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        其他三人的视线顿时集在艾德里安后背,  甚至连灰鹦鹉都僵在尼莫肩膀上一声不吭。人群已经比一开始稀疏了不少。审判骑士们整齐地出剑，将四人包围在燃烧的房子前。

        月季的香气终于被燃烧特有的烟火味道彻底驱散。

        上级恶魔的影子开始还像散乱的烟雾，此刻变得愈发凝实,  样貌如同在天地间结成的巨大蛛网,  而蛛网正有个同样庞大的脑状结构可惜整个都是虚虚的一团半透明黑雾,  看不太清细节。影子伸出烟雾状的末端，融入了艾德里安脚下的黑影。尼莫微微皱眉,  面前的恶魔之影透着强烈的违和感硬要说的话,  他没有从那影子上面感受到类似于潘多拉忒尔的气息。它并不强大,  不如说正相反它的气势比假的卡希尔还弱上几分。

        骑士们移开盾，一个佝偻的身影露了出来。老人身着红色的长袍,  身材谈不上高大，整个人却散发着一股子说不出的威严气势。

        他脸上的表情比起愤怒，更接近于遗憾。

        艾德里安转过身,  左腕还露在外面，刻印闪着微弱的火光。

        “好久不见，我的老师。”他沉声说道，微微低下头。

        “我相信她知道我们会怎么处理。”老人闲聊似的说道,  无视了那道燃烧的刻印。审判骑士的剑刃在火光闪烁,  犹如一排整齐的金属獠牙。“当然,  你也知道。回来吧,  孩子,  谮尼会宽恕你的过错。”

        艾德里安没有说话，他叹了口气，缓缓举起亮着刻印的左腕。在他身后，巨大的恶魔之影缓缓扭曲，有几个胆大的平民越过审判骑士们银光闪闪的铠甲，从缝隙里拼命瞧着。

        “圣洁的献祭。”他叹了口气，“我了解乔安娜,  她是为了你布下的。”

        “我猜到了。”艾德里安抬起双眼。

        “孩子，我能猜到你的想法。”红袍老人说，“请是的，请你回来吧。不要执迷不悟，卡希尔爱德华兹已经死了，而你还活着。活人的声誉永远比死人重要。乔安娜是我的好友，我懂得那份痛苦。他们都不在了，你得接受这一点。”

        “所以你们还是打算用老办法来解决。”艾德里安放下手腕。

        “我知道那是什么，孩子。”老人的语调里多了些哀伤，“那不是契约，只是个交易刻印。你知道那恶魔已经入侵人世，你不是缘由，神不会太过怪罪。”

        “但是他们不知道。”前任骑士长语调沉稳，目光投向远处小心围观的民众们。

        艾德里安笑了尼莫还是第一次见他露出笑容，那笑容复杂而悲伤。

        “然后陛下和教廷只需要承认这个无伤大雅的小小冤屈谁让这是恶魔的邪恶计划呢”

        “一切为了大局。”老人缓缓说道。

        “把他推下神坛，告诉所有人卡希尔爱德华兹一开始就被恶魔侵占，妄图成为英雄后蛊惑人心。他奇迹般的康复和活跃，我入狱不久就被选为祭品，这些能成为最好的证据。而我我会成为那个新的悲情英雄，牢狱之依然坚守神的荣光。”

        “其一，我的盲目导致了流血。其二，我的谎言造就了绝望。其三我与恶魔勾结，诱使全心全意信赖我的英雄堕落，您觉得这样的真相如何”

        “理论上行得通。”老人低声评价道，“可你确定要走上这条路吗，我的孩子你的牺牲将毫无价值，同样的事情注定会再次发生。”

        “这是最合适的，而你的坚持也是事实。”老人说道。“逝者已逝，人们需要安定，需要知道英雄的存在。”

        “我不是英雄。”艾德里安一字一顿地说。“我毫无疑问是个罪人。”

        “不要逃避你的过错，正如直视一切令人心痛的真相这是您教我的。而卡希尔爱德华兹在最近一次的战场上救下了三百十七人，他依旧是他们的光。”

        前任骑士长挺直脊背，抬起头，双眼映着火光。

        “那里面有两句半是事实，您知道的。”艾德里安垂下双手，上级恶魔巨大的影子安静下来。“这不是牺牲，墨瑟先生。这只是一次尝试。我能猜到这个结局，但我并不为我的决定后悔。就算这次你们依旧无视恶魔的成因，终有一日，陛下必须正视那个事实象征性的几个金币并没有用，绝路上的伤兵不可能只靠信仰活下去。”

        “如果他一意孤行，不去思考解决方案，只是用美德将他们高高吊起，那么恶魔注定会再度回归。因为那并不是神赐予他们的苦难，是人赐予的。而荣耀应当归于为他的命令死伤的人，与神无关。”

        “我尊重你的选择，我的孩子。”他说道，深深吸了口气，提高声音。“艾德里安克洛斯因私欲勾结恶魔，失去神恩，背叛了谮尼的爱与信任。”

        “枢机主教墨瑟纳撒尼尔在此提议，暂按叛教处理。”

        “而我不希望你们抹消这一点。十分抱歉，我的老师。”

        被称为墨瑟先生的老人沉默了许久。

        那个瞬间尼莫刚想抬手，安第一个动作起来。

        “来一记大的”她冲尼莫叫道，“清个场”

        远处围观的人群骚动起来。老人咳嗽两声，脊背弯下去几分，看起来愈发瘦小。

        “抓住他们。”他疲惫地下令。

        活生生的恶魔术士和不知所谓的影子可不是一回事，离得最近的偷看者尖叫着逃开，并将这份恐慌飞快传播出去。没过几分钟，本来还在远处围观的人们顿时逃得一个不剩，只留一地来不及拾起的细小杂物。

        审判骑士们可不会礼节性地等他们出手完毕才进攻，他们训练有素地冲了上来，在冰刺的疯狂倾泻下举盾前进。

        尼莫立刻心神领会。他后退一步，举起一只手深渊魔法的紫黑色光芒顿时遮蔽掉了一块天空。

        “我是恶魔术士。”他认真地思索片刻，“我建议你们快逃不，快滚。”

        尼莫正在朝艾德里安的方向靠去，影盾抵消一束又一束轰击而来的光矛。他努力抽时间向安投去费解的目光。奥利弗的冰刺则不自然地停了几秒，他本人差点给沉重的盾牌拍个正着。他不自在地甩甩手，冰刺换了个方向压制面前数量众多的敌人。

        灰鹦鹉正愉快地尖叫着，向审判骑士们挨个投掷黑色的光球尽管它们无法造成什么了不得的破坏，在这不算宽广的战场上也烦人得很，倒也牵制住了不少人。

        “你们撑不了多久。”墨瑟说道，“不要反抗。现在把艾德里安克洛斯交给我们，地牢的事情我可以帮你们想想办法。”