在北方, 寒冷干燥的冬日本身就是最好的保鲜手段，所以人们经常会一次性做许多主食，随吃随取, 非常方便。
上次蒸的奶香饽饽还剩下几只, 孟阳一早就把它们装在干净的棉布口袋中，高高地吊在房梁上，口袋和绳子连接的末端还穿着一个竹片编制的小斗笠一样的罩子。这么一来，就连最刁钻最讨厌的老鼠都无法逾越，只能眼巴巴看着了。
果酱只能空口或者泡水吃吗？孟阳可以以实际行动告诉别人, 并不是。
他取下来四只奶香饽饽, 放在小笼屉里热了会儿。不多时，原本坚硬如磐石的饽饽就在水蒸气的温柔抚摸下，重新变得蓬松柔软有弹性。
笼屉刚一打开，积攒多时的白色水汽便汹涌而出, 在火炉上方形成一大团蘑菇一样的白云。
然后白云渐渐散去, 终于显露出下方隐藏的真相：四只圆滚滚的白色小馒头正乖巧地趴在里面呢。
轻轻用手指一按, 光滑的表皮就会凹陷下去，而当手指一拿开, 它又会倔强地顶回来。
怎么样, 奈何不了我吧？散发着牛奶香味的饽饽得意洋洋道。
把它们从中间平着剖开两层，在夹层中均匀地涂抹上酸杏酱和山楂酱。带着浓浓牛奶味的热气不断侵蚀着果酱冻, 使它们重新变得柔软而富有水光, 原本被严寒封锁的酸甜味也随之苏醒。
水果香, 牛奶香, 面粉香，三股截然不同的香气互不相让，在嘴巴里你追我赶, 闹了一场之后，却又决定和解，于是轰然结合出一股浓烈的全新的美味。
白星贫瘠的文学修养和匮乏的语言已经完全不足以应付眼前的场面，她陶醉在全新的美味搭配之中，却绞尽脑汁也想不出可以形容的词语。
怎么还能这么吃呢？
怎么就还能这么好吃呢？
有人替我温柔梳头，有人帮我精心烹饪……我怎么这样幸福呀？
幸福来的太多太快，让白星甚至忍不住生出一点惶恐：我真的可以这么幸福吗？
但一切却又清清楚楚摆在眼前，让她知道不是梦。
吃掉两个夹着果酱的奶香饽饽之后，白星终于忍不住发出源自灵魂的疑问：“你怎么会做这么多好吃的东西啊？”
这双手是被神仙摸过吗？
孟阳的眼帘飞快垂下，黑压压的睫毛暂时挡去眼中神色。
片刻后，他抓了抓头发，抬头笑道：“这个嘛，可能是因为我爱吃吧！”
但这话是虚假的。
世上绝大部分事都需要经历，有那经历才能够想象，一个人若没有见识过外面的世界，头脑空空，是无论如何都想不出什么来的。
就如同一座空中楼阁，纵使想的再如何绚烂多彩，可若连稳固的根基都打不成，何谈建造？
孟阳会有今时今日的手艺，一多半源自于童年记忆中的味道和画面，另一半则来源于博览群书时获取的信息。
他有阅历，也有见识，自然能够举一反三，做什么都信手拈来。
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今夜悬挂在天空上的仍然是一轮月牙，但是星星格外多格外亮，像被老天随意抛洒在黑色幕布上的珍珠。
白星再一次翻上房顶，点燃小狮子灯笼，久违地仰望天空。
义父说人死之后会回到天上去，每当想他的时候，只要抬头看天就好了，所以白星想要给他看看自己的新辫子，她很喜欢呐。
桃花镇的深夜静逸无声，唯有无数璀璨的星子交相辉映，静悄悄地释放着属于自己的美丽。
有没有人看，又有什么要紧呢？我依然美丽啊！
听说它们来自浩渺无垠的宇宙，穿越千年万年，最终来到这一寸土地。
