/

        是从什么时候开始的呢？

        还在路标镇的时候,  奥利弗偶尔也想过自己的未来。他将会继承这个不大的旅店,  和镇上某个姑娘组成家庭，或者继续独自安宁地生活。

        他注定在那片熟悉的土地上衰老死去。

        自己将用余生来倾听他人口的传奇故事解闷,  跑上跑下张罗生意、计算旅店方方面面的收支，他最多偶尔和亲友家人去大点的城市逛上一圈。只要边境不发生战事，在他前方等待的时光平凡而平稳。

        奥利弗曾发自真心以为,  对同为男性的尼莫·莱特动心已经是他人生最大的意外了。

        此前奥利弗接触过无数冒险者,  尽管年纪不算太大,  在路标镇这么个冒险者云集的地方,  他自认也看过不少人的阴暗面。尼莫·莱特相比起来有种莫名的纯粹感，如果不是年少时自己因为尴尬和恐惧而刻意躲开,  或许他们早就能够成为朋友。

        而他们终究还是因为灾难而相遇。

        并不只是因为对方有着出色的外貌,  奥利弗非常喜欢和尼莫相处的感觉——他喜欢他笑起来时唇角的弧度，喜欢他语气里毫无遮掩的坦诚，喜欢他在零星细节上的温柔。

        以及那一点点让人怦然心动的危险气息。

        奥利弗不认为那些描述爱情的诗歌多么准确，或许每个人的爱都不尽相同。曾经的他没有在自己的嘴巴里尝到蜂蜜的甜味，也没有感觉到心脏填满蓬松的细羽。就像此时此刻,  他的胸口没有刀刃搅动似的剧痛,  也没有撕心裂肺的绝望。

        不是那么激烈的东西。

        【当初你没丢下我,  我肯定也不会丢下你的。】就在数个月前，尼莫曾在边境森林这样向他保证。

        而在那之后,  作为凡人，他曾抓住了一个微小的奇迹——他最为心动的人,  对平凡的自己抱有相近的浓烈好感。

        回忆一点点漫上来，那些平和的时光，因为“这是最后一次”这个可怕的可能性而微微褪色，变得冰冷。

        这不是他们第一次分离，但这的确是他第一次意识到“尼莫可能再也不会回来”。

        只是如同失去了自己的部分肢体,  这个世界空了一角，变得空旷而陌生，往日平凡的景色此时看起来难以忍受。他还是习惯下意识用目光追逐那个不在这里的身影，他还记得对方手心的触感和温度。

        他明明还记得。

        同为男人没关系，是恶魔术士也没有关系。

        哪怕不是同类，是上级恶魔也可以。

        他们所拥有的不是暴风，更像是一小丛安静的篝火。奥利弗一直将这份感情放在心底最明亮的角落，哪怕是在最为黑暗和绝望的时间里，他仍能够期盼新的一天到来。

        可如今尼莫还是离开了，奥利弗心想。

        它无法将湖水染成红色。

        奥利弗抓破了自己的手心，暗红的血液渗入泥土。

        就算是魔王……只要他们还注视着同一个世界，就总能找到一条路，共同前进。

        这样想来，自己似乎很久都没有再感受过这种冷入骨髓的恐惧。如果，只是说如果——地下的巨兽静静沉睡，魔王还存活着。他的尼莫却已经消失在那过于庞大的回忆和意识之，如同一滴落入湖泊的鲜血。

        “我当然记得那个预言，有趣极了，害得我乏力了整整半周。那个预言师十分走运，按理来说，人类可完全付不起那个代价——要不是看他提出的问题有点意思，连我都无法介入计算，我才不会给他那种程度的力量呢。”

        杰西用手指摩挲着艾德里安的嘴唇，语调里玩笑的意味淡了下来。

        “那个预言。”奥利弗声音干涩，“你应该清楚详情，狄伦。我是注定终结这一切的人，不是吗？那意味着我必然会再见到他。”

        他不能接受那样草率的告别。

        “当时他看起来没有人们所传的那样糟糕，他救了我的命。”那是他第一次对尼莫心动，奥利弗记得十分清楚。

        “这个我们一会儿再谈。听着，团长大人。我的重点是，如果莱特先生在深渊深处恢复认知，情况会完全不同——他会跌回深渊之底。乐观点的情况，他会重新被束缚，悲观的情况嘛……”杰西扭扭嘴角，没有继续。

        “我本该告诉您我的建议……但您现在的状态可不怎么适合交流。所以，接下来我只会告诉你事实，团长大人。”

        “就我所知，哪怕是对于仅是一块血肉的‘尼莫·莱特’，那种等级的破坏也毁灭不了他。但是它无疑是致命的，足以引起莱特先生的自我保护机制。是的，不用露出那种表情，就像你们第一次对战威瑟斯庞那样——当时两位可是闹出了不小的动静。莱特先生可是直接从地表连通了深渊，我想无视都难。”

        奥利弗有点茫然地看向面前讨人厌的“神明”。

        “从头到尾，都只是力量的问题。”

        “我不明白。尼莫不是完整的恶魔，等恢复了以后，法则也不会强行将他……”

        “法则，法则。人类总喜欢将自己无法解释的事情定为法则。完整的上级恶魔无法降临地表？‘上级恶魔’是你们自说自话定义的，怎么可能作为深渊运转的条件？”

        “哪怕偷偷溜上地表，上级恶魔们也只能以力量不完全的血肉形式存在。严格来说，这并不算违反规矩，损害仍在可控范围。至于我们的莱特先生，他应该是用某种手法抹去了自己的认知，佯装无害地通过了我们联合布下的警戒线。”

        奥利弗突然猜测到了点什么，脸色骤然苍白。而杰西冷淡地看着他，冰蓝色的双眸没有半分笑意。

        杰西语气平淡。

        “我和地下这位很早之前约定过，为了防止我的羊群里跑进太多猛兽，力量在某条界限以上的深渊生物不得登上地表。你们所谓的‘法则’，只不过是牧场的栅栏。记住，是因为没法上来的那些恶魔太过强大，人类才将它们定为上级……时间一长，你们搞错了因果。”

        “正如你们将他称为‘魔王’，我们更喜欢称他的种族为‘世界之柱’。他们非常有名——聚集同胞的残骸独自诞生，独自死去。他们培养、分析、按照得到的情报进行调整和进化。等彻底探索完一个太阳的可能性，就展开身躯，飞去另一个太阳。您猜猜看，这个过程，地表会发生什么？”

        杰西叹息着摇摇头，再次看向奥利弗。

        “相信您猜到了，如果他想用这样的手段再次离开，必然要再次想方设法舍弃掉认知。但这不重要，拉蒙先生，他没有必要再上来了……接下来的话，您一定不会喜欢，您确定要听下去吗？”

        “继续。”鲜血顺着指缝不停涌出，掌心被指甲抠挖得血流不止，但燃起的疼痛却略显遥远。