当时，探长立刻就前往雪山旅馆确认情况。

        而旅馆老板夫妇却说对此毫不知情，否认了男孩一家入住过旅馆，也并未看到什么攻击事件。

        这张回执单中的情况记录，到此便终止。

        最后一句话，只是探长官方用语的“有任何线索会继续跟进”。

        而时间戳，是十七年前。

        九岁，小男孩……顾希朝？

        池翊音愣了愣，从时间上忽然意识到了这名小男孩的身份。

        所以，当年一家人出门旅行的顾家，在雪山旅馆被攻击，顾希朝逃了出去，其他人生死下落不明？

        但雪山旅馆老板夫妇否认了顾家入住旅馆的事——老板娘和顾家另外两个孩子的合影，现在就摆在梳妆台上，静静看着他们呢。

        顾家的全家福，也在池翊音的西装口袋里。

        顾希朝一家当年一定是入住了旅馆，只是老板夫妇因为某些原因，向探长和其他人隐瞒了这件事。

        池翊音反复看了两遍这张回执单，都没有从上面看到更多的东西，只能遗憾的暂时把它放在一旁，拿起了另外几张纸。

        但其中一张，却是雪山旅馆老板的死亡证明。

        另外一张纸……却是一张邀请函。

        池翊音愣了下，连忙确认这张老旧邀请函的内容，并且伸手从口袋中拿出了自己的邀请函与之对比。

        玩家们的邀请函不仅有编号，并且全部都是打印字体，也就意味着他们无法根据笔迹认出发放邀请函的人。

        但这张老旧邀请函却不同。

        即便已经发黄脆弱，但依旧能够清晰看到上面漂亮的钢笔字迹。

        就连邀请函的内容也是不一样的。

        亲爱的鲁特

        当年一别，甚是想念。听闻连平雪山药材再一次成熟，特邀老朋友在老地方一叙，期待与你的再度共事。

        鲁特……？

        池翊音记得很清楚，自己顶替的这个探员的名字，就叫布莱恩·鲁特。

        一样的姓氏，会是巧合吗？

        不过从邀请函的内容来看，它并不是给老板或者老板娘的……那它为什么会被老板娘藏起来？

        但是正因为这封邀请函的出现，倒是让池翊音搞清了他之前的疑惑。

        ——连平雪山的药材。

        一克药材一克金。

        药材不仅对玩家有着莫大的吸引力，对小镇居民和任何前来寻找药材想要发财的人，都有着相同的魅力。

        从邀请函的口吻来看，被邀请的鲁特在很多年前就已经到过连平雪山，并且曾经与发放邀请函的人一起成功拿到过药材。

        鲁特是切身感受过药材所带来的财富魅力的，当他听说已经消失多年的药材重新出现，一定不会放过再次发财的机会。

        可它并不一定是机会。

        也有可能……是一个精心谋划过的陷阱。

        药材是引诱鲁特前来的诱饵，陷阱就是雪山和雪山旅馆，发放邀请函的人恐怕也不是什么鲁特曾经的共事者。

        而是伪装了一层皮的猎人。

        他在这里狩猎猎物，就与后来在小镇上流传的事情一样，收到邀请函的人最终凄惨死去。

        池翊音唯一没有搞清楚的，就是发放邀请函之人的目的究竟是什么。

        真相永远隐藏在细节中。

        笼统的知道个大概，浅尝辄止，只会与真相擦肩而过。

        发放邀请函之人费尽周折掩饰自己的真实身份，引诱其他“共事者”前来杀了他们，后来更是像是失去了控制一般，杀了半个小镇的人……

        做到这种程度，池翊音不认为对方的目的仅仅只是杀人而已。

        杀人只是手段。

        可真正的动机和原因还未显现。

        尤其是——鲁特的邀请函，为什么会在老板娘的手里？

        而老板娘从最开始就有一把枪，为什么不用来自保，而是一直畏惧着顾希朝？

        池翊音设身处地去想，如果他自己身在老板娘的位置上，有顾希朝这样的人想要对他做什么，别说他手里有枪会不会用，就算没有，他也一定拼死将顾希朝先一步杀掉。

        他更喜欢有仇当场报，并不喜欢将一件事放在心里太多年，更厌恶有人威胁他。

        ——比如某个叫黎司君，身份不明的家伙。

        想到黎司君，池翊音眸光暗了暗，随即侧眸向蹲在自己身边的京茶问道“你会在什么情况下，宽容想要杀死自己的人？”

        正跟着一起看暗格里东西的京茶，头也不抬甚至不需要犹豫的就答“没有这种情况。”

        “谁想要杀我，我一定杀了谁。”

