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        安的告诫不可能立即生效，守法公民的习惯并不容易丢弃。他们压根不会去主动寻找这座城市不可见的阴影部分，光是日常的集市已经足够让两人眼花缭乱。

        诺埃仅仅算个边境小城，可再差的街道也比路标镇热闹些至少店铺零零星星的小镇不可能有如此汹涌的人流。河卵石铺就的道路上不时有商队策马经过，空气混着马粪味儿、汗臭与刺鼻的香料气息。随着气温上升，商人们不愿再出售熟食，热油脂的香气远远不如水果腐烂的古怪甜味儿浓。奥利弗挑了个好地方，面包店散出的面包香气盖住了集市上过于浓重的味道，遮阳布投下的阴影把毒辣的阳光隔开，把他们从过于喧闹的集市划了出来。

        而同为无趣的资深成年人，奥利弗显然也没什么探险的积极性。他把自己整个人往阴影里贴了贴，好离那片阳光远点。街上的市民们对此早有防备，头巾和插着野鸟羽毛的帽子随处可见，两个露着脑袋的青年甚至谈得上显眼。

        集市靠着条河，面包的香味混了点水腥气。尼莫绕到成排的店铺后面临河的一侧也开满了小店，狭窄的步行道被建筑的阴影遮盖，甚至透出丝凉气。

        尼莫掂掂钱袋。他只知道曙光酒馆这么一个地方，还是拜奥利弗所赐。现在他彻底没了主意阳光把空气都烤得扭曲不止，就算尼莫现在已经不再惧怕炎热，也不意味着他愿意把自己扔到烈日下暴晒。

        他沉默地把背包系带松开，将袋口扯得更开。尽管可能性不大，他有点怕巴格尔摩鲁悄无声息地闷死在里面。

        可能因为刚过饭点，店里没几个人。尼莫挑了房间里最角落的那桌，然后把自己和背包一同塞进角落，摆出副要在这里赖上一下午的架势。奥利弗摇摇头，坐在了他的对面。

        酒馆内部也称不上什么新世界，和外头的小招牌破旧程度相当。唯一特殊的是，它的一整面墙上贴满了献和画像。内容全部是关于

        他一眼便看到了藤蔓包裹的小酒馆，与装潢正规而大气的曙光不同，它的小破招牌给人一种莫名的安心感当然也可能是因为老板在店口搁了块巨大的人鱼冰雕，成还附了不融的法术，它散发出的寒气清爽而舒适。

        两个人逃难般冲进店里。

        但他似乎不愿意多聊，蹬着右腿的木头义肢噔噔地挪回吧台后面，光明正大地打起盹儿。

        “锡兵”奥利弗小声问道。

        “锡兵。”尼莫确认了下背包内鹦鹉的死活，接着把它连包一起搁在地板上。“看来老板是锡兵的忠实拥护者。”

        “有眼光，小伙子。”大胡子男人拎着两个巨大的木制酒杯走近，把它们重重放在他们面前。木杯里透出淡淡的酒香，冰块碰撞出悦耳的清响。“现在的年轻人知道锡兵的不多啦，唉。别客气，这算我请的。”

        “因为团员基本都在那场远征去世了。”图书馆员工是个颇为乏味的职业，有关锡兵佣兵团的书籍不知道拯救了他多少个无聊的午后。尼莫自己甚至算得上半个拥护者。“可惜他们的团员甚至还有条龙呢就连勇者本人也没有活下来。”

        “等等，那不是勇者吗”

        “二十几年前最著名的佣兵团。”尼莫瞬间来了精神，“现在还有人为他们的冒险写书呢上任勇者就是出身于锡兵佣兵团，可惜它在上次远征后就解散了。”

        “为什么”

        “那个，看到那个戴面具的怪人了没”尼莫兴冲冲地指着贴在墙壁边缘的一张人像。“洛佩兹，当时大陆上公认最强的剑士。”

        奥利弗伸着脖子瞧了眼那张发黄的羊皮纸那面具古怪得很，他迅速对这一位失去了兴趣。“品味真特别。”

        “魔王不可能被谁单枪匹马打倒的，每次讨伐都是整个军队一起上。”尼莫晃晃酒杯，“给魔王致命一击的那位会获得勇者的称号而已。上一位勇者我记得是锡兵的副团长，阿巴斯阿拉斯泰尔，了不起的术士，可惜没能活着走出深渊据说上次远征只剩了两个活口，他们的证言。”

        奥利弗双手包住杯子，看上去没有什么喝酒的意思。“也就是说我们的勇者先生只是副团长他们的团长呢”

        “是的，他们的弓手。”尼莫说，“也有矮人和亡灵法师，不知道是洛佩兹运气太好还是怎么当时锡兵的成员几乎包含了大部分有点名气的种族。有人甚至怀疑里头混着上级恶魔，不过说实话，我觉得就算真有也不奇怪。”再瞧瞧他们的队伍，纯粹的三个人类，其两个还是毫无经验的新手。他仅剩的那点浪漫火花还没燃起就消失得彻底。

        “所以你当时才冲出去了吗”奥利弗突然给自己灌了口酒，“因为向往锡兵”

        “是个蛮有争议的人物。”尼莫一口气灌了半杯下去，咂咂嘴，认定这东西顶多算酒味儿的甜饮料。不过倒是挺清凉解渴。“他崛起得太快，又没有任何背景。有观点称他是靠情商和骗术达到的那个位置尤其是远征之后，他在普通的魔物狩猎失去了右臂，当时不少人认定他没了队伍就什么都做不成。后来就没怎么有他的消息啦。”

        “你喜欢英雄故事”奥利弗的视线从那古怪的面具滑向贴在一旁的漂亮精灵画像，“厉害，他们的队伍居然还有精灵。”

        这是他们在测试结束后第一次谈起它，尼莫不自觉地坐正身体。

        “换了我，我不清楚自己会不会出手。”奥利弗又抿了口透明的酒液，“那只鹦鹉明明保证你能活下去如果你什么都不做。”

        “什么”尼莫则完全没反应过来。

        “测试的时候。”奥利弗轻声说道。