胭脂红双手搁在桌案上，将手里的绢子叠成小兔子的形状，神色看不出是喜还是忧。

        时舞大抵猜了个八九，“您可是有什么顾虑？”

        血莲到底是北渊献给朝廷的贡品，若真劫了，这朝廷钦犯的罪名必然是坐实了。

        胭脂红默了半晌，说出一句令时舞始料未及的话。

        “此番事成之后，你便找个好人家嫁了吧，莫再跟着我了。”

        “大姐……”时舞惊诧地望向她。

        她清楚胭脂红做事向来深谋远虑，这其中的利害关系，自己想得到，她又怎会想不到，只是时舞没料到，她会让自己离开。

        “偷盗贡品是死罪，日后我带着思思亡命天涯，日日提心吊胆，也不知定居何处，你与此事无关，又何必牵扯进来。”

        “我不走！为何楚思可以跟着你，我却不行？这么多年，你还是拿我当外人？”时舞的语气里带着不容置喙的坚决，以及一丝丝难言的委屈。

        “我不是这个意思……”胭脂红说，“我方才只是做了最坏的打算，或许事情没有我想象的那样糟……也罢，走一步看一步吧。”

        时舞闷声不吭站在一边，胭脂红说：“帮我倒杯水。”

        时舞一言不发倒了杯水过来，“啪嗒”一声搁在她面前，杯中的水撒了一星半点。

        胭脂红愣了愣，惊讶地抬眸，“你在生气？”

        时舞退了一步，板着脸道：“不敢。”

        胭脂红眉梢微微向上一挑，“你说你一个女儿家，怎么成天一副凶巴巴的模样？连我都要怕了你，更何况那些男子。”

        “您莫打趣我。”

        夜间，胭脂红撑开眼皮，周边却是密不透风，空荡荡的四面石壁，身侧的寒棺还在源源不断散发出刺骨的寒气，棺中的少女依然静静地躺着，无知无觉只如沉睡了的婴儿一般。

        胭脂红俯身在少女的额头上落下一个吻，旋即默默地起身，朝石室门口走去。她的眉宇间透着浓浓的倦意，步履缓慢，举步维艰，只觉得每一步都像是踩在一团厚厚的棉花球上一般，软绵绵的使不上半分力气。

        时舞按照惯例给胭脂红送来洗漱的热水，正欲敲她的房门，却听耳畔传来一道虚弱的声音。

        “时舞……”

        时舞回过头，见胭脂红满脸憔悴，身子晃晃荡荡的，连忙放下手中的铜盆，大步上前搀扶住她。