白汝仪不敢说下去了，因为花一棠两个眼珠子好似鼓包包的金鱼眼，眼看就要射出来砸在他的脸上，突然，就见花一棠猝然转头，对着林随安结结巴巴解释道，“这、这这绝对是谣言！我、我我我从未听说有此事，你你你你你千万不要误会——你那是什么表情？！”

        “噗哈哈哈哈哈哈！”林随安狂拍大腿，“的确合情合理，哈哈哈哈哈哈！”

        方刻：“呵，也不全是谣言。”

        靳若：“嘿嘿，你吃喝玩乐的确有一套，我服！”

        木夏：“若论容貌，花氏男子中，四郎当拔头筹！”

        伊塔竖大拇指：“四郎第一！”

        一连串的落井下石砸得“倾国倾城”花四郎怔住了，他摇着扇子想了想，竟然也乐了，得意道，“说的有道理，我的确长得好看。”

        白汝仪身形一晃，险些扭了腰，众人笑得更大声了，连方刻都笑出了声。

        “原来如此，所以苏氏派了苏意蕴，陇西白氏派了白十三郎，慢着，那姜东易和白向算怎么回事？！”花一棠不爽，“难道太原姜氏和青州白氏认为这二人能与我花一棠比美不成？！”

        “可能——”林随安捏着腮帮子忍笑，“这二人已经是这两家里能选出的最好的了——”

        花一棠叹息，“想不到太原姜氏和青州白氏竟然沦落至此啊！”

        众人全笑岔了气。

        白汝仪终于回过味儿了，“花氏当真不知此事？！”

        众人抹泪捧腹，长长深呼吸，总算是停了笑声。

        花一棠收起调笑的神色，沉声道：“此谣言用心甚是险恶！”

        白汝仪一惊：“花四郎此言何解？”

        “冯氏舞弊案导致常科被迫延迟，旦日制举便是拨乱反正的最佳时机，旦日制举若顺利，可重树塑朝廷威望，坚定天下学子对科举的信心，但此谣言一出，旦日制举就变成了选妃选美的玩乐之举，堪称一场荒唐的笑话，”花一棠定声道，“如此，定然会寒了天下人的心。”

        林随安：“届时，花氏首当其冲，定有覆门之灾。”

        靳若：“所有信了这鬼话的世家也要倒大霉。”

        白汝仪的脸唰一下变得雪白。

        花一棠又重新坐了回去，慢慢摇着扇子，“谣言的源头是哪里？”

        白汝仪：“都、都说是花氏。”

        花一棠冷笑两声，“最近东都好生热闹啊，先是冯氏冤案的谣言，又是妖邪作祟的谣言，如今又冒出了制举选妃的谣言——”

        “三人成虎。”方刻幽幽道，“放任下去，东都要大乱。”

        “传谣言的人定与花氏有仇，”靳若道，“不如就从花氏的仇人入手——呃……”

        “花氏的仇人与朋友一样多如繁星，”花一棠耸肩，“与其去查虚无缥缈的人，不如抓实际的证据。”

        说到这，花一棠看了林随安一眼。

        林随安明白他的意思，单远明就是为冯氏鸣冤之人，他定与散播谣言的人有关联，如今单远明人虽然死了，但留下了一卷轴书，目前是唯一有效的线索——和他们之前的计划一样，找到轴书，不但能制约太原姜氏，更有可能查到谣言源头。

        只是，林随安现在又多出了一个新想法。

        “或许，散播谣言之人所针对的不仅仅是花氏。”

        花一棠的扇子顿了一下，“怎么说？”

        “制举可是本朝特有？”林随安问。

        “那倒也不是。”回答的是白汝仪，“太皇玄昌帝、先皇玄明帝皆有开制举的先例，只是当时举荐的规则更为严苛，需得五品以上的官员方有举荐资格，且为五年一开。”

        “那这两朝可曾传过制举选妃的谣言？”

        白汝仪摇头：“正史、野史中皆无此类记载。”

        “我做个假设，假如在这两任帝王开制举期间，传出制举选妃的谣言，各大世家可会相信？”

        “不可能！”白汝仪连连摇头，“制举乃是为国选才之大事，圣人乃一国之君，身负重任，怎会如此荒唐——”白汝仪倏然反应过来，以袖捂嘴，眼神震惊。

        林随安歪着头，托着腮帮子，语气漫不经心，眸光却愈发凌厉，“那为何这一次，各大世家却信了这般可笑荒唐的谣言？”顿了顿，又问了一句，“是当今圣人有何不同之处吗？”

        花一棠的扇子停了，“当今圣上登基以来，励精图治、大开科举之门，整治污吏、荡涤官场、农商大盛，百姓安康，国武增强，绝不逊色于历任帝王，若说有何不同，唯有——”

        林随安：“唯有当今圣上是女子吧。”

        水榭内一片沉默。

        “若是男子为帝，制举选妃之事便是荒唐，若是女子为帝，这份荒唐竟就变得可信了。”林随安慢慢道，“这是为何？”

        方刻：“因为他们蠢。”

        靳若：“好歹也是世家，不至于蠢到这个地步吧？”

        花一棠慢慢合上扇子，瞳光幽深，声音又低又缓，仿若自言自语，“因为数千年高高在上的傲慢已如顽疾深入他们的骨髓，他们认为自己生来就高人一等，从骨子里就认为女子——不，不止女子，凡是他们之外的人，皆是不值、不配、不行……甚至，他们打心眼里在期待这种事发生，所以对如此荒唐的谣言连查都不查，就深信不疑，大肆宣扬……”

        白汝仪面色发青，身形微晃，似是受了什么打击，摇头喃喃道：“我、我竟是从未从这般角度想过——难道说，这谣言竟是朝着当今圣上去的——可恶至极！其心可诛！”

        众人面面相觑，眸光震惊。

        林随安幽幽叹了口气，望着水榭外明朗的天空，阳光刺得眼睛有些火辣辣的。

        花一棠攥紧扇子，冷哼一声：“我偏不让他们如意！”