米花刚一落到舌尖上，她便忍不住睁圆了眼睛，惊讶道：“化掉了！”

        王大娘笑眯眯看她，像看自家小辈一样慈爱，柔声道：“那你再吃些嚼嚼嘛。”

        白星露出尖尖的下巴，不待催促又抓了一把，果然大嚼起来。

        咯吱咯吱……

        蓬蓬的，像棉花，像云朵，说不出究竟像什么，但那股经过热力催发后越加浓烈的香气啊，呼哧呼哧就从她的眼耳口鼻中涌了出来。

        好吃的呀！

        这就是新年的味道吗？

        她果断挤入人群，大声道：“要五斤！”

        如今市面上的糯米要五文钱一斤，因为过程中会损失一部分水分和其他“下水”，二则也有废的柴火和工夫呢，所以变成米花卖就要九文钱一斤。可以直接花九文钱买，也可以自己拿一斤糯米来，额外付四文钱的加工费。

        真要论起来，略略有一点贵，但过年嘛，谁还计较这些呢？

        卖米花的大叔笑着应下，“好咧，五斤！”

        然而……为什么五斤这样多呀！

        她扛着足足塞了五斤的米花麻袋，活像冬日的流浪商人，吭哧吭哧朝皮货铺迈进，中间还时不时低头掏一把出来，分孟阳一点，然后一起：

        咯吱咯吱……

        *****

        约莫一刻钟后，皮货行的赵掌柜迎来了两位浑身散发着米花香气的客人。

        内行看门道，他一瞧白星身上的皮袄，眼睛刷地就亮了，活像她看见好刀，色鬼看见美女。

        “嘶，这可是张好皮子！”

        兽皮价高不易得，最常见的便是兔皮、羊皮，因饲养周期漫长，等硝制好，又要翻一番，市面上一张上等无暇全羊皮便能卖到二三十两哩！

        皮子可比肉贵。

        而这位姑娘身上的，赫然就是狼皮呀。

        生灵天生慕强，又爱犯拧，越难到手的东西越爱煞。狐狸、雪貂倒也罢了，虽狡诈，倒不算危险，最难得的是虎豹熊狼之流猛兽的皮子呀，当真是供不应求，多得是有价无市。

        关外多野物，质高价低，每年都有许多皮货商不远千里去进货。当地百八十两的皮子，转手在关内就能卖到五六百两，多么丰厚的利润呀！

        可桃花镇实在是个小地方，百姓多穿棉衣，虽然臃肿，但胜在便宜，那等好货根本卖不出去。所以掌柜的从没动过出关的心思，平时也不过就地收购一些兔皮、羊皮、狗皮罢了。

        不卖归不卖，但他就喜欢这个，偶然瞧见了，还不许高兴一回么？

        “我有一张完整的狼皮，”白星忽道，“眼睛、牙齿都在，尾巴尖儿都是好的。”

        掌柜的一听，脸都涨红了，激动道：“拿来了吗？”

        他分明人到中年，可此时雀跃起来，却像个渴望得到玩具的孩童，每一寸身体里都恨不得放出光。

        白星张了张嘴，哑着嗓子道：“想喝水……”

        刚才路上米花吃多了，现在嘴巴真的好干啊。

        “来人，快上茶，上好茶呀！”

        白星和孟阳是真渴了，当即老实不客气地坐下，抱着茶碗咕嘟嘟猛喝。

        那头赵掌柜正如痴如醉地捧着狼皮看，就像他们刚才吃米花，简直口水都要流下来了呀！

        “真好，真好啊！”他捏着四只狼爪，又小心翼翼地屈起手指去蹭雪亮的狼牙，“牙齿也都在……”

        这样尖利！

        重新得到水分滋润的白星抽空道：“若要长年累月赏玩，牙齿和爪子都要保养的。”

        “那是，那是。”赵掌柜连连点头，爱不释手，“姑娘，乡里乡亲的，我也不欺负你年纪小，一口价八十五两，如何？额外还有三张兔皮，也很不错，一张算二两半吧。”

        这个价格本就在白星预期之内，她当即点头，“好。”

        赵掌柜欢欢喜喜将狼皮收起来，活像得到了心仪玩具的孩童，脸上的褶子都撑开了，又亲自去后面给她称银子。

        孟阳眉眼弯弯地看他们交易，没有半点羡慕和嫉妒的神情。

        他本就是受得住富贵，也耐得住贫贱的性子。

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        哈哈哈前几章谁说爆米花来着？真的是逢年过节必备品啊，太香了好吗？尤其是这种原始的大米花、糯米花，什么都不加的那种，哇，喷香！

        小时候一听见这个砰砰砰的声音，大家就都知道，要过年啦。

        可惜现在很多有意思的东西都逐渐被淘汰了，社会在发展进步，但有些值得怀念的东西确实消失了……就好像自己生命力的某一部分都被强行否认掉剥离掉了一样，还有点小伤感呢