自从入了淮南之后，孙策一直都是老刘的心腹大患。

一方面是因为两家之前大战，积怨已久；另一方面，是由于秦瑱给刘备定下的战略，江东是必须要取的一部分。

随着眼下袁术战死，吕布北上，曹操西顾，他们也终于迎来了夺取江东的机会。

因而刘备一听到朝廷下诏，便将麾下秦瑱、刘晔、袁涣、刘馥、简雍、诸葛亮等叫到了一起议事。

会议的主题就一个，怎么用最快的速度击败孙策，占领江东。

针对这个问题，刘馥第一个站出来给刘备建议道：

“固知君患孙策占据江东诸地已久，然则如今正值初秋，我军秋粮还未收取，兵粮不足，实难出军！”

“不妨先依照朝廷之令，出使荆州，与刘备商议进军之事。”

“待得两家商定结果，待得秋粮收取，再行进军不迟！”

在刘馥加入了刘备麾下之后，就隐隐成了刘备麾下大管家。

本来最开始刘馥只是担任九江太守之职，负责九江郡的全盘民政工作。

可随着朝廷下诏之后，刘馥便升任为扬州刺史，九江太守由孙乾顶替。

刘馥自然也就接手庐江和九江二郡的民政工作。

但秦瑱见之游刃有余，便对刘备建议道：

“今刘元颖治政颇为得力，眼下我军所得二州尽皆不全，若是分治，难免政令不通。”

“不若以刘元颖共治二州，统筹兼顾，也好通达政令。”

刘备闻言，也知道刘馥能干，索性又将豫州各郡的民事尽皆托付。

算起来刘馥也是五十来岁的人了，许是因为耽搁了大半辈子，此时得到如此重任，不仅不嫌麻烦，还每日励精图治，十分尽职尽责。

于是久而久之，刘备麾下的民政便都由刘馥总管，相当于老曹麾下的荀彧。

此时听得刘馥之言，刘备自然是皱眉沉吟道：

“不知我军现在能抽调的粮草能有几何？”

可他不问还好，一问刘馥就板着脸道：

“公若问此，粮食一粒没有，只有少粮，哪有余粮！”

说着他便将现在刘备军的经济状况简述了一遍。

简单来说，他们现在仍是入不敷出的状态！

别看秦瑱建议出兵汝南、陈国等地都颇为顺畅，实际上他们存粮早已经到了警戒线内！

而论其原因，还是因为他们现在的支出太过庞大。

首先刘备接收的淮南，本来就是一个负资产的状态，虽然从荆州购买了大量陈粮，加上秦瑱建工坊开源节流，稳定了淮南大局。

可随着他们扩张的速度，稳定的局势便再度进入了窘迫之中。

最大的支出就是养军队，眼下刘备军总兵力已经突破了十六万。

其中包括北线八万多兵马，庐江三万，合肥加上历阳和水军一共两万多，寿春三万余。

十六万大军配合秦瑱的练兵法，每个月要消耗至少十二万石粮食。

光是他们军队训练和屯田，这几个月就消耗几十万石军粮。

曹操之所以能养二十余万兵马，那是因为曹操施行屯田之策！

而他们才入淮南一年，秋粮都还没收过，只能用钱去各地买粮。

这一年来，几乎将徐州、兖州、豫州等地的民间余粮购买一空。

此外还存在大量杂项支出，也亏得秦瑱在去年建立大量工坊不断开工，有钱财可以支用。

不然的话，光是巨大的负担，就已经能将他们直接拖垮！

像刘馥这里管着大量民政，现在都在各种节衣缩食，就等着秋粮下来。

这个时候眼见刘备再想出征，他自然拿不出粮食。

而老刘听着刘馥这一番言语，自是有些尴尬。

实则在刘馥接管之后，他已经许久没过问财政问题了。

现在看刘馥这样，多半是累得够呛。

当下他自也不好再问刘馥，而是将视线转向了秦瑱等人问道：

“眼下虽有朝廷下诏，然则我军无粮，又当如何是好？”

秦瑱一听这话，便看向刘晔笑道：

“不知子扬有何策略可用？”

算起来，这是他和刘晔第一次同时参加军事会议。

之前的会议要么是谋划，要么是出使，从未谋划过进军。

现在遇到问题，他倒想看看刘晔的思路。

刘晔听得此言，自是沉吟了一会儿道：

“正是三军未动粮草先行，既是缺粮，自当不能动军。”

“然则依在下之见，现在我军缺粮，孙策多半也缺粮。”

“自去年以来，孙策便在四处奔波平乱，如今乱象虽平，兵粮之缺却在。”

“由此观之，我军虽无出兵之力，却已至出兵之时！”

“当趁孙策兵粮不足之际，先南下江东站稳脚跟，而后大军跟进，方为上策！”

说到此处，他便对刘备一拱手道：

“故照小侄看来，无论如何，我军都要先出一支偏军渡江，食于敌境，抢割敌麦，扰乱孙策根基。”

“这一支兵马不必太多，八九千人即可，关键是要守住我军进军之基！”

“而八九千人所需粮草不多，只需五千石粮食便可南下。”

秦瑱听此，自是微微一笑，对刘备道：

“吾观子扬此言正合兵家之道，亦可行事！”

“我军现在虽拿不出粮食，却可向九江各个大族借取。”

“一家凑个百石左右，料想凭九江士族，不至于五千石也借不出来。”

“至于此番领军之人，我推荐子龙与文向前去！”

“子龙忠心可用，又兼谨慎刚胆；”

“文向虽然年少，却是少年老成，今驻守钟离许久，颇为得力，正可一用！

随着去年他们夺取了淮南，徐盛就被老刘派到钟离驻守。

现在要打江东，这种将领就该换防出来，准备南下了。

不然光凭他们现在寿春这些将领，未必能是孙策对手。