庙会过后, 新年氛围就已经很浓，左邻右舍见面的问候已经变成了“过年好呀”。
过年意味着什么呢？
意味着一家团圆，穿新衣, 戴新帽, 吃好吃的！
有心急的小孩子一早就闹着要穿新衣裳, 但父母岂会轻易允许？少不得说几句好话哄着，再塞几颗糖果, 甜甜嘴。
对寻常人家而言，糖果点心什么的, 可不是日日都能吃得到的。
那装满糖果的匣子总是关得紧紧的, 放得高高的，钥匙由家中最具权威的大家长掌握。在孩子们的眼中, 那搁置着糖果匣子的高耸橱顶便如同世上最难攀登的高峰, 如何瞒着爹妈偷来钥匙，悄悄爬上去打开匣子, 从里面悄无声息的窃取一两块点心……就成了他们心目中的充满刀光剑影的江湖。
多么惊险刺激呀。
有时他们自以为做的天衣无缝, 殊不知是家里的大人暗自放了水嘞，只为求一个耳根清净罢了。
一块粗糙的糖果就够那些有无穷精力的小东西们欢喜好几天呢！
忙活了一整年，就算大人也想偷个懒、松口气呀。
小孩子的世界总是很简单，手头一有吃的就忘记了最初的坚持。
分明脸蛋上还挂着未干的泪珠呢, 就欢欢喜喜的接过糖果, 咧开掉了几颗牙的嘴巴, 蹦着跳着笑着叫着跑出门去, 与小伙伴们一起分享。
什么新衣裳, 早忘到九霄云外去啦！
有无处可归的流浪艺人经过，径直在街口摆下摊子，把个瓜皮帽放在地上, 自己拨弄二弦，微闭着眼睛，摇头晃脑唱些从外地听来的新鲜戏码。
若没有新鲜戏码也不怕，他们本身就是一部活动的戏本子呀。
二弦一响，那苍凉的亘古不变的唱腔瞬间划破灰霾的天幕，叫人打从心尖儿开始，就跟着发起颤来。
干燥粗糙的嘴唇微微开合，便吟唱出一段又一段离奇曲折的人生。
刚还四处玩闹的小孩子们仿佛受到吸引，呼朋引伴的跑过去，微微仰着脑袋，听得入了谜。
说书人的故事好像在诉说另一个世界，里面有许多他们听不懂的话，可这并不妨碍孩子们全身心的投入。
他们不明白为什么两个人明明相互喜欢，却硬要分离，但这一点也不妨碍一群小鼻涕虫替故事里的人哇哇大哭。
不断有过往的百姓驻足聆听，听到动人处也跟着淌眼抹泪唏嘘不已。
若手头宽裕的，少不得丢几个铜板；手头不宽裕的，一曲终，跟着拍个巴掌，叫个好也就是了。
卖艺人朝众人微微颔首示意，弯腰端起瓜皮帽，也不数究竟赚了几个大钱，就这样心满意足地揣起来。
人活一世，品味一生，或许本来就有不一样的活法，自己的故事有人听，他已经很知足了。
见几个小娃儿哭得惨兮兮，卖艺人反而笑了。
他弯下腰，用粗糙的衣袖替他们抹了抹红彤彤的脸蛋，“哭什么？”
小孩子们纷纷摇头，满面茫然。
他们也不知道哭什么，只是觉得心里酸酸的，眼泪便控制不住的落下来。
卖艺人见状，笑了笑，露出嘴巴里的两个没牙豁口，挨个摸了摸他们的小脑瓜。
有个圆滚滚的小孩子吸了吸鼻子，“爷爷，您也掉牙呀？”
卖艺人呵呵笑着点头，“是呀，我也掉牙呀。”
说来，人这一辈子当真奇怪，没牙来，没牙走，岂不正像一个轮回么？
那小胖子还带着浓重的哭腔，却已经开始为找到跟对方的共同语言而高兴起来，“那爷爷您的牙齿往房这样会长的高。”
卖艺人点头，“扔了呀。”
小胖子还要再说什么，路边酒楼里就走出来一个与他长相有六七分相似的男人。
男人四下瞧了几眼，“冬冬？”
小胖子闻声抬头，努力挥舞着短胳膊，“爹，我在这儿！”
来的正是王掌柜。
他松了口气，倒不急着拉冬冬走，反而也跟其他乡邻一样，抄着手站在卖艺人身边，静静听了一曲。
一曲毕，王掌柜眼角微微泛红，砸吧着嘴回味良久，忽然长长的叹口气，掏出一小粒碎银子递给对方，“老先生唱的好啊！若不嫌弃，空屋子还有两间，不若就在这桃花镇上过了年再走。”
酒楼客栈临近年关忙，可真到了年底也就没什么买卖了，左右屋子空着也是空着，倒不如叫这些可怜人住下。
卖艺人道了谢，却并不去接银子，“承蒙厚爱，有片瓦安身、得粒米裹腹就知足了，若掌柜的不嫌弃，小人就在您店里唱个曲儿。”
他也是凭手艺吃饭的人呐。
王掌柜点点头，“成，就这么着吧！”
于是王家酒楼又多了一个说书唱曲的老人，桃花镇上的百姓也多了个解闷儿的新法子。
王掌柜亲自看着把人安排下，又打发小厮拎上一对酱猪蹄儿、一对肥鸡、一条大鱼，另拿了一大摞洒金红纸，亲自嘱咐儿子道：“你不是喜欢找阳仔和白姑娘玩吗？今儿也去吧，把这猪蹄儿什么的和红纸给哥哥，就说烦请他再照去年那样给写些福字和对联。”
