为免自己胡思乱想, 严辞有意将思绪放在了聂蓉身上。
他当时想找她问个清楚明白，现在冷静下来，就开始想如果他问了, 她会怎么回答自己。
同其他文武百官交谈，同皇上交谈，他都大致能猜到对方想法, 谈话结果，可和她却完全猜不到, 就像他丝毫没有想到她会给他置两个美貌丫鬟一样。
他知道她近来又去了两次聂家，也知道聂家常有人过来，又猜到她是不是在忙着什么没让他知道的事，却从没往这上面想。
昨天晚上，不还往他怀里靠, 抱他么，今日就将两个女人带到了他面前, 她心里到底在想什么？哪些是真的，哪些是假的, 哪些又是他误解的？
傅院判这一去，竟去了一个多时辰，直到天色全黑人才出来，但进去时是步履匆匆, 出来时却是行路迟缓, 严辞自马车内探出头，在月色中都能看出他的迟疑忐忑。
心里约摸有了猜测，待傅院判上马车, 他平静道:“院判, 我知道这血绝不是小事, 您有话但说无妨。”
傅院判竟突然起身，跪在了马车上，“是下官大意，之前在冀州围场，竟没想到这上面来！”
马车内位置逼仄，傅院判岁数也不轻，严辞看着他道:“院判先起身说话吧。”
傅院判却并未起身，而是说道:“侯爷这毒，应是上次围场那一箭刺的，此毒出自黔州，名为七步蛇，无色无味，初时无症状，却能在一个月后渐入肺腑，最终毒气攻心，乃至……”他垂下头，低声道:“命绝。”
严辞看着他，顿了半晌，才平静地问:“没有解毒之法？”
其实答案已是呼之欲出，若有解毒之法，他就不会下跪了。
果然，傅院判缓缓摇头，回道:“没有……”随后又补充:“是太医局没有，兴许，兴许别的地方有什么隐世医者懂这个……”
严辞知道他这就是废话，又问:“我如今的情况，到你说的命绝，还有多久？”
傅院判沉声道:“大概，三个月，到半年。”
严辞看着他道:“行了，院判先回府上吧，此毒既出自黔州，你应知道其中利害，不可对外声张。”
傅院判原本还没想到这个，此时听他这样说，突然就想到了一个人:太后！
是什么人，能让刺客进围场；是什么人，能有黔州巨毒；又是什么人，敢在皇上眼皮底下刺杀严侯……只有太后这样身份的人，而太后的弟弟，黄大将军，曾在黔州平乱。
对，之前的昌王，便是严侯捉拿审问的，最后在诏狱内自尽，太后因此卧床两个月，还是他给开药调理的……
意识到这点，傅院判冷汗淋漓，朝严辞叩首道:“谢侯爷提醒，下官一定守口如瓶。”
事实上，再叫他说这是什么毒他也不会说了，严侯，皇上，太后，这哪个人他也惹不起。
傅院判下车后，小陶立刻就急着进来问严辞详情，却被他下令退了出去，自己独自坐在马车内，对着车中烛火，整个人沉寂得似一尊雕像。
早知这口血或许伤及性命，早知自己走上的路遍布血色，也早知或许哪天就死于非命，但……总会觉得，也许自己就是那天选之子，就能从尸山血海中走出来，却没想到，一切都来得这么快。
他出身侯门，又自小聪慧，年纪轻轻中了进士，又成功谋划了除戾太子的宫变，年少的顺遂，让他高看了自己，才会依皇命任御史中丞，名震京师时，就着那身狂傲气焰去抢了沈家的亲……
其实当初既然同意退婚，两边便是桥归桥路归路，又为什么要去横刀夺爱呢？不过就是觉得自己比沈知仪强，自己心有挂念的姑娘也该嫁自己为妻，千古功业和娇妻美眷他都要。
可是，如今才知，他不过是个普通人，一个自命不凡的早死鬼。
没有生前名，也没有身后名，一个恶名昭著的酷吏，死后只留下旁人一片叫好和家中老母寡妇。
他无法接受这结果，也不知如何面对身后事。
就真的是这样了吗？他还有许多事要做，侯府也需要他，上天竟就要在这时候收走他所有的时间？
不甘心，可是，终究一介凡人，无力抵抗死生大事。
夜阑人静，万籁俱寂。
聂蓉坐在窗边，将窗开着，静静看着外面的月夜星天。
冯妈妈去打探过严辞的动向，知道他从这儿出去就去了行云阁，又没多久就出门去了，却直到现在也没回。
他去做什么呢？
生她气，所以不想理她吗？
她如此算计，终究是伤了两人之间的情分是不是？可他们之间的情分，到底有多少，真到了她能坦然和他说自己不孕的程度？
今夜不知他还会不会过来，但不管如何，她终究是要向他坦白的，然后呢……
最好的结果是，他理解她的算计，并接受她这样的安排，收了两个姑娘做房中人，生下孩子记在她名下，算作嫡子，而她仍是他的正室夫人。
只要他愿意，老夫人也拗不过他，若是他不愿意，那一切都只看他如何抉择了，由不得她作主。
青梅过来，将一件衣服披在她身上，劝道:“夫人，夜深了，先去睡吧。”
聂蓉默然不语，心中思绪万千，她又哪里有睡意？
“夫人？”
青梅又叫她，她无奈拢了拢披着的衣服，准备站起身来。
就在这时，外面传来一声细微的响动。
聂蓉立刻看向大门方向，青梅也看过去，猜测道:“侯爷回来了？”
聂蓉没回她，只是静静坐着，整个人都僵住，屏气凝声，唯恐漏了外面一丁点的声音。
后来，海棠院外便响起了脚步声，极其平稳，是他的脚步，可是却比往常慢了许多。
青梅这时上前去打开房门，果然就见到严辞往这边走来，带着紧张与恭敬道:“侯爷。”
严辞没作出反应，天上的月光洒落在院中时，似乎独独落了他那一处，让他暗沉得好似一具失了生机的行尸，直到他慢慢走近，披上昏黄的烛光，他在烛光中看向聂蓉，眸光微动，这才又有了几分人气。
聂蓉已经从椅子上站起身来，隔了半个屋子望着他，眼里不由自主就湿了起来。
“你备好水就下去吧，这里不用人了。”他转头朝青梅交待。
青梅连忙应声去备水，他上前几步，走到聂蓉面前，扶住她的肩。
“哭什么？”他轻问。随后说道:“自从嫁给我，就没笑过几回是不是？”说话间语气竟柔得像春日的暖风，让她心头一热，泪水就垂了下来。
“对不起侯爷，我……”她不知将话从何说起，严辞也没有急着问她，只是伸手轻轻拭去她泪水。
这时他说:“别哭了，没怪你，我下午是有些生气，但现在已经好了。不过，你为什么突然就动了这样的心，要给我纳妾？”
聂蓉抽泣了几下，稳了稳音调，和他说道:“大夫说……说我有宫寒之症，此生多半是没有子嗣了，我怕老夫人还有侯爷知道了赶我回娘家，就想先瞒着，给侯爷找两个自己人做姨娘，等她们生了孩子抱来自己身边养，就……算作是我的孩子……”
她说着，想起自己的事，又忍不住哭起来，甚至泪水决堤，越哭越凶，再也止不住。