“用不着少夫人在这里猫哭耗子假慈悲，”陶妈妈说得铿锵有力，“别以为老奴不知道少夫人打的什么算盘，不就是想老奴少了顾忌，就更容易被屈打成招。”

        这就是善水的知识盲区了，陶妈妈一家虽为下人，但作为主子心腹，在谢府内也是锦衣玉食呼奴唤婢，在谢府外一般二般的低品级官员都得对他们客气三分，正所谓宰相门前七品官。而一旦离开谢家，一大家子将无以为生，因此陶妈妈忠心可鉴日月。刘郎中却没这个顾忌，刘家人本就是良民，又有医技有家产，离开谢家照样能生活，所以刘郎中忠心有限。

        谢允礼和谢夫人俱是心头一松。

        善水扬眉，要笑不笑地鼓掌：“好一个忠仆！此等忠仆说出来的话，应该格外可信吧。”

        那姿态那语气让谢允礼不禁磨后槽牙，关了三年，没磨平她的气焰，倒叫她越发嚣张跋扈。

        陶妈妈从鼻子里哼出一个音节，以示不屑。她绝不会背叛夫人，大爷暗示得明明白白，覃大人不可能一味严刑拷打，只要她熬过刑讯就能躲过这一劫，回头夫人定会重重有赏，连带家人都受益。

        决定硬扛到底的陶妈妈被两名衙差抓着胳膊往刑凳边带时，嗓子眼却不由自主地发干发涩。

        善水垂了垂眼，忽的趔趄两步撞到正经过的陶妈妈身上。

        “你干什么！”陶妈妈吓了一跳，下意识用胳膊撞开善水，并未注意到臂上一闪而逝的麻刺。被推出去的善水又撞到旁边的谢夫人身上，谢夫人倒退两步，皱眉看着面容苍白彷佛虚弱到难以站立的善水，眼底的厌恶难以隐藏。

        善水捂着嘴咳了好几声，缓下后冷冷道：“我如今这模样，还不是拜你们所赐。”

        陶妈妈神情微微一僵才反驳：“你少胡乱攀咬人！”

        善水讥诮地勾了勾嘴角，冷眼看着陶妈妈被按在刑凳上。迎着善水似笑非笑的的目光，陶妈妈死死咬着牙关不断告诉自己，覃正不会滥用刑讯，只要自己熬过去就能逃出生天。

        “啪！”然而当板子落在腰臀上，陶妈妈发出杀猪一般的惨叫，差一点就要挣脱按压着他的衙役弹跳起来。

        其叫声之惨烈，惊得行刑的衙役都愣了愣，下意识看了看自己的双手，他没下死力气啊，他们顺天府可从不会把嫌疑人往死里打。

        覃正拧眉，观陶妈妈神色不是作违，便只当她天生不耐疼痛，有些人的确如此，这样的人也更容易挨不过刑罚招供。

        善水隐晦地弯了下嘴角，刚撞那一下她趁机在陶妈妈和谢夫人身上动了下手脚，让她们更加‘敏感脆弱’。

        格外敏感脆弱的陶妈妈痛不欲生，叫声惨绝人寰，惨烈到谢夫人拽着帕子的手心里尽是冷汗。她直勾勾看着一板子接着一板子落在陶妈妈腰臀上，陶妈妈的惨叫声随之越来越凄厉，神情也变得越来越痛苦。满嘴都是血沫，也不知道是咬出来的还是吐出来的，那模样看起来煞是恐怖。

        心跳如擂鼓的谢夫人不禁脸色发白头皮发麻，整个人都透不过气来。

        这会儿陶妈妈是真的喘不过气来，她知道会疼，可不知道会这般疼，像是有刀子在一片片割肉，又像有千百根针同时往肉里钻，疼得人恨不得当场去世。

        “啊……大人饶命……啊……大人……饶命……夫……人救……我……大爷救……我……”涕泗横流满的陶妈妈哭嚎求饶，痛苦又哀求地望着谢夫人和谢允礼。

        眼看着陶妈妈竟是熬不住的模样，谢夫人心急如焚，惟恐她把自己供出来，怒视覃正：“这样刑讯逼供，分明是想屈打成招！”

