白星用小锅打了水回来，见孟阳自己在那里扭成一股麻花，不觉大惊，“你怎么啦？”

        廖雁就在旁边狂笑，“哈哈哈他抽羊角风啦！”

        双手重新恢复知觉的孟阳觉得自己又活过来了，闻言立刻摇头站好，“没事没事，被冷水激了一下。”

        白星这才放下心来，又将火折子吹出火苗，将廖雁收拢来的干草点燃，慢慢往上摞树枝。

        年后气温会急速回升，常有人见草长花开雪融冰消后大意，误以为河水也跟着暖乎起来，便急忙忙下去捕鱼捞虾。

        殊不知日头虽好，一时半刻却也晒不透被结结实实冻了几个月的冰河，哪怕是阳光最好的正午时分，也不过勉强能够忍受罢了，若贸然跳下去，必定手脚抽筋……

        篝火熊熊燃烧，很快就催得锅中热水打滚起来，孟阳将盛满开水的锅子端下来放到旁边的地上，没一会儿就平息了。

        白星取来马背上的水囊，以热水注满，舒舒服服喝了几口。

        正是春寒料峭的时候，能不喝冷水就不喝，不然容易肚痛。

        孟阳找出一大包炸货，先抓了几只藕夹、土豆夹放入锅底。

        此时锅底尚有余温，炸货表面凝固的猪肉立刻融化，变成莹润的液体，在日光下泛出美丽的色泽。

        炸货本身带的油脂就足够丰富，所以根本不必在锅中额外加油，此时先热一热炸货，甚至还能榨出一点来留在锅底呢。

        随着滋滋的油花炸裂声，原本已经冷透了的藕夹和土豆夹重新焕发出活力，开始弥漫起氤氲的热气。

        空气中添了一分带着肉香的油腥，夹杂着若有似无的蔬菜清香，在空旷的野外分外诱人。

        孟阳将炸货往一边拨开，空出最热最宽敞的锅底，然后丢进去二十只大肚水饺。

        此时锅底已经裹满油脂，面皮接触后立刻染上一层淡金色。

        水饺皮吸收油脂，传递热量，让冰冷的内心重见温暖……

        托炸货贡献的油脂的福，水饺摇身一变成了有着一层香脆锅巴底的煎饺，金白二色完美融合于一身，说不出的美丽俏皮。

        水煮的饺子柔嫩细滑，油煎的也毫不逊色，甚至因为底部香酥爽脆而更添风姿，与上层的柔软和内部多汁相得益彰，形成一种全新的美味。

        孟阳不禁扼腕长叹，“嗨，早知就该再买一点芝麻撒上，香喷喷的，必然更添风味！”

        饶是白星已经非常满足，吃得满嘴流油，听了这话也不禁心驰神往，当即道：“待到了绥山州，我们再采买补足物资吧！”

        三人坐在河边，一边欣赏着冬末春初的景色，一边吃着热腾腾的丰盛午餐，耳畔回荡着潺潺流水声，真是惬意呀。

        用过饭后，孟阳又烧了一点开水刷锅，并把残水倒入篝火圈中，确保余烬完全熄灭，这才往上堆了厚厚一层泥土。

        这个时节空气干燥，一点火星就可能引发燎原烈火，还是小心些好。

        三人吃饱喝足，马儿们也休息够了，便重新启程，往绥山州赶去。

        如此走走停停，三人终于在正月初八上午抵达绥山州城。

        绥山州城自然又比名山县高级一层，不进城池更大更巍峨，更难得人口众多、经济繁盛。似那名山县的诸多店铺，临近年底也纷纷歇业，直到最近两天才重新开启，但绥山州却截然不同。

        它乃连接四方的大城，多有往来客商停驻，便是大年三十也买卖不歇，轰轰烈烈闹到半夜才罢休。

        今天已是正月初八，城内早就恢复了往日的繁华，甚至因为即将到来的上元节而有过之而无不及。

        三人随大流入城后，就发现街上书生极多，放眼望去到处都是穿儒生长袍的。

        廖雁看得直嘬牙花子，“别是进了书生窝了吧？”

        身边有一个书呆子已经够受的了，整天咋咋呼呼，好像随身带了几十只鸭子一般，若捅了书生老巢，还有法儿活？

        孟阳微怔，旋即叹道：“啊，快到县试了呀。”

        他的眼神有一瞬间放空，语气也十分复杂，像是在缅怀什么，又像没有。

        白星双腿轻轻一夹马腹，催动阿灰靠过去，面带担忧的看着他。

        孟阳回神，有点不好意思地笑了笑，“没事啦，这么多年，我早就想开了，就是随口一叹罢了。”

        孟家大厦早已倾颓，本家后代只剩他一人，分家众人也天下四散不知音讯……

        三代不得科举，他早已接受现实。

        只不过读书多年，如今骤然想起此事，难免有些唏嘘。但转念一想，做官其实也未必是好事，一大家子上下几百口的生死融入，系数维系在君王一念之间，让生则生，让死……就连反抗一下都不能。

        “哼，做官有甚好的？”却听廖雁大咧咧道，“起早贪黑也没个准成，岂不是把自己装到笼子里去了！倒不如行走江湖来的畅快自在。”

        孟阳情知对方是在安慰自己，心头不觉一片酸软，“是啦，雁雁说得对。”

        然而他这么一笑，廖雁就立刻炸了毛，红着耳朵嚷嚷道：“笑屁，狐狸精！哼！老子又没跟你说！”

        说着，就骂骂咧咧往前去了。  w  ,请牢记:,