白雪划过刀锋，轻飘飘地落在了地面，青年懊恼自己的大意，更意外对方的身手。

        少女为了逼他说清缘由，刀刃离他的脖子越来越近，青年只是梗着脖子深吸一口气，便察觉到右侧脖间传来了一阵冰凉，破开的小伤口散发淡淡的血腥味儿。

        阿箬瞥了一眼对方的脸，青年大约二十出头的年龄，虽穿着一身紫林军小兵的衣裳，骑来的马却是匹良驹。且这刀虽长大，分量却很轻，吹毛立断，是柄好武器。

        这人多半是京都的世家子弟，先披一身紫林军的皮，跟办两件不错的差事，好为将来的仕途铺路。

        阿箬的记忆里没有这一号人物，更不曾接触过什么翼国紫林军，自问与对方无冤无仇，没道理第一次碰面便拔刀相向。

        “快说！”她没什么耐心。

        冷风还在肆意地吹，雪也越来越大，现下天虽暗了，但还有些光亮，再拖迟些这条路上真就伸手不见五指了。

        青年吞咽口水，正欲开口，却见对面蹙眉执刀的少女忽而一顿，眼神中闪过些许惭愧慌乱，放在他肩上的刀就这么收了回去。

        “我没打算杀人。”阿箬诺诺了句，她方才察觉到背后的篓子里，一股力量对着她后腰的地方轻轻捣了一下，不重，莫名像是某种警告。

        她收了刀，反手轻轻碰在了藤篓上低声道：“况且是他先拿刀对着我的……”

        说完这话，阿箬像是要立刻洗脱自己般将那把刀重新扔回了青年的脚下。她撇嘴，往后退了两步，尽量与对方拉开距离，以此证明自己真的没有伤人之心，也可避免对方再对她起杀心。

        青年有些愣然，他弯腰捡起自己的刀，再抬眸朝阿箬看去，眉心皱起，道：“姑娘是谁？方才……又是在与谁说话？”

        阿箬顿觉无语：“你拿着刀对准我，还问我是谁？”

        青年抿嘴，脸上的表情不太自然。他收了刀，再伸手摸一下脖子上的伤口，伤痕很小，只一截指节长，仅摸到了一点儿血迹，这么会儿已经不太疼，正火辣辣地烧着。

        他道：“我是京都紫林军赵焰，之前在煊城听人说看见了出逃的东车国公主，那公主原是东车国送往我翼国的质子，将军命我追来查看。方才姑娘一人走在路边，年龄又与那公主相仿，加上见到我来了便有要跑的趋势，我便误以为姑娘是她，冒犯了姑娘。”

        赵焰也算个公子，说完这话对阿箬拱手以示唐突歉意。

        在煊城，小二与掌柜的谈话，阿箬也听了一耳朵，并未在意，更没察觉当时二人看她的眼神便有些古怪。赵焰这般说，加上她离开客栈时掌柜的特来搭话，便也能解释得通了。

        “如何就确定我又不是那公主了？”阿箬见对方的确不是冲着自己来的，也就卸下了防备。

        “公主五岁送至京都，不曾有过习武的机会，便是她天生武学奇才，能有姑娘这般迅捷的身手，在刀架在我脖子上时也会毫不犹豫地砍下去。”赵焰说的是实情。

        翼国与澧国正在打仗，边野小国没有一个安分的，东车国这两年的进贡越发敷衍，听说他们的王生了个儿子，那当初东车国唯一的王嗣——东里荼蘼公主的生死也就不那么被看重了。

        近来有传言边野小国欲动兵帮衬澧国，此事成真，翼国便没有再庇护东车国的道理，两国交战不是你死就是我亡。东里荼蘼好不容易才从皇城逃脱，眼看就要被紫林军抓住，若有机会反杀，她不会留情。

        阿箬对那出逃的公主没兴趣，她拉紧肩上的背带道：“既然全是误会，你吓我一回，我伤你一寸，互不相欠，就此别过吧。”

        她说完转身朝竹林里走去。

        赵焰的视线朝阿箬的身后瞥了一眼，轻飘飘地扫过藤篓。他没骑马离开，反倒跟着阿箬走了几步。

        前方竹林黑洞洞的，偶尔传来两声仿若鬼啸的风声，脚下厚厚的竹叶像是能藏住一窝冬眠的蛇，那过深的荆棘背后也像能随时冲出一只野兽来。这般情况，便是赵焰也要却步，身背藤篓的少女却不急不慢地，像是走在了康庄大道上。

        “姑娘要去哪儿？”不能再深入了，赵焰蹙眉，停下脚步。

        阿箬回眸古怪地朝他瞪了一眼，她的鹿眸本就很圆，看向赵焰的那一眼似是带着些懵懂无知，她道：“去林子里找个地方过夜……你不找公主了？跟着我做什么？”

        赵焰看了看阿箬，再看了看那幽深的竹林，失笑：“便是姑娘身手敏捷，也不必深冬住在竹林里，况且已经下雪了，猛兽不出，风雪也能把人冻伤。”

        阿箬挑眉，赵焰又道：“姑娘跟我走吧，此去煊城路远，但往前走五十里便有个可落脚的镇子，我有马，不要一个时辰便能到。”

        阿箬抿嘴，深深地看了赵焰一眼，又将目光落在那匹身姿挺拔的良驹上。

        赵焰知道自己说动了对方，于是伸手：“姑娘将篓子交给我，我来背着，你坐前方安全些。”

        阿箬拉了一下背带，摇头：“不用，你坐前方。”

        赵焰：“……”

        赵焰还想再劝一劝对方的，结果少女墨绿的裙摆一飘，她人就上了高马，身后的藤篓稳稳当当架在了马臀上，高出她自己的身量一截。

        阿箬摸了摸马背上的鬃毛，低声喃喃了句：“我原本还想着把马抢走自己用呢……”

        赵焰正朝马匹靠近，听见了这句，有些诧异地抬眸看了阿箬一眼。只是她的眼神没落在他身上，似乎也不介意被他知晓心思，又是一声喃喃：“不过我怕你会怪我，还是算了。”

        神明大人是圣洁的，她也不能有污点。

        赵焰借力上马，待坐下后又哪儿哪儿都觉得不对劲。他身量高，身后的阿箬鼻梁只能到他肩膀的高度，堪堪露出一双眼来。而此时，那双纤细白皙的双手正环过他套上了铠甲的腰，扯住缰绳，像是将他这人高马大抱于怀中一样。

        赵焰脸红了一瞬，又低头看向那双握缰绳的手。

        小小的，白白的，手腕他方才握着时便觉得很细了，青绿的广袖在风中吹出了波浪，露出的一截手腕上还有几道被捏出来的红痕。

        赵焰问她：“姑娘方才是如何挣脱我的？”