一个时代里, 聪明人不少，但是顶尖的却也只有那么一小撮，余下的纵然不笨, 大多数时候只是仗着点小聪明随波逐流, 还以为自己是在下棋。真正在下棋的人, 通常都是不动声色的。
皇帝无疑是最出色的棋手之一。
他问起公孙佳, 也是随意，也不是随意。公孙佳只要存在，就注定了不能够被忽视, 她本人又仿佛没那么重要，是以皇帝只是简单地问一句，大致知道一下她的近况而已。因为这个邓凯太无趣了，或者说，太识趣了。
邓凯一直老老实实地回答问题，几乎没有耍什么心眼，这让皇帝觉得无聊。
但是公孙佳的“复盘”又让皇帝有了点兴趣, 皇帝问邓凯：“复盘什么？”
邓凯出了一脑门的汗, 伏地在上, 生怕皇帝看到他的表情，那可就全完了。他伏在地上，整个人弓得像条折起来的虫子，说了“泼水”的比喻, 却硬生生地将“筹码”、“牌桌”、“纪宸”等话给咽进了肚子里。他不知怎么的, 却坚持住了一个观点：虽则烈侯有意让我们忠于陛下, 但是自家的底牌还是要的！总不能把自己扒个精光袒露在光天化日之下。
烈侯的安排没有错，县主的说法也没有错，但是只听表面的话意就是他的错了！他们不够格坐在牌桌上, 所以跟陛下再坦诚也是没用的，他们份量不够，与陛下中间还隔着一层，他们得保证这“一层”的安全。李成叔父今天一早就跑到烈侯府上来了，这个举动背后的意思，他得琢磨一下。
皇帝没有再作任何的评价，只说：“叫上司徒，咱们走一趟吧。”
赵司徒今天轮值，须臾便到：“陛下要去哪里呢？”有权威的皇帝通常不太守规矩，但是按照规矩，皇帝出宫是要有记录的，赵司徒必须问，不问就是他的失职。
皇帝道：“骠骑府。”
邓凯茫然了。进京之前，他的脑子里推演过无数的步骤，进京之后，除了与几位世叔的接触还算都在预料之中，接下来的事情没有一件是照着他的想法来的
！先是公孙佳，一个小姑娘就那么的让人害怕，见一次就像被拖到一个鬼故事里轮了一回。然后是皇帝，这位带着仙气，云山雾罩的，更是摸不着头脑。
现在居然又要去烈侯府里？这是要干嘛？我没出卖县主啊！难道是陛下看出来了？不能啊！
赵司徒扫了一眼邓凯，不动声色地对皇帝道：“是。”如果公孙佳在场，一定会告诉邓凯，这位是被钟祥都忌惮的“老阴鬼”，只是邓凯不知道，反而对这位须发飘飘、鹤骨仙风的老大人心生好感。
赵司徒心里也有一番揣摩，皇帝的心意不能尽知，但是国军大事就那么多，皇帝重视的东西也就那么多，还是能有个轮廓的。赵司徒此时是一句也不多问，跟着皇帝轻车简从往公孙府里去。扭头对呆立的邓凯道：“傻站着做甚？走了。”
邓凯晕晕乎乎地跟着又回到了公孙府，完全没有办法去猜度这中间的门道。
赵司徒心知肚里，但是一字不吐，努力将自己的存在感降低——这是一个开国皇帝，称得上英明，在他面前最好不有太多的“斗智”的想法。皇帝正在为边将的事烦恼，想起公孙昂是再正常不过了。公孙昂但凡活着，哪怕跟公孙佳似的病着，皇帝都不至于这么被动。国难思良将，皇帝往公孙府走这一遭，赵司徒并不意外。
赵司徒的心里，其实是在怀疑钟祥。
许多人都在骂这些“武夫”粗鄙愚蠢、焚琴煮鹤。赵司徒不这么看，钟祥能在乱世里活到现在且高居太尉之职，哪怕是个武夫，也是个极奸诈的武夫。
皇帝的外孙钟佑霖极得皇帝的喜爱，这孩子忒喜庆，长得好，性子也特别可乐。出身武将之家，偏爱文辞。
赵司徒自己的文学素养就极高，简单评价一下钟佑霖——诗词歌赋狗屁不通。
就是这个狗屁不通的绣花枕头，他出书了，杂文集子送到皇帝面前，把皇帝给乐了半天。赵司徒自己也获赠一本，看完之后也是一乐。出这种集子可比写诗更合钟佑霖的路子，钟佑霖这背后有高人呐。
钟佑霖又极力夸他的表
妹公孙佳：“是药王给我印的，我都不知道呢，开始只是想写点东西给她解闷。哎哟，她可太招人疼了……”他夸他表妹的时候，倒是真情流露、手足情深，文辞达练、语句通畅，还两眼放光，满满的兄长爱护之意。
有这些打底，再遇到眼前这件事，皇帝想到公孙家、想去公孙家看看，几乎是水到渠成的。
要说这里面完全是巧合，赵司徒愿意把自己的手笏给生吞了！赵司徒猜测，等皇帝到了公孙府，一定会有什么事儿在等着。最大的可能，是一群公孙昂的旧部，等着见到皇帝好生哭诉一番。但是如果想推荐这些人，乃至推钟源上位，需要这么复杂吗？钟祥是太尉，他不需要这么绕来绕去。
这趟浑水，赵司徒不想趟。才迈出殿门，钟佑霖又迎了上来，赵司徒愈发笃定这事情不太简单。他是文臣之首，这等武将的勾心斗角，他很不必在这个时候掺和进来。
