出路
严辞看他一眼, 回说:“她们很好。”
严皓便松了口气，随后认真道:“大哥，你说什么撑起家业这种事, 这不是我想不想的问题，这是能力的问题，咱们家已经有你光宗耀祖了, 我就不凑这个热闹了。”
“那要是我不在了呢？”严辞徐徐道。
严皓笑了起来:“那你不在了我肯定也活不长了啊，咱们也没差多少岁, 要死肯定一起死。”
严辞看他，目光又冷肃起来:“岭南多瘴气，军中也易生事非，我不一定能活着回来。”
“那哥你就带两个医术高明的大夫，再带几个武艺精湛的护卫, 肯定没事的。”严皓立刻说，脸上还是浑不在意的模样。
严辞便没继续说这事了, 只侧过头去看向窗外，严皓见他喝茶, 也觉得口渴，便逡巡房中一圈，在桌上托盘上拿了个茶杯过来准备给自己倒杯茶，却被他叫住。
严辞看着他手中茶杯道:“那是你嫂嫂的, 放回去。”
严皓便乖乖将杯子放了回去, 忍着口渴说道:“你看你，嫂嫂人都走了，一个杯子你还这么讲究, 其实你还是挺惦记她的是不是？我也觉得她挺好, 要不然你去把她接回来？”
严辞又不作声了, 严皓接着劝他:“表姐的确比嫂嫂家世好那么一点，可你又不稀罕别人家权势，应该是无所谓的嘛，何必把人休回去，那嫂嫂要是再嫁个鳏夫或是年纪大的，多可怜。”
严辞这时回道:“不会的，沈知仪还等着她呢。”说完，他倒是主动问道:“比起陆绯嫣，你更喜欢她？”
严皓有些犹豫，低声问:“这能说？”
严辞只是看了他一眼，眼神淡淡，似乎是一种“这有什么不能说”的意味，严皓得了信心，便坦言道:“陆表姐待人客气，对谁也笑融融的，可我能看得出，她其实只在意母亲和大哥你，或是其他身份高的人，对我和姨娘，她其实是有些瞧不上的，有的时候，甚至对小陶都比对我更好。”
说完，他又叹息道:“这也正常，毕竟我们这身份不值得。但嫂嫂却不是这样，有一次撞见我从外面带闲书回来，还批评了我，说让我先温书，要不然就写信告诉大哥，那时候大哥还在冀州，我姨娘说，以后若是嫂嫂当家，一定不会苛待我们，若是陆表姐当了家，一定是受了苛待，却说不出来。”
严辞沉默着未予评价，只是隔一会儿，指了指屋角一只箱子，说道:“等一下，将这只箱子搬到你房中，里面有些钱，是给你嫂嫂的，她不愿带走，你就帮她放着。”
严皓听着好奇，走过去将箱子打开，顿时怔住:这是“有些钱”？这分明是一笔巨财！
那边严辞接着说道:“我走后，她那里若遇到什么困难，你便用这些钱来帮她，但别让她知道是你，更不能让她知道是我交待的。”
“大哥你……”严皓挠了挠头，很是不解，“这是为什么？”
严辞只是随口答道:“没什么，不想要她了，但她终究是跟过我，又听你说了这些，有些不忍罢了。”
“可是……你这箱钱明明是早就准备好的呀！”严皓心里冒出这句话，却见他哥一副不愿承认的样子，不由就闭嘴了，总觉得说出来之后会得到一记瞪眼，并让他马上回书院去。
……
聂蓉在家中过了三天还算安静的日子。
直到第四天，外面传来消息，严辞奉皇命出发去岭南了，她的安静便骤然结束。
因为在这之前，她爹聂谦还寄希望于严辞会来接她回去，毕竟上次也来接过，所以他见她回来，没说多的话，只是一天天在家等着，恨不得自个儿亲自站到门口去守严辞什么时候过来。
但严辞并没有过来，而且他去了岭南。
这一去，无论是三年五载，还是十年八载都有可能，聂谦这时知道，自己的指望彻底落空了。
所以他开始着急，长吁短叹，想一想，又来数落温氏和聂蓉，只将他心里的怨气倾倒在两人身上。
直到第一个媒人上门来说亲。
