老夫人怔住了, 她没想到聂蓉竟没吓得哭求她饶恕，而直接求休书。
她家不过是个无祖业无根基的六品官，嫁到这侯府当是三生有幸, 竟然……
若可以，老夫人当然想直接将她休了了事，可她若真能作得了儿子的主, 当初又怎么会让他去聂家提亲？
现在聂蓉求离，倒让她难办了, 一口气上不来，竟半天没回音。
聂蓉仍跪拜在地，只等她点头的样子，她只好厉声道:“你先回去，等辞儿回来我就与他说, 让他写休书！”
“谢母亲。”聂蓉再次拜了一拜:“若儿媳能归家，母亲恩德, 儿媳没齿难忘。”
老夫人一下一下喘着长气没回话，聂蓉平静地起身, 低头退下。
御史台内，经小吏通传，严辞从公署出来，到门外角落, 就见到了小陶。
小陶悄声道:“侯爷, 夫人一早去奉茶，被老夫人留下了，听说发很大的火。”
严辞便朝门口小吏支应一声, 骑了马, 同小陶一起回府。
走到半路, 却碰到了小陶手下的江安，江安在马下急着禀告道:“好像没事了，夫人回房了，老夫人那边也平静了。”
小陶看向严辞:“那侯爷……”
严辞问江安:“具体发生了些什么？”
江安回道:“这个……小的也不知道，但好像是没动家法，只是看周妈妈那个意思，好像还是说了些什么。”
严辞默然一下，回头朝小陶道:“你回去让周妈妈出来一趟，我在侯府对面的茗香茶馆找她问话。”
小陶连忙应声骑马回去，严辞则朝同样方向，去了侯府侧对面的茶馆。
自上次之后，他让周妈妈有事找他这边通传一声，这几天外面风言风语，他算到母亲心里有气，今天果然是憋不住了，却不知道又在聂蓉面前发了怎样的脾气。
但他若是马上赶回去，母亲怕是会猜到他在她那里安插了人，在外面问问情况更稳妥一些。
他到茶馆没多久，周妈妈就过来了，到了雅间，低头朝他回话道:“侯爷。”
严辞还有公务，很快就问:“慧音斋那里都说了什么？”
周妈妈面露难色，讪讪回话道:“老夫人没砸杯子，但话到最后，说得有些严重……”
她将里面说的话差不多按原意思复述出来，也许前面还有些记不清，但到后面说到休书这种事时却是一字一句都记得清清楚楚，几乎将两人原话复述出来:“儿媳心中自有所求，从来就无心高攀侯府……”
说到这里，周妈妈已经有些不敢说了，侯爷既然专程交待她有像上次一样的事就悄悄找人通传，那自然是在意这夫人的，却没想到夫人竟真的另有他属，完全不想待在侯府……加上外面那些传言，可想而知夫人的心思是怎样的，果然与那沈公子郎情妾意，侯爷却是那个棒打鸳鸯的人。
断断续续地，她将聂蓉的话复述完了，也将老夫人的应对说了出来。
所以最后就是老夫人要在侯爷回府后让他写休书休妻，夫人也等着侯爷的休书。
她说完，茶室内就一派宁静，她低垂着头，没敢去看严辞的脸色。
好半天，严辞的声音传来:“行了，你回去吧。”
周妈妈道声“是”，退出雅间，带上门时悄悄往里面看了一眼，只见严辞静静坐着，一动不动虚看着前方不知名处，面色仍然平静，只是隐隐能感觉到他目光中的愤然与痛楚，还有几分颓败无奈。
……
坐在床头，聂蓉觉得事已至此，她这休书也许是拿定了。
老夫人不喜欢她，也不容许自己失去威仪，只等严辞回府，必然要押他写休书。
严辞本就因这几日的事忍着怒火，只是尚未发作而已，回来知道她敢自请离开，以他的威严与骄矜，必然会恼羞成怒，说不定真会休书一封。
而她，在侯府的声威哪里盖得住这两人，只能听候他们发落，任他们处置。
这样的日子，不过也罢。
可是，怎么也没想到，严辞下午却没回来。
到日落时，小陶回来收拾东西，说侯爷要去京郊办案，过两日才能回来。
聂蓉提了半天的心落了一半，却又不能完全落下，只好长叹一口气，自行用饭休息。
第二天她仍去了慧音斋请安，也没有多的话，只当是当一天和尚撞一天钟而已，老夫人见她神色平静淡然，似乎真是下定决心要走，也没多说什么。
谁知到了下午，聂家派人来传消息，说她母亲温氏病重，让她赶紧回去。
病得这样急，又专程派人来请她，聂蓉吓丢了魂，衣服也没收拾几件就向侯府报备一声乘车回去，到家中，直奔母亲房间。
弟弟聂长博早已守在母亲床边，母亲则躺在床上，额上盖着巾帕，一副无力动弹的样子。见她这样，聂蓉急得哭了起来，连忙到床边问:“娘怎么了？是什么病，请大夫了吗？怎么突然就病了？”
温氏开口让丫鬟退下，等房门关上，聂长博说道:“姐，娘没事，她的病是装的。”
“装……的？”聂蓉吃了一惊，不知道到底怎么回事。
这时温氏拿了额头上帕子撑起身道:“是你弟弟的意思，娘知道外面那些传言，想着你这几日在侯府定是受尽冷眼，过得艰难，有心看看你，却又是这样低微的娘家，在他们侯府也说不上话，一着急还病了……
“正好长博回来，见娘这样，便出主意说不如让娘将病装重一些，让你回来探病，这样就趁机在娘家待几天，也好和娘说说委屈。”
听见娘亲的话，聂蓉一下没忍住，泪水奔涌而出。
原以为无所依靠，却没想到自己还有娘亲和弟弟记挂，这种时候，旁人要么在议论她闲话，要么在怪她辱没了门风，也只有娘亲和弟弟还关心她日子难过，心里委屈。
她一哭，温氏就忍不住哭起来，聂长博在一旁小声道:“爹不知道这事，姐姐别露了马脚。”
聂蓉连忙点头，擦了泪水欣慰地看着弟弟:“长博长大了，竟能想到这样的主意，只是娘就真的要躺在床上装病吗？”
温氏拉住她:“这算什么，我本就有些不舒服，大夫也让在房中休息，能见见你，和你说说话，哪怕要我躺一年我也愿意。”
聂蓉心中难受，连忙扶母亲靠坐在床头。
她之前在老夫人面前跪求休书，其实就是被逼得没办法，为自己争口气，倒并没有真的铁了心离开侯府，但现在见到家人，又想到在侯府小心翼翼的日子，只觉得要真是能拿到休书就好了。
只是……她爹怕是不会让她如愿，严辞那边也不知是什么想法……
想到严辞，她只觉又悲又痛，如梗在喉。
这时温氏问:“侯府那边，有为难你吗？”
聂蓉点点头:“老夫人不太高兴，找我问话了，侯爷正好去了京郊，这几日不在府上，若是可以，我便先在家中住着，暂且待两天再说。”
关于有可能被休的事，她瞒着没说。