寒熄剥了一半，阿箬实在不敢有劳他动手，便只能捧起双手将剩下的半个莲蓬拿过来，自己剥着吃了。

        阿箬一边剥莲子吃，一边看向湖心的小船。船上坐着的便是莲湖的主人，他正在带着一个小工采莲蓬，小船划得很远，人影也只剩轮廓了。

        阿箬看花看景看得入神，没瞧见寒熄的眼神其实一直都落在她这儿。

        那双桃花眼中茶色的瞳孔内倒映着阿箬的侧脸，寒熄发现她每一次吃莲子时，嘴唇都会包着莲子抿进嘴里。玉白的莲子与朱红的唇，还有她偶尔张嘴露出的牙齿与舌尖，她吞咽时喉咙处细微的滚动。

        她吃东西很灵活，莲子只需剥一个头，便能在唇齿间轻易地去皮，巧舌一卷，就把完整干净的莲子卷进嘴里。

        寒熄的眸色幽深，看得久了，嘴唇也跟着阿箬抿入莲子的同时微微动了一下。

        他好像做不到。

        他不吃那些东西。

        湖边的白鹭被一行游人惊起，几只鸟雀展翅朝长亭这边飞来，几道雀鸣声后，便是一声女子的惊叫：“老爷！老爷！”

        阿箬手中的莲蓬吃完了，她吐掉絮出来的莲子皮，豁然起身朝发出声音的方向看去。

        小船停飘于湖心处，船上的两人也听到了动静，停下手中采摘，半站起身来探头探脑。

        湖岸两侧的杂草有些深，足半人高，加上被风吹动的柳条像绿色的珠帘，唯见一侧湖岸的几道彩衣人影，看不清那里到底放生了什么事。

        女子哭哭啼啼的声音响起，嘴里喊道：“救命啊，来人啊……救救我家老爷，救命啊！”

        莲湖主人离得太远，便是使船回来还需一阵子，阿箬眨了眨眼，稍犹豫了会儿沿着湖边走了一段，不一会儿便瞧见了几个人。

        女子妇人打扮，约三十出头，面容清秀，穿得不算艳丽。她身边倒下的男人倒是一身锦衣玉束，年近半百，两鬓苍白，正捂着前胸大口喘息。

        二人的身后还跟着一名丫鬟与两名小厮，在阿箬到来时，两名小厮也突然觉得胸闷气短，捂着心口的位置直喘，几个眨眼便倒在地上抽搐，与那半百的男子一模一样。

        “啊呀！”丫鬟惊叫，不知所措地去查探那两名小厮。

        妇人瞧见有人过来了，抹着泪道：“求姑娘救命，帮我找个大夫吧……老爷，老爷你怎么了？你别吓婉娘啊……”

        妇人哭哭啼啼的，阿箬也不是大夫，这里前不着村后不着店，便是离前方城池也有十几里路，她到哪儿给找大夫？

        况且……

        阿箬仔细看了一眼那三个倒下的男人。

        以他们的情况，怕是叫了大夫来也无用。

        阿箬怕自己看错了，又朝前走了两步，待到近了，闻到了风中那股酸味儿心里便更加确定了。她眉心紧蹙，几步便小跑到了男人的身边，提裙蹲下，伸手掀开了对方的眼皮，已全然不见黑眼珠了。

        男人的呼吸越来越困难，肥壮的身体直抽搐，翻出来的白眼珠从眼角两侧渗出了黑墨，阿箬见状连忙将手收了回来。

        阿箬愣了一瞬，见那妇人要去扶男人，又扯着她的手腕把她拉开，扬声对那丫鬟道：“别碰他们！”

        丫鬟本想去拉那两名小厮的，闻言连忙松开，往后退了几步。

        只见三个男人翻开的白眼珠彻底被墨色染黑，他们的身躯也不再抽搐，双手双脚松开后，苍白干裂的嘴唇张开，吐出一口浊气来。黑色的墨从眼眶泛出，蔓延眼睑，结成了两块黑斑，三个男人也先后断了气。

        妇人见状，腿一软便跪在了地上，哇地一声哭出来：“老爷！！”

        阿箬慢慢朝男人的鼻下探去，确定他已经死了，这才松开了紧抓妇人的手。

        妇人不敢相信男人死得这样快，从倒下到咽气连半盏茶的时间都没有。她抹着泪道：“老爷，你平日里身体那么好，怎么突然就没了……呜呜呜，这要是叫夫人知道你跟我出来一趟便丧了命，我也别活了！”

        妇人越想越觉得没了活头，没想开便往莲湖旁噗通一声跳下去，阿箬在一旁都看呆了，完全没反应过来。

        幸而莲湖的主人也使船归来，跳下湖便将妇人救起，拉回岸边。

        妇人没死，只是晕了过去，丫鬟也彻底傻眼，愣愣地跪在地上。

        莲湖主人是个四十左右的壮年，家中儿子正是行医的，他耳濡目染了些，一般急促死亡的病症都有迹可循，可死成眼前这三个男人一般的他也从未见过。

        “好大一股酸味儿。”莲湖主人蹙眉：“这眼下黑乎乎的……是什么啊？”

        阿箬低声道：“咒。”

        一种七日内将浑身血液化作酸腐尸水，夺人性命的鬼咒。

        这三个男人……遇过鬼。