        覃正目光锐利如刀锋：“本官依法办案，若谢夫人觉本官滥用刑讯，尽可去刑部上诉。”

        谢夫人心头一凛，不由噤声，惊惧慌乱之下胸膛剧烈起伏，转脸看谢允礼。

        谢允礼面无表情，下颚线紧绷到极致，对谢夫人微微摇头。

        意识到儿子也束手无策，谢夫人彻底心乱如麻，死死盯着呼喊声越来越虚弱的陶妈妈双眼。

        陶妈妈知道谢夫人的意思，她也想硬扛到底，然而她觉得自己真的要熬不住了，太疼了，怎么会这么疼？比她想象中更疼百倍千倍。此时陶妈妈最大的愿望竟是立时被打死，那样就能解脱。

        想得美，行刑的都是老手，下手有分寸的很，知道怎么打才会又痛又不伤及性命，毕竟打死了人他们也会被追究责任。

        想死却怎么也死不了的陶妈妈理智岌岌可危，忽然，一股恶臭散出，痛不欲生的陶妈妈羞愤欲绝。

        谢夫人下意识掩住口鼻，看着陶妈妈的眼底有不敢置信还有自己没发觉的嫌恶，炊金馔玉的谢夫人岂见过失禁这样不堪入目的场面。

        顺天府的人倒是司空见惯，所以依旧不疾不徐地继续抡着板子。

        陶妈妈难堪至极，说起来，身为谢夫人的心腹，她也是一等一的体面人呢。

        见状谢夫人心头一惊，连忙调整表情，却见陶妈妈痛哭流涕地喊：“别……打了……我说……别再打了……呜呜……”

        善水翘了翘唇角，就说嘛，硬骨头有，却不多。一个两个的，自己是个什么德行，怎么都心里没点数呢。

        谢夫人如遭雷击，她两眼充血，狠狠瞪着血泪模糊的陶妈妈，不知是怒还是恐，或许两者兼而有之。

        得到覃正眼神之后，衙役才停止行刑。

        狼狈不堪的陶妈妈从凳子上滚落在地，崩溃痛哭，缓了好一会儿才从那种濒死的疼痛中缓过神来。即使没抬头看，也能感觉到来自于谢夫人尖锐目光。趴在地上的陶妈妈泪如雨下，她不怕死却怕生不如死。

        “大人，”陶妈妈颤颤巍巍道，“我家……夫……人确……实——”她还没说完便被气急败坏的谢夫人怒声打断，“这是屈打成招！为了少受罪，她还不是你们想听什么就说什么！”

        “她所说是真是假，本官等人自会分析辨别。”覃正冷声，凛凛目光逼视谢夫人，“而不是由你这个嫌疑人来定真假。”

        僵立在原地的谢夫人只觉得空气突然变得稀薄，耳畔出现轰鸣，恍恍惚惚间听见陶妈妈说：“夫人命刘郎中在药里动手脚，让少夫人不着痕迹的病逝……只有少夫人死了，大爷才能重新娶妻生子……”

        几乎要站立不稳的谢夫人目眦尽裂，抖着手怒指陶妈妈：“你！你胡说！”

        匍匐在地的陶妈妈头也不敢抬。

        “谢夫人，事到如今，你还是不肯认罪吗？”覃正逼视谢夫人，观其言辨其行，她显然不无辜。

        “我没做过何来认罪一说。”谢夫人声音干得厉害，远不复开始的镇定，她开始慌，“就凭这两个人的话，你想定我的罪，荒谬！”

        嘴硬的人覃正见的不要太多，尤其是谢夫人这样自负身份的。覃正不再与她浪费唇舌，直接道：“来人。”

        “你敢，我是正二品夫人！”谢夫人厉声，尾音尖利。

        “本官有何不敢。”覃正肃声：“王子犯法与庶民同罪！”