归琅听祁净远谈了一会功德后，便抬头望向了村子上空。

        恨鬼虽然消亡了，但它舍弃部分鬼身时形成的鬼气仍然存在。

        若不处理，到时候有其它鬼物利用了这些鬼气，也是一个麻烦。

        归琅仔细看到了那些鬼气里的金气，比先前恨鬼本体身上的更多。

        他忽然就明白恨鬼为什么要分开鬼身了，它是想让鬼气将那些无法剥离的金气磨掉，再将鬼身收回。

        归琅再次取出传国玉玺，在他的意念下，金色的云气离开了玉玺，凝聚成金龙，撞散了笼罩在村庄上空的鬼气，然后又盘旋着回到了玉玺上。

        原来如此，昔年瑞帝便是靠着金龙气运对付邪祟。

        处理完桂花村的后续事情，归琅便与祁净远等人分开了。

        他算着日子，方肃等人应该差不多要到清池县了。

        倪轻鸿所在的清池县就在白树县旁边，他打算赶过去会合，拜访倪轻鸿后再返回兴都。

        ……

        时值深秋，林间升起了白茫茫的雾气，遮掩住了并不宽敞的小道。

        穿过这片林子便能到达约好的会合之地，归琅拉了拉缰绳，缓慢前行。

        没过多久，前方传来了流水声，应该是有河或者溪流经过。

        他感觉到了马儿的情绪，于是下马，牵它去水边。

        走了一会儿，便到了河边，马儿心情愉悦地饮水，时不时抬头想亲昵地蹭他。

        忽然间，变故突生。

        不远处传来了人的呼救声，马儿忽然间变得很躁动不安，归琅感觉到了它的害怕。

        传国玉玺微微发热，这可能是邪祟作乱。

        归琅将马留在此处，朝着传来声音的方向走去。

        赶过去时，他看到了一个人在河边被水里伸出的一个赤色爪子抓住了脚，若不是那人死死抓住了旁边的树挣扎，肯定已被拖入水中。

        归琅走过去，用剑将水里头的鬼怪杀了。

        他也看清了那东西的样子。

        它外貌类似岁小儿，整体黑色，耳朵很大，手臂十分长，更是有着赤色的利爪。

        归琅翻过天师的祖籍，知晓这是一种名为“魍象”的食人妖邪。

        “多谢这位公子救命之恩……”抱着树的人感觉到了拉扯着的力道消失了，于是回头行礼，哪怕他的左脚鲜血淋漓，他的礼仪动作也挑不出半分差错。

        对方抬头后，惊道：“太子殿下，您怎会在此处？”

        归琅略为惊讶，他刚刚救下的那个人居然正是昔日的太子太傅倪轻鸿。

        伪装的符牌早已悉数毁在了鬼气中，所以他是变了装的，然而倪轻鸿还是认出了他。

        倪轻鸿比起几年前更加清瘦了，两鬓间生出了白发，穿着十分朴素。

        归琅回答道：“学生前来汾洲处理要事，途经清池县，便打算前去拜访太傅。不料经过此处时听闻呼救声，于是前来相助。”

        倪轻鸿神色一怔，说他已不是太子太傅，然后又行了一礼。

        归琅没有问倪轻鸿为何来了这荒郊野岭，取出骨哨吹了一声，白色的骏马飞奔而来。

        他取下包袱，从中拿了一瓶药，让倪轻鸿包扎伤口。

        倪轻鸿谢着接过，处理了腿上的抓伤。

        期间，归琅也听他谈到了途经此地的原因。

        原来是倪轻鸿外出访友归来，路途中来河边打些水，不想河里忽然有东西抓住了他的脚。

        归琅看到了他身上极其细小的一缕黑紫色鬼气，于是不动声色地给他拂去，问他那友人是住在何处。

        倪轻鸿说他那友人隐居在白树县归地林附近，不喜被人打扰，于是他所幸独身前往，还在那儿小住了一段时日。

        倪轻鸿自己的居所也换了地方，他因夫人离世，独女也早已出嫁，孑然一身，便住进了山林间，与闲云野鹤为伴。

        归琅委婉提醒他，山野中毒虫走兽多，并不是宜居之地。

        不料倪轻鸿忽然开口道：“殿下所斩之物，可否亦为山中兽类？”

        那被斩杀的魍象在归琅用了一些力后，被河水冲走了，所以倪轻鸿并未瞧得仔细。

        可他何等敏锐，根据那些异常以及太子殿下的反应，便猜出了一些。

        归琅神色自若，与他说那是河中水獭，只是不知因何凶性大发。

        倪轻鸿不知想到了什么，表情十分感慨，说太子殿下变了，又没有变。

        归琅请倪轻鸿上马，带对方到了一家客栈。

        这客栈便是约好了的地点，庄太尉调来的人果然对汾洲很熟悉，因为这路边的客栈实在是不起眼，连倪轻鸿这个本地人也不曾来过。

        进客栈坐下后，倪轻鸿又问起了当年东宫的事情，而且谈话间，他在渐渐地将那些事与妖邪鬼怪之流联系起来。