义父觉得世上没有什么东西比星星更璀璨更永恒，所以他给捡来的女婴取名为白星，希望她可以像天空中的星星一样，远离尘世的悲痛哀伤，永远闪闪发亮。
有人说星星像珍珠，可白星没有见过珍珠，听义父说是一种圆溜溜的珠子，产自海边或是大湖之中，深山密林之内是很难见到的。
最叫人觉得不可思议的是，那珍珠原本是某种贝壳不小心吞进去的一粒沙子，夹在软肉里很痛很痛。
然后贝壳会因为疼痛而哭泣，日复一日，年复一年，它们的血和眼泪包裹着沙砾，一层又一层……最终那些曾经毫不起眼的沙子，就变成了圆润美丽的珍珠，身价倍增。
当时白星觉得很奇怪，卡在软肉里多么痛呀，它们不会吐出来吗？
义父也被问住了，摸着她脑袋想了会儿才说，大概是不会的吧。
她从未见过珍珠，也想象不出来一颗圆溜溜的小珠子，能好看到哪里去？更想不明白为什么那些东西会那样贵？
分明辛苦的是贝壳呀！
她替那些贝壳难过。
料峭的北风呜咽着卷过房顶，将小狮子吹的疯狂摆动起来，冷不丁一瞧，还以为活过来了呢。
白星爱怜的摸了摸它的小脑袋，反手抽出背上的布包抖开。
她开始擦刀。
刀锋很窄，雪亮，像月光下的一泓冰水，透着冷冽的寒气。
这把刀已经许久没见过人血了，作为一名刀客，听上去似乎有些悲哀，但白星却觉得很好。
不管是她杀别人还是别人杀她，只要见血，必定会有人死去。
而死亡本身就是一件十分可怕的事情。
寒风的力度更大了些，她将短棍和短刀连接在一起，另一只手提着小狮子，一个鹞子翻身跃下房顶。
她把小狮子挂在一旁枯萎的柿子树上，然后乘着如水月色开始练刀。
虽然是姑娘家女儿身，但白星的刀法却走阳刚威猛的路子，大开大合，配合着她先天优势带来的诡异身法，当真令人难以抵挡。
刀势渐猛，初始还能看见刀的痕迹，后来就渐渐变成一团银光。
那刀锋刺破空气发出呜呜咽咽的响声，一时间叫人不能分辨究竟是这刀风更冷，还是北风更烈？
小狮子也被这刀锋带起的气流刮得疯狂摇摆，灯火闪烁，在墙壁上映出灯笼壁上的祥云图案，恰似一只雄狮在云间奔跑，好不威猛。
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再过五天就是冬至，孟阳开始把更多的时间花在制作灯笼上，以准备这笔大买卖。
冬至过后很快就是除夕，除夕过后马上又是元旦，元旦又连着上元节……在这一连串节日的催促下，人们是很愿意多花点银子采买几只漂亮精致的灯笼增添年味的。
若是顺利的话，接下来卖灯笼挣的银子可能比他一年到头写话本还要多得多呢！
等攒够20两银子，他一定要暂时离开桃花镇，出门看看！
那些未知的世界是多么辽阔，多么令人心驰神往呀，光看着前人们在话本游记中的描绘，就足够令人陶醉了。
他想要攀缘高山，想要畅游大海，想去看令白姑娘又爱又恨的江湖……
只是这么想着，他就浑身充满了干劲。
白星对一切陌生的事物都有着浓烈的好奇心，在围观了一段时间之后，就开始毛遂自荐，要求打下手。
孟阳也没有客套，琢磨了一下，大胆把劈竹片和打磨这些零碎的活儿交给她：她玩起刀子来简直熟练得吓人！
好像指间拿着的并不是什么锋利的刀片，而是本来就长在身上的另一节手指一样，灵活精准的不可思议。
普通的四角灯笼满大街都是，既不打眼，又不容易卖上高价，孟阳便只做精致些的十二生肖。又因明年是猪年，剪窗花小猪仔灯笼做了二十只，其余十一种生肖的都只有十只。