要过年了，家家户户都要写对联，桃花镇上竟有两三成百姓要找孟阳去写，可别都赶到后面人挤人。客栈里需要的对联多，还是早些的好。
冬冬巴不得一声儿，立刻紧紧搂住红纸，一溜小跑着往小院儿去了。
跑了两步，却又停住，捂着屁股扭过头去对王掌柜喊道：“这可是你叫我去的，可不许打我！”
他是聪明的小孩子，过去几回的遭遇都记得清楚着呢！
王掌柜好气又好笑道：“是，不打你。”
听听这说的什么混账话，好像自己是整天闲着没事就打儿子玩的混蛋一样……
若不是你小子气人，老子吃饱了撑的吗？
道路两边高高地堆着积雪，但是正中央已经被铲干净，所以跑起来很畅快，也不必担心摔倒。
冬冬撒欢儿的跑着，一口气从中大道跑到小院儿门口，气都没喘匀就开始拍门。
“哥哥姐姐，我来啦！开门呀！”
之前快吃饭的时候来，姐姐就在哥哥家里守着了，现在也快吃饭了，所以姐姐应该也在的吧？
烟囱里分明在咕嘟咕嘟冒着烟，可也不知里面的人在忙活什么，竟然没有回应。
冬冬捏了捏手指，才要敲第二回，却突然觉得帽子上被人打了一下。
“啪！”一颗小石子落到地上，咕噜噜滚出去老远，最后碰到墙根的积雪才不情不愿的停下来。
冬冬摸了摸脑袋，仰头老天：
空荡荡的，什么都没有哇。
那小厮不明就里，茫然地问：“少东家，您看啥呢？”
冬冬指了指门口的枯树，惊讶道：“树上结石头啦，刚才有石头掉下来砸我！”
桃子是树上结的，柿子也是树上结的，她们成熟之后都会掉下来，所以……这是一棵石头树吧？！
小厮完全听不懂他到底在说什么。
不过比起自家少东家，小厮有一个明显的好处：个头高。
所以当他顺着小主人的视线仰头乱看时，正好就跟墙头上蹲着的一个少年对了眼。
一个狼一般的少年。
“啊！”他极其短促地叫了声，又惊又怕。
刚才来的时候分明没有人的。
见他被吓到，那少年似乎十分满意，又冲他呲了呲牙，一对雪白的小虎牙在阳光下闪闪发亮，宛如山中野兽。
小厮不知道是个什么情况，可总觉得仿佛被猛兽盯上了一般，禁不住浑身发毛，下意识往后退了两步。
冬冬跟着仰头看，哎呀一声大叫过后，一双圆眼睛灼灼生光，“哥哥，你是大侠吗？”
那少年眉毛微挑，似乎在意外他竟然不害怕，于是又阴恻恻道：“小胖子，你细皮嫩肉的，一定很好吃。”
呸，谁是大侠？谁想不开要去做大侠！
在他看来，想做大侠的全是傻蛋：搞什么行侠仗义，平时做一百件好事，也不见得有人夸一句，可你若偶然做了一件不那么好的事，所有的人就会像雨后的蘑菇一样跳出来骂你，仿佛你犯了什么罄竹难书的大罪一样，简直荒谬！
冬冬愣了下才反应过来，一下子捂住自己圆溜溜的脑瓜，惊恐道：“不好吃，不好吃的……”
呜呜，有人要吃小孩子啦！
“雁雁你还没有好，不可以爬上面去的。”院子里面，孟阳的声音忽然响起。
就见刚还凶残诡异的少年突然变了脸色，他猛地扭过头去，身体晃了晃，凶巴巴喊道：“不许喊我雁雁，不然杀了你！”
孟阳抬头看他，终于明白白星口中的“不用管他，他命硬的很”到底意味着什么了。
多么不可思议啊，就在昨天晚上，他才因为失血过多昏死过去呢。今天中午喝鸡汤的时候走路都在打晃，才短短几个时辰过去，现在竟然能上墙了？
“雁雁你好厉害啊。”孟阳由衷感慨道。
“我都说了，不许这么喊！”廖雁终于恼羞成怒地跳下墙来，反手抽刀就往他头上劈去。
就听“铛”的一声，下落的刀锋被不知从哪儿钻出来的白星挡住，然后三下五除二打飞，最后一脚踢翻。
两人的胜负本就在五五开，如今廖雁到底是元气大伤，实力不及平时一半，自然不是她的对手。
就是这么简单的几招，也让廖雁出了一身虚汗。
他站在原地晃了晃，狠狠喘了几口气，这才歪歪斜斜去捡刀。
刀落进墙角厚重的积雪里，他头又晕，撅着腚翻了老半天才找到，随手往身上抹了抹，还是龇牙咧嘴地拿刀指着孟阳，“死书呆子，再那么喊我就杀了你！”
孟阳笑眯眯道：“可是星星不让呀。”
嘿嘿。
星星会保护我，真好。
廖雁气疯了，嗷嗷乱叫，但没人搭理。
门外响起小厮战战兢兢的声音，“孟先生，白姑娘你们在吗？掌柜的让我来麻烦您写对联呀。”
孟阳一拍巴掌呀，也到了这个时候了呢。
“来啦！”他忙整理下衣冠，小跑着去开门。
门开了，然而门外那对主仆却不像以往那样欢欢喜喜蹦进来。