聂蓉在家待了好几天，严辞也走了，这证明聂蓉是真回不了侯府了，所以有人对聂蓉起了心思。
聂谦这才想起自己女儿是个美貌无双的，就是被休了再嫁也不难，于是眉目舒展了几分，开始亲自把关她的婚事。
严辞走后没几天，寄居在侯府的表小姐陆绯嫣也走了，动身回太原，京中人奇怪为何之前就说严辞要娶表妹，还有人见到侯府下人去采买下订酒宴食材，没想到几日后两人就各走各路了。打听半天，才从陆绯嫣身旁下人那里打听出是太原陆家听闻此事，竟是不同意这婚事，认为陆氏嫡女嫁二婚人有辱身份，责令她立刻回去，所以这桩婚事就作罢了。
冯妈妈听说这事，怨怪严辞就算黄了婚事也不愿回来接聂蓉，气得在院中咒严辞再娶就娶个荡|妇母夜叉，生几个孩子全是窝囊废，还有一个不是他的种。
一转头，就见聂蓉静静站在她身后。
冯妈妈知道她不愿听与侯府有关的一切事，连忙改口道:“我就随便说说，姑娘放心，你一定能找个知冷知热的好夫君的。”
像严辞那等高门大户，冷情公子，她是再不愿聂蓉嫁了。
聂蓉却在听到这句话后神色更加黯然。
所有人都在期待她再嫁，不管是她爹，还是她娘，还是冯妈妈……只是她爹希望找个门第不要太差的，她娘和冯妈妈想找个对她好的，而她却一点也不想。
那天她偶然问起京中的静水庵，就被娘苦心劝导了一番，叫她不要一时想不开，在家中缓一缓，忘了那侯府的事，就好了。
聂蓉只好闭嘴，将话咽在了肚子里。
若是娘作主，她还能在娘面前好好哭上一回，好劝歹劝，让娘同意她出家，可偏偏娘作不了主，她的事一定是爹作主，而爹是绝不会同意她出家的。
莫非最终，只能以死相逼？
就在这时，温氏那边林妈妈过来传话，说是刑部尚书杜大人府上派了媒人过来，要为丧妻的次子选个继室，看中了聂蓉，媒人想亲自见见聂蓉。
说完，林妈妈又补充:“夫人和媒人说着话，还能拖些时间，二姑娘若要补些胭脂，换身衣裳也是可以的。”
聂蓉回了家无心打扮，整个发髻就簪了根银簪，衣服也穿得素，自然不如以往明艳惹眼，而杜尚书这样的门户派媒人过来，让整个聂家都喜出望外，想在媒人面前留个好印象，所以林妈妈这样说。
聂蓉知道这一趟是躲不过的，便索性回道:“不用了，我这就与妈妈一同过去吧。”
林妈妈想劝劝她，却是欲言又止，最后没说什么，就带着她往正房那边去了。
正房，温氏正同一位三十多的妇人说话，那妇人穿得整齐周正，头上戴着一只牡丹花样发簪，一看便是官媒婆，大概是对这媒人重视，连聂谦也在。
聂蓉见过爹娘，温氏说道:“这是官媒婆陈嫂子。”说着又朝陈嫂子说道:“这便是我家那个二姑娘。”
聂蓉问侯了一声，陈嫂子站起身来仔细看她，目光在她身上留连许久才夸赞道:“早就听说姑娘的美貌，今日一见才知道是绝色，这般素雅的样子就已经好看成这样了，要是打扮起来，还不知是什么天仙下凡的样子。”
听她这样夸女儿，温氏便知道媒人这是看中了，脸上不由就带了喜色，说道:“她被逐在家，自知惭愧，所以没心思打扮。”
陈嫂子立刻说道:“那算什么，尚书府的夫人说了，那严侯最是刻薄，强行娶妻，却又休妻，没点道义，这都不干姑娘什么事。等姑娘嫁了尚书府，保证雍容华贵，不输侯夫人！”
温氏这就彻底放心了，偷偷去看聂谦，只见他也面带喜色，便知道这事八成是行了，然后也夸了尚书府一番，又朝媒人道谢。
聂蓉这时说道:“陈嫂子，不知杜家二郎可有子女？”
陈嫂子连忙回道:“只有个嫡女，姑娘大可放心。”
聂蓉却并没有表示放心，只是回道:“那我怕是进不了尚书府了。”
陈嫂子一惊，立刻问:“姑娘为何这样说？”