        京茶的维持着这个姿势不变，眼眸从下向上看向池翊音，显得眼神阴森恐怖“你问这个问题……是现在就想杀了我吗？”

        池翊音“…………”

        嗯，又问错人了。

        他把旧式手枪塞进京茶手里，打发他道“到旁边看看能不能认出它的型号，乖。”

        京茶“？？？”

        “我觉得你在敷衍我，是错觉吗？”

        池翊音面不改色“嗯，你感觉错了。”

        他果断抬眸看向楚越离，觉得现在这间屋子里唯一的正常人就剩下楚越离了。

        当池翊音问了同样的问题时，楚越离犹豫了一下，才道“除非，是我妈？”

        池翊音“？”

        “我还没出生的时候，我妈就不想要我，但是不管她喝药还是捶打肚子，甚至从二楼跳下来，都打不掉，她没钱去大医院，只能生下我。”

        迎着池翊音疑惑的眼神，楚越离诚实的道“我妈一直说我是来克她的灾星，三岁的时候把我扔进河里，七岁的时候在我房间里烧炭，十二岁的时候把我推到铁轨……但我都活了下来。”

        “我小时候不懂，还以为我妈在和我玩游戏，后来是学校老师发现我身上有伤，才问我是不是我妈打我。我那个时候还傻乎乎的告诉老师，这是因为我做错了事，惹妈妈生气了，她才会这样罚我。”

        他说起以往的故事时云淡风轻，甚至在笑着比比划划，好像这是一件很有趣的往事。

        “当时我已经成年了，老师们帮我做了些什么，来了很多人又走。然后我就开始在学校寄宿，再也没见到我妈。等很多年后再看到她，她在路边乞讨，我就带她去吃饭。”

        楚越离笑着看向池翊音，平静的道“然后，她就把筷子，插进了我的太阳穴里。”

        他甚至抬起手撩开自己的头发，指着太阳穴上殷红的血点给池翊音看。

        “等我再睁开眼睛，就已经身在游戏场了。”

        池翊音没想到楚越离会有这样的经历，不由得愣在了原地，悲悯之感从他的灵魂深处喷涌而出，海啸一般覆盖了其他所有情绪。

        他的手指下意识勾了勾，迷蒙的眼神好像已经陷入了过去的回忆。

        但池翊音很快便让自己从不应该存在的情绪里走出来，重新镇定下来，那一瞬间的情绪也尽数收敛。

        只是当他再看向楚越离时，却已经比之前多了几分认可。

        好像受伤的幼崽相互依偎着取暖。

        京茶已经惊呆了。

        他进游戏场之前也是个富家少爷，家庭算得上是和睦，没想到竟然还会有楚越离母亲这样的人，一时间愣住回不过神来。

        “那你……命运倒是挺多舛啊。”

        京茶看着楚越离的眼神复杂“你不说，我还以为这是两颗痣，还挺漂亮的。”

        “想开点，兄弟，虽然你妈想杀了你，但是你变好看了，不也挺好的？”

        京茶走过去，难得对别的玩家产生可怜之情，他甚至拍了拍楚越离的肩膀表示认可，道“伤疤已经是过去式了，它只会让你更美，破茧成蝶。”

        楚越离愣了愣，没想到会有京茶这种安慰人的方式，但他虽然哭笑不得，却还是领了京茶这份情。

        “谢谢，不过我也没有怪过她，她或许有自己的苦衷吧。”

        楚越离眼带怀念“如果能够离开游戏场，我很想问问她，她这些年过得好不好，有没有什么我可以帮她的……她当时动手太快，我还没来及问问她。”

        京茶“……你脑袋上快要冒圣光了，兄弟。”

        他狐疑的上下打量了楚越离一眼，觉得自己果然还是无法理解这种情感。

        换做是他的话，早就杀个三进三出了——楚越离想要离开的目的，竟然是挂念杀了自己的人？？

        京茶表示无法理解。

        池翊音却只敛眸叹了口气“看到的天空越小，理解不了的东西才越多。世人形形色色，如果没有一样的树叶，那自然也不会有一样的人。”

        京茶虽实力强横，“教皇”足以在游戏场里横着走。但也正因为如此，他才甚少会去观察了解每一位玩家。

        可池翊音却不同。

        不仅是因为他觉醒力量的生效条件过于严苛，要求他必须要去探查世事世人身后的真相，让表里真都从深层浮现出来。

        更是因为他是小说家，使得他职业习惯的去观察每一个人，记录每一件事，从中剖析，使自己写出来的作品更加贴近人性，打动人心。

        楚越离的选择虽然古怪，却也在情理之内，池翊音略一思考，便发觉了他的行事逻辑。

        “楚越离，你会宽容你母亲，是觉得你亏欠了她吗？”

