然后又在谢道昇面前参了顾家数罪，包括已经查出来的顾茂年父亲和伯父收受贿赂，顾氏在南方一带侵占良田，最后更是直指顾氏不忠不义，没有在当初姜氏风雨飘摇之际匡扶江山社稷，而是故意隐忍不出，明哲保身，不配为一方世家表率。

        如此，顾氏因虐待宜安公主谢娆获罪，牵连之广，谢道昇当即便判了顾茂年极刑处死，顾茂年的父亲和伯父斩首示众，十五岁以上男丁流放，其余没入贱籍。

        谢娆也很快恢复过来，在顾茂年死之前，她去看了他一次，看着他受刑而死，然后亲手将其挫骨扬灰。

        谢道昇当初嫁了谢娆去顾氏联姻，也是为了顾氏这一方势力，但顾氏究竟还是因为顾茂年的恶毒而一夕覆灭，旧的势力已去，也早晚会有新的势力出现，顾氏的消失只如同一颗小石子投进了汪洋大海中。

        李皇后要忙着悉心照顾谢娆，宫外的事自是无暇他顾，而宫外还有一个叶宜采，这是姜宝鸾一直牢牢记着的。

        因为谢娆的性命几乎算是叶宜采所救，谢娆便也亲自带了赏赐见了叶宜采一回，二人很是互相倾诉了一番，只是谢娆终究是要回宫里去的，几次欲接了叶宜采入宫，都被叶宜采拒绝了。

        而宫里也得知了叶宜采为了谢娆不惜与夫家决裂，这事不能置之不理，李皇后本想派个女官出宫询问叶宜采，但终是觉得有所不妥，思来想去也只能再劳烦姜宝鸾跑这一趟。

        她倒也没找姜宝鸾特意提点什么，只是也不放心，找了个心腹的嬷嬷跟着姜宝鸾。

        姜宝鸾到叶宜采那里的那日，正是个难得的好天气，叶宜采正坐在院子里的葡萄架下喝茶，葡萄架上的葡萄藤叶已经枯黄了一大半，风一吹就落下几片，但叶宜采也没有把枯了藤叶拿下来，就继续这么放着，好像它还会生长似的。

        见到姜宝鸾前来，她一点也不意外，只是起身行了一礼，便请姜宝鸾入座吃茶。

        茶也是好茶，姜宝鸾一闻便知，放在唇下啜饮了一口，细细品了。

        李皇后派来的嬷嬷悄悄地给姜宝鸾使眼色，让她赶紧说明来意。

        叶宜采便道：“我不喜欢那么多人在这里，夫人不会介意吧？”

        那位得力的嬷嬷也只能不情不愿地下去了，呼啦啦一群人都出了这个不大的院子。

        姜宝鸾想了想，便忖度着说道：“今日是皇后娘娘让我过来的，娘娘也听说了你与你夫家的事，她的意思是，将你风风光光送回去就是，那边不可能糊涂到这种地步，朝廷也会给你表彰，到时自会为你在当地立了牌坊，再封你为县主。”

        这话姜宝鸾不知为何有几分不愿意说，好似叶宜采一个寡居之人拼着被夫家厌弃前来京城，只是为了那个虚无缥缈的贤名似的，有些事情又岂能用赏赐来衡量。

        但这毕竟是李皇后交代的事，而若是叶宜采要再回去，这是再体面不过的做法了，也无可指摘。

        “原本我该去宫里谢恩的，但到底还是不想惹了娘娘厌烦，”叶宜采笑道，“我不要这些，不必让娘娘麻烦了。”

        姜宝鸾一听，心下忽然明朗了然。

        她立刻问道：“你不回去了？”

        叶宜采点点头。

        这果然是她能做出来的事，当初能不顾外界眼光在大婚当日悔婚，如今就能干脆地与夫家彻底划清界限。

        当世女子，能做出这样事来的凤毛麟角，果敢远胜男子。

        叶宜采继续说道：“回去了即便是荣华加身，也不过一世困于一隅，又有什么用？我不要这样的名头，宁肯在外面快活。这座宅院不大，是我当初和我夫君一起买下的，本想等时局好些了便来京城游历，不成想他撒手人寰，倒是我毕生之憾。不过也没关系，他是无法来了，我却可以，也算是圆了我和他的梦，有始有终。夫家我不会再回去，娘家那边也不回，若是回去了也是依旧找个地方困起来，但他们素来知晓我的性子，我哥哥嫂嫂已经派人前来照应我这里，你只把我这些话同娘娘说明白，免得连累到你。”

        姜宝鸾一时没有说话，实在不敢一下子就满口答应下来，寡妇脱离夫家这是大事，叶宜采却连娘家都不归，若只是她一时冲动，那便是真的要害了叶宜采一辈子去了。

        “有什么事我都自己担了，不与任何人相干。”叶宜采往后一靠，裙摆下露出一只淡粉色的鞋尖点了两下地，“我都不怕，你倒犹豫起来，什么时候竟也这样瞻前顾后了？”

        她语气中略带打趣，姜宝鸾想起过往，脸倒是红了红，又再次问了一遍：“你真的想好了？”

        叶宜采先不急着回答，这时茶炉上的茶水再度翻滚起来，叶宜采重新给自己和姜宝鸾沏了一杯。

        最后她似是舒出一口气，但是说起话来仍是同往常那样娴静：“我可能会一直一个人过下去，也可能会再嫁，但就是不会回去做别人家里的寡妇了。”

        姜宝鸾手指一抖，洒出来几滴清澈的茶水，她将杯中茶水一饮而尽，然后点点头：“好，我去和娘娘说。”

        “我幼时喜读四方游记，本就向往名山大川，如今来了京城，想必太平盛世各方来朝，也能见到周边各国风貌，这样的日子才是我所喜欢的。”

        “这些话我也没有和娆儿说过，她这个人天真些，于各种情字上却有些迟钝，怕是要再过上个十年才懂。”叶宜采继续说道，“人生苦短，顺着自己的心意走才不会辜负自己。”

        姜宝鸾默了片刻：“对。”

        人人都夸她一句聪敏伶俐，姜宝鸾自己亦是这样觉得，可见着了叶宜采，她才知什么叫做真正的通透灵慧。

        若有人要脱离苦海，那个人也必定会是叶宜采，其余人只继续在红尘中沉沦。