只要固定下来款式，哪怕数量多一些也很省事。他把各个细节的尺寸都确定下来，然后取相应数量的纸张摞在一起整体裁剪，搭建框架所需要的竹片也是大同小异，剩下的就只需要组装和单独彩绘了。
正所谓熟能生巧，做一百只同样的灯笼，远比做五十只不一样的灯笼更省时，更快捷。
白星听他要做这么多盏灯，难免有些不解，“那庙会的地点在距此十多里处，这一百多盏灯笼，你要怎么带过去呢？”
就算能带过去，又怎么摆呢？足足一百三十只，都够挂满一条街了！
孟阳得意一笑，当即取过一只已经做好的小猪仔灯笼，将底部交叉固定的两支长竹签取下，然后双手轻轻一捏，原本圆滚滚的小猪灯笼竟瞬间变成了一副扁平的纸片！
嘿嘿，没想到吧？
里面有机关！
因为过度惊讶，白星直接站了起来。
何等的巧夺天工呀。
她忍不住拿过那只小猪仔来反复的看，发现它的所有关节都像小狮子一样，可以摇摆，唯独小猪肚皮底部有两根相互撑着的长竹棍，既是烛托，又是固定整体大骨架的支柱。
只要拔掉这两根，原本很占地方的灯笼，立刻就会变成几张堆叠在一起的竹框纸片，轻轻松松就能拿走。
白星反复拆装几回，赞叹不已，啧啧称奇。
“如此一来，不要说一百三十只灯笼，就是再多些也无妨呀。”孟阳轻松道，“到时我只需要立一根木杆，单挂十二只灯笼供人观看，谁若想要什么样的，直接从包裹里取新的就好。”
他已经提前问过了，因为王大娘家里新添了小孙女，大家都不舍得撇下她出去逛街，所以并不会参加庙会，自己正好可以再借她家的小毛驴和驴车用。
白星恍然大悟，不由肃然起敬，“这也是书里说的？”
孟阳点头，“算是吧。”
书里可不讲怎么扎灯笼，不过这种事看多了，琢磨透了也就会了。
一通百通嘛！
他取过十张纸铺好，才要下剪刀裁剪时，却忍不住往白星头上瞧了几眼，“白姑娘，你的手艺真好呀，这头发编的跟王太太的手艺几乎一模一样。”
白星忽然沉默。
孟阳好像隐约意识到了什么。
他想到一种可能，试探着问道：“呃，你该不会昨天晚上就这么绑着辫子睡的吧？”
白星点了点头。
编辫子真的好难啊，她今天想了一上午，都没想明白到底应该怎么弄。一旦拆开的话，又要回归原貌了。
孟阳真诚地发问：“不硌得慌吗？”
白星犹豫了下，还是认真点头，用大拇指和食指比出很小很小一条缝隙，“有那么一点点。”
然后她又马上补充道：“不过只要趴着就没事了。”
捕猎本来就不是什么轻快的活计，许多时候为了等待出手的最佳时机，猎人需要在大树上、雪窝里、草丛中等各种各样危险或难以忍受的地方长时间等候，无声忍受蛇鼠虫蚁的滋扰。
只不过是趴着睡觉而已，算得了什么呢？
孟阳：“……”
他眨巴着眼睛，有点不太确定的问：“可是编辫子这种事不是很简单的吗？看一看应该就会了吧？”
何苦要如此为难自己呀？
白星：“……”
她虽然没有开口，但整个人都在散发着一种混杂着哀怨和嫉妒的情绪。
听听，这说的是人话吗？
孟阳忙捂住嘴巴。
过了会儿，他又将功补过的说：“没关系的呀，你不会我可以教你啊，真的很简单的。”
白星幽幽瞅了他一眼，勉强同意了。
毕竟趴着睡也不是长久之计，因为总要洗头的呀。
有人帮忙之后，速度明显提升。最近孟阳几乎每天都要花将近一个时辰在这上头，可今天才过了大约一半，就已经赶上了昨天的进度，真是可喜可贺。