虽说人家主动要捐银子，可也着实没脸开口。
需知县城内一家人终年劳作，到头来也剩不下几个大钱，而他身为七品县令，一年俸禄和各色冰敬、炭敬等折算成银两，也不过一百多……
多少人家祖祖辈辈节衣缩食，恐怕也见不到几两银子呢。可自己这一开口，就是几万两。
三人凑头看时，就见那册子上用心绘制了许多草稿框架，哪里要挖，哪里该填，何处需要多少石砖，何处需要多少沙子，约莫多少斤，合计沙袋多少只……另有灰石、木料多少多少，都写得极其清楚，连这三个外行人都是一目了然。
对地方来说，修筑堤坝着实是个大工程，所需人力物力难以计数，难为常县令竟记录的仔仔细细妥妥当当。
白星和廖雁对此一窍不通，只看个热闹罢了，倒是孟阳粗粗浏览后大吃一惊，面色也迅速变得复杂。
难得有人突然要来捐款，当真是老天开眼，眼见着孟阳神色有异，常县令此时也不要什么脸面了，一张黑黢黢的脸渐渐紫涨，竟拖了一只凳子蹭到他们面前，又将册子上各处银钱耗费掰碎了细细说，生怕对方误会。
“……若能修筑堤坝，没人会要工钱……只可惜除了木头外，一应需要的材料都非本地所有，需要从外头购买……”
若非如此，那堤坝早就修起来八百年了。
孟阳终于叹出一口气，望向常县令的眼神中充满佩服。
他竟站起身来，朝对方做了个大揖，“大人高义！”
方才他之所以神色复杂，并非看出什么猫腻，而是这册子计算之精巧、用钱之节省，实在空前绝后。
他虽幼年遭难，但长大后也保持了关注朝廷官报的习惯，每每总是托书肆帮忙搜罗，以此及时了解朝廷动向。而官报上，就不乏赈灾的消息。譬如何年何月何日，朝廷拨赈灾款项合计白银若干百万两，粮草若干，以供某处旱涝灾害等等。
哪怕具体到小地方，所需钱粮也必然数以十万计！其中究竟有多少是真正用到刀刃上的，谁也说不清。
但现在，有个县城要修堤坝，竟然只要不到九万两！
饶是这么着，这位县太爷还满脸忐忑和惶恐，似乎有咬咬牙，再把数额往下压一压的意思。
常县令却摆摆手，很是惭愧道：“在其位谋其政罢了，倒是几位仗义出手，着实大义……”
两边胡乱客套几句，便干脆利落定下来计划：
由常县令亲自写下所需材料，再由主簿细细核算所需钱款，之后写了单子从白星手中支取，后期凭借卖家给回来的条子多退少补。
水火无情，夏日多雨，清河县随时都有可能迎来新一轮水患，所以消息刚一放出去，河堤上就自发聚集了无数扛着铁锨、推着小车的百姓。
没人要工钱，也没人怕危险，更没人问万一自己出了事，家里该怎么办。
因为他们都很清楚，保不住河堤，清河县就永远没有安生日子过，子孙后代就没有盼头。现在他们要操持的是大家，至于小家如何……日后慢慢修整也就是了！
接下来几天，白星、廖雁和孟阳三人宛如开启了一段新的人生，就觉得当年自己练功、读书时都没这么拼过！
最开始他们还只隐居幕后，可看了一天后，也沉默着挽起裤腿，加入到修筑堤坝的队伍中去。
日头升起，人们在修堤坝；日头落下，人们还在！难以计数的火把绵延数十里，将大半边天幕照得恍如白日。
没人主动要求休息，都冒着一股劲儿跟老天爷赛跑，一应吃喝拉撒都在大堤上解决，饿了就着泥水胡乱吃几口，困了随便找个泥窝眯一会儿……爬起来接着干。
皮肉上磨起来水泡，水泡磨破后露出来里面鲜红的肉，泥水一沾，钻心的疼，可没人叫！
汗水混着泥水湿透衣裳，沉重的麻袋硬生生将肩膀磨烂，衣裳料子都压在里头，只能用剪子剪开……
壮丁都在大堤上，力气小些的老弱妇孺也没闲着，都撇家舍业聚到后头，自发的扛出来家中大锅热灶，翻出压箱底的米面粮油做出热气腾腾的饭菜，用提篮一趟一趟送上前线。
须发皆白的老人来了，歪歪斜斜的幼童也来了，一个人搬不动就两个人，踉踉跄跄提着装满饭食的篮子往返。
家里人说了，上堤的都是真豪杰！
原本有人见白星是个年轻姑娘家，还不许她出来。她也不吭声，埋头一口气扛起四条装满沙子的麻袋就往前走，看呆了一干老少爷们。
当人玩命儿似的去做一件事时，时间的流逝已经不再重要。
也不知过了几天，又是一场暴雨，而大堤还没完工。
天空黑的像泼墨一样，雪亮的闪电一道又一道，伴着滚滚闷雷撕裂天空，露出后面白色的雨帘，哗哗往下倒水。
眼见刚扔下去的沙袋被滚滚洪水冲走，眨眼消失在黑色的水浪之中，常县令心疼的两眼血红，几乎要淌出血来，竟一咬牙，直接跳下去搂住了。
不能走，不能走啊！这是好心人捐的银子，若被冲走，就再也没机会了！
不能走！
“大人！”
“大人危险啊！”
大堤上喊声连成一片，片刻过后，几十个汉子竟也跟着跳了下来。
他娘的，干了！
了不起就是个死，十八年后又是一条好汉！县太爷都不怕，他们怕个球！
在洪水面前，单个人的力量微弱至极，但当几十个、上百号人用力抱在一起时，那滔天巨浪似乎也无可奈何。
水势暂缓。
“上沙袋！”
“巨石，再来！”
论及力气、武艺，现场无人能出白星和廖雁之右，两人顾不上许多，直接把自己当牲口用，淌着水，将后头人们送上来的重料一一投放到预计地点。
岸上的人心惊胆战，孟阳都把自己抓出血了尚不自知，眼睁睁看着那两道瘦削的身形在泥水中若隐若现，一颗心都提到嗓子眼。
有生以来头一回，他如此恨自己不懂功夫。
大雨下了一天一夜，河水数次暴涨，初具雏形的堤坝数次摇摇欲坠，但都因血肉之躯铸就的护栏而神奇地保住了。
中间有人力竭，两眼一黑就倒在水中，眼见着就要被洪水卷走，却见斜地里突然插过来一条纤细的胳膊，死死抓住了他的手腕。
一个成年男子少说也有一百多斤，再经水势一冲，重量无法估计，白星只觉手中一沉一滑，竟险些脱手而去。
她用力抿紧嘴唇，再次发力，深灰色的水中迅速泛起来一团淡淡血花，又在顷刻间被冲散了。
等稍后那人被拖上大堤，跟家人一起冲她磕头道谢时，众人这才发现，她手上的五片指甲都已翻卷起来……
而等太阳再次升起，咆哮了一日一夜的河道已经平静下来，滚滚波浪沿着新筑就的堤坝滚滚东去。
橙红色的晨曦慷慨泼洒在水面上，映出波光粼粼一大片。
大堤抗住了！
不知是谁起的头，欢呼时四起，响彻云霄，震得躲藏了一夜的鸟雀扑簌簌飞起，迎着初升的太阳，如羽箭般散开。
光芒四射！
连日来的疲惫终于在放松一刻袭来，饶是强悍如白星和廖雁，也觉身体沉重不堪。
三个泥人相视一笑，下一刻，便歪倒在一处，竟就此陷入沉睡。