老者也不失望，只是有些惭愧道：“我以前名叫石头，是下金村的，那年发旱灾，村里出了吃人的妖怪，满地白骨生了疫病，是姐姐救了我。那事过了七十年，姐姐不记得我，我却不敢忘记姐姐的容颜，如今我生白发，半身入土，姐姐一如当初，真是……恍如隔世。”

        这么一说，阿箬倒是有点儿印象，因为七十年前下金村的一场旱灾导致疫病，她的确在那儿待了几个月。村子里的大人死了大半，就剩一群老幼，当时的确有个小孩儿总跟在她身后为她引路，有些胆识，可阿箬实在记不得对方的名字了。

        其实下金村吃人的并非妖怪，而是不知从哪儿听说吃人可以长生不老的胡话的道士，练了些邪术便从没能力的穷苦人下手，割肉放血来炼丹，抛却的尸骨堆了一个山头，腐化后产生了疫病。

        阿箬当时离开村子，那小孩儿还想跟她走，她没带走对方，只说若日后再遇到这些稀奇麻烦，仍可以找她。

        小孩儿问她如何找，阿箬道：“我还差几个人没找到，找齐了，就会去天际岭种花。”

        那时的几个人，她找了足足四十年，后来的确入天际岭，没想到当年的小孩儿也当真叫人去寻她了。

        寒暄的话阿箬说不出口，她只问了隋夫人的病情，夏峥面色沉了沉，道：“姐姐看一眼就知道了。”

        夏峥领着阿箬入了竹屋，满屋的药味儿掩盖了另一种酸涩的味道，阿箬蹙眉，伸手捂住口鼻掀开纱幔越过屏风，这才看到了躺在床上的隋夫人。

        隋夫人相貌美丽，年近不惑依旧保有风韵，只是面色苍白，呼吸有些困难，人不见得瘦了多少，但身体却是一寸也不能动弹了。

        阿箬瞥了一眼她包裹严实的身体，眼睛又落在了她心口的位置，像是透过那一层皮肉骨头，能看见里面的血脉心脏。

        她的心……已经没在跳了。

        “母亲！”隋云旨红了眼睛扑到床边，跪着握住隋夫人的手道：“不是说与我走时一样吗？怎么现在看上去差了许多。”

        “云旨……”隋夫人虚弱，但还能开口说话，她动不了，口齿不清地喊着隋云旨：“好孩子，别哭，母亲没事的。”

        “有事的。”阿箬戳穿了隋夫人的安慰，面色冷了下来道：“隋公子领人出去吧，我要给隋夫人看病了。”

        “我不能留下吗？就在一旁站着，不出声。”隋云旨揉了揉眼角，抬眸看向阿箬，眼神恳求。

        阿箬恍若未闻，勾起一抹冷淡的笑：“不能。”

        隋云旨抿嘴，夏峥又上来劝他，他才低着头跟人一道离开，出门便看见隋城主正与人谈起筹金的问题，更是心烦。

        屋内空了下来，阿箬才围着床边走一圈，她双掌合十轻轻拍了两下，结界生成，将她与隋夫人彻底与外界划开。

        阿箬走到桌边拿起杯子摔开，再握着瓷片走到床边，拿起隋夫人的手便割开她的手腕，鲜红的血液涌出，溅在地面上。

        她道：“隋夫人命不久矣了。”

        隋夫人不惊不怕，只眼神灼灼地望着阿箬，沉默不言。

        阿箬挤着她手腕里的血，过了好一会儿才挤出几粒黄豆大小的珠子出来，那珠子掉在地上发出清脆的声响，仔细去看，像是一粒粒金珠。

        待挤出这些金珠，阿箬才以掌心盖住对方的手腕压一压，再松手时，那细细的手腕上只留了一些血痕，不见伤疤。

        阿箬弯腰去碰血里的金珠，手指才拈起，那金珠便退去了颜色，化成了一只圆滚滚黏糊糊的肉虫。

        几只肉虫在阿箬的掌心扭挤成一团，她将这虫子递到了隋夫人的面前，问：“妖蛊是你自己下的吧？”

        隋夫人看向阿箬手心的肉虫，有些激动，眼泪顺着鬓角滚下来，她道：“姑娘果真是能救我的神人。”

        “隋夫人，惧金凤花，喜青竹榻，你是蛇妖吧？”阿箬虽是疑问，语气却很笃定，她在来胤城之前就猜到了隋夫人不是人，毕竟……隋云旨是个半妖。

        隋云旨若不是半妖，这样娇生惯养长大的大少爷，不可能有力气支撑入天际岭深处，也不可能几日几夜不吃不喝还能活下来。阿箬正是看穿了对方的身份，才愿意在源莲开放后跟他走这一遭，她试探过隋云旨，只是隋云旨对他自己的身份一无所知。

        隋夫人眼泪不止，她凄凄道：“我、我是妖，还请仙人救命，非救我命，而是救吾儿的命。”

        阿箬攥紧手心，胸腔鼓动得厉害，她望着隋夫人的心口，仿佛能从那处看见多日前，一只粗糙的手伸了过去，如刀刃般穿过了她心口的皮肤，戳上了心脏。

        阿箬的声音有些哑：“把你知道的都告诉我。”

        隋夫人道：“仙人既能破解这化金之术，必然也听过会点石成金之术的人。”

        阿箬一怔，似有什么破土而出。

        隋夫人开口：“那人是我的师父，也曾是我助纣为虐之人，他身上有一丝纯澈仙气，面容不衰，肉、身不死，号称自己寄云天师，散金财神，但他有一次喝醉了酒，与我说过他真名姓吴。”

        “寄云天师？”阿箬喃喃着四个字，扬起一抹嘲讽的笑，她眼眶都红了，心中的答案也更加坚定。

        她抓着肩上背带的手用力到发抖，姓吴的，她只知道一个，那人名叫吴广寄，本是岁雨寨中的屠夫。