廷的高效调度、务实的救灾、快速恢复生产。