        他平静的询问道“你觉得，是你的出生，才让她遭受痛苦？”

        楚越离的呼吸猛然急促了起来，他瞪大了眼睛看着池翊音好半天，才终于从乱糟糟的思绪里回过神来，轻轻点了头。

        “在池先生刚刚说这话之前，连我自己都没有意识到这件事之下，我本身最根本的想法……”

        楚越离喃喃低语“池先生是怎么知道的？”

        池翊音却只是垂眸看向自己手里的回执单，又缓缓站直身躯，看向梳妆台上的相框。

        虽然楚越离对于想要杀他之人的宽容只存在于他母亲身上，但对于老板娘和顾希朝之间，却并不像是这样。

        小木楼里并没有孩子生活过的痕迹，从老板娘房间的布局来看，也能看得出来，她从未有过孩子。而全家福里，顾母笑得恬静。

        老板娘不是顾希朝的母亲，那她多年来在有自卫能力的情况下，却从未反击的原因，也只剩下两种可能。

        一个是她认为顾希朝太过强大，自己无法赢过他，干脆放弃了全部的希望。

        另一个，是因为她有愧于顾希朝。

        池翊音想到之前大学生偶然看到顾希朝与老板娘时，听到的那段对话。

        老板娘在向顾希朝忏悔。

        老板在小镇居民收到邀请函之前死亡。

        十七年，足够当年那个独自逃离报案的小男孩长大了，他可以为当年的怨恨复仇。

        不管池翊音没有看到的案件后续是什么，单是老板夫妇说谎否认顾家入住过旅馆这件事，就足够让顾希朝对老板夫妇产生恨意。

        或许就是那一念之间，本来可以活下来的人，也迎来了死亡。

        池翊音摩挲着手中的回执单，所有的线索都在他脑海中迅速滚动拼凑，试图拼出真相的模样。

        但回执单上所没有的后续，还是缺失了其中最关键的一环，让池翊音无奈拼凑不出完整的拼图。

        可当他试图从回执单上找到更多东西时，却反而注意到了那张老旧邀请函上的情况。

        邀请函上，墨水微微洇开，除了墨水和灰尘本来的气味之外，还有一股轻浅的味道。

        池翊音将它凑近鼻尖，蹙眉仔细嗅闻，发现这味道中，有微不可察的苦味和酸味。

        就像是……药膏的味道。

        似乎当时写邀请函的那人手上沾了药膏，在书写的时候，也把它沾进了墨水里，使得这气味留存在了纸张上。

        而这么多年来老板娘都把邀请函放在狭小密闭的暗格里，让气味一直封闭，没有溢散出去，为池翊音留下了一丝线索。

        从池翊音进入副本到现在，只见过一个人，既与十七年这个时间节点有关，又有理由接触药膏。

        顾希朝的腿。

        如果真如大学生所言，顾希朝的腿已经腐坏焦黑，那么他需要用药来维持自己的身体。

        ——想要复仇的人，怎么能先倒下？

        可也就是这一点药膏，让池翊音产生了怀疑。

        发放邀请函的人，根本就是顾希朝。

        是他邀请那些“共事者”，又在小镇范围内以邀请函屠杀居民。甚至副本运行了十二年，这个被所有玩家忽略不屑的旅馆熟客，才是在暗中掌控一切之人。

        顾希朝，不仅是玩家们要扮演的角色，任务的主体，更是这个副本最恐怖的杀人者。

        最终的结论从池翊音心头浮现的瞬间，忽然有一道清冷的声音在他耳边响起。

        “池翊音，我在这里等你。”

        “你知道的，我所在的地方。”

        那声音响起的瞬间，池翊音立刻转身警惕向四周看去。

        但是房间里并无多余的身影，反而是楚越离注意到了他的举动，从自己的思绪中抽离出来，茫然的询问池翊音要找什么。

        ——顾希朝！

        刚刚那声音，分明就是顾希朝的声音。

        池翊音在短暂的疑惑之后，迅速有了新的猜测。

        他的眸光定了定，将自己手中东西全部塞进楚越离怀里，然后越过众人大跨步走向房间外面，不顾众人的询问呼唤，头也不回的向走廊之外走去。

        大厅里空无一人。

        只有壁炉里的火焰噼里啪啦的燃烧。

        池翊音踏进大厅时，便看到顾希朝的轮椅停在壁炉旁边，正垂眸看着火焰出神。

        “顾希朝，是你，对吗？”

        池翊音是出人意料的平静笃定。

        顾希朝却并没有被发现的惊慌，反而轻轻笑了出来。

        镜片在火焰下反射着光。