打定了主意，“老阴鬼”不动如山，只陪着皇帝说些文辞典故，半点不提军国要务。
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钟佑霖一点复杂的心思都没有，开开心心地给自己的亲外公问安，听说要去他表妹家，乐颠颠地伴驾开道。
历朝都有那么一波人，他们出身贵胄，少数是一时俊才，大部分是普通人，甚至包含了一些草包，但是都担任着一个类似的职务。这个职务的名称因朝代不同而有些差异，职责都是差不多的——装门面。
历代皇帝的仪仗队又或者是护卫里都有这样的一群人，一方面是皇帝为了笼络大臣、陪养新一代的亲信，另一方面是大臣们向皇帝表忠心、让子侄辈提前在皇帝面前晃悠，搏个出身。这个职务本身就是一个很好的位置。他们通常情况下不用干什么特别重要的差使，但是由于地位不同，一旦皇帝要重用他们也是顺理成章的。最基本的差使，一是充面，二是作皇帝的使者。
钟佑霖就干的是这个差使，父系是勋贵，母系是皇室公主，他要是没资格就没有人配给皇帝充这个门面了。他还长得挺
好看的！
所以他一直是给皇帝外公充门面的，自从他补了这个职位，只要当值，皇帝走到哪儿就把他带到哪儿。
他近来也是挺得意的，觉得体悟到了人生的奥义。做一个合格的表哥，照顾表妹、照顾守寡的姑姑，他真是有担当了！广安王那个方方正正的人都表扬他了！他表妹也特别的好，还给他出文集了！世界上怎么会有他表妹这么可爱的姑娘？自己都那么娇弱，还要为他着想，真是让他想表妹来就想去庙里上三炷香！妹妹真是太好了！
对于这本文集，钟佑霖一开始是既高兴又尴尬的，高兴是自己也能出书了，尴尬的是知道自己水平不够，怕被人耻笑。但是效果还是可以的，闺阁里，老大人们，尤其是外公，看完了都觉得还可以。虽然也有些“诗友”说他这个不是正道，有些非议，然而都是杂音，他外公喜欢的东西，谁敢说不好呢？表妹真是有眼光！不愧是我妹妹！
钟佑霖骑在马上，顾盼间有点得意。
到了公孙府，他抢先去门上交涉，没有惊动太多的人，就将皇帝、赵司徒等人引进了府。惹得赵司徒差点对他刮目相看——这小纨绔居然会办差了？
邓凯一直默默看着、跟在队伍的后面，此时才有了点想法——我是不是也被套路了？这京城真不是老实人能混的地方，一个一个，都成精了！
皇帝算是微服出行，钟秀娥接到消息赶紧出来迎接舅舅。她也是见过世面的，没干什么大干中门、连放礼炮的傻事，只是带着阖府上下在庭中迎接。
皇帝看到这母女俩，点点头，踱过去说：“起来吧。”又扫了一眼在后面跪着的李成等人，说了一句：“你们也在？”
李成等人叩拜完毕，不敢多言。他们攒了半年的话要说，一见皇帝，又都哑了。跟着公孙昂的时候，他们尚且没有随时与皇帝交谈的机会，此时更是担心说错话。
公孙佳说：“阿爹冥诞快到了。”
赵司徒恍然，这个点掐得真是太准了！
皇帝道：“都准备好了吗？”
钟秀娥道：
“都准备妥了。”
皇帝好似与公孙佳闲话家常：“药王啊，你近来都做了什么呀？”
“今年春天没有大病，就很开心，吃吃喝喝、玩玩闹闹。”公孙佳被钟佑霖扶到皇帝身边。她没有想到皇帝会亲至，只是觉得将几件事情凑在一起，皇帝应该会有所表示，这个“表示”可以增加她手里的筹码。皇帝却亲至了，意外之喜。
皇帝则看一眼自己的傻外孙，心道，这孩子倒是心思单纯，为人极好。皇帝指了指钟佑霖，好气又好笑：“是不是他讨好你，哄你给他印文集的？你与你母亲生活不易，不要这么散漫就散出钱财！八郎你那是什么样子？”这外孙的狗腿样儿真是让人看不下去！
公孙佳道：“八郎？印文集是他写得好，我喜欢看呀。”
皇帝一挑眉。
公孙佳道：“确实很有趣嘛！不是讨好，是因为‘好’，谁对我好，我就要对谁好。我疼他，疼得起。”
“他比你大好几岁呢。”
“我不管大我几岁，哪怕大上好几十岁的，只要对我好，我也疼他。”
皇帝又笑：“你们两个，真是亲生的表兄妹！”都挺让人开心的。这兄妹俩，钟佑霖是傻乎乎的，公孙佳么，皇帝一眼看出她是有点心眼的，但是都很直率。没太多的弯弯绕绕，就很明白——谁对我好，我就对谁好。
皇帝见多了尔虞我诈，反而欣赏这种直白，他又问：“九儿生日不在今天，你们聚着做甚？”
公孙佳道：“我想将阿爹的事迹记录下来，正好遇到些叔叔伯伯，也知道事儿，就央他们帮个忙。”
“嗯？”