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“有意思, 拉蒙先生, 您看起来像一晚没睡。”戴拉莱涅恩十指指尖相对，背靠会客厅柔软的沙发靠背。他翘起腿, 动作自在而坦然。
“普通的失眠而已，顺道出去走了走。”奥利弗在他对面坐下，语调平稳。“……好久不见, ‘索恩先生’。看来您已经完成了对那幢木屋的研究。”
“也不尽然。您瞧, 您和您的同伴都不怎么喜欢我，我可不是特地来做客的。”
深渊贤者眯起这具肉身暗绿色的眼睛，望向对面的奥利弗。
奥利弗·拉蒙的气势变了不少。
行走世间千年之久, 戴拉莱涅恩见过数不清的天才一生碌碌无为, 归于尘土，甚至从未发现自己的才能。拉蒙已经错过了最佳的成长期——如果运气不错, 拉蒙先生又肯抛弃那份只会拖后腿的天真。就算无法加入顶级强者的队伍，他也有机会成为佣兵公会说得上名字的有名战士。
如果运气不好, 他将迅速死于自己毫无意义的仁慈。
他在加兰初见拉蒙时, 只当这是个傻头傻脑的天真年轻人。倒不如说, 他和尼莫·莱特看上去半斤两, 两个人满脸都是“会死在黑章前三个任务”的预兆。
虽然扪心自问，奥利弗·拉蒙的确算得上他见过天赋顶尖的人类之一。但“天赋”鲜少成为决定性因素。
风滚草的团长脸上带有人类缺少睡眠所特有的倦意, 力量却没有因此减弱半点, 看起来也清醒至极。那股年轻人特有的青涩感彻底消失, 原先的温和感还在，那柔和气质之下不再是天真，而是深不可测的暗流。
以及令人脊背发寒的压迫感。
深渊贤者原本是这样想的。
真有意思，戴拉莱涅恩忍不住涌上面容的笑意。拉蒙不仅还活着，甚至在一步步变成某种他难以估量的生物——
血肉熔炉的试验，终归还是成功了吗？
戴拉莱涅恩推推鼻梁上的眼镜，笑得愈发意味深长：“老规矩，我是来交换情报的。我们也算做了几次生意，您是位相当不错的交易伙伴。”
有那么一瞬间，戴拉莱涅恩几乎以为面前的是他的同类。
不，还要更强一点。虽说自己忘却了凋零城堡那边获得的记忆，可通过地平线的反馈，深渊贤者还是能够推断一二。奥利弗·拉蒙毁去了凋零城堡，凭借的可能不是简单的力量觉醒……
“别挤啦！”安使劲比着口型，龇牙咧嘴。“杰西·狄伦。我不管你是谮尼还是什么别的东西，行行好，恢复人形不会要你的命。”
“如果您愿意和衣不蔽体的我共处一室的话，女王大人。”杰西喷了口气，在狭小空间里艰难地别过头。“我说过，隔壁就够了，是您非要在这里偷听。”
“真巧，我也打算去拜访您。”奥利弗喝了口茶水，眼角余光瞥向会客厅拐角处的小门。“不如您先说。”
小门另一边。
白色野兽不怀好意地把艾德里安往墙角挤了挤，奈何骑士长纹丝不动。
“嘘，嘘——”安显然没有欣赏半裸神明的兴趣，她伸出食指，在嘴唇上比了比。
“隔音法阵是极限了。”艾德里安镇定地站着，尽管整个人都要被白色的长毛淹没。“毕竟这是皇家城堡鲜少允许的法阵之一。就算杰西能无视这些禁忌，也无法彻底遮掩法术的波动。”
“那是因为我在恢复期。”杰西听上去不太高兴，“要不是……算啦。”
“同样，我也体验了一把神自身的压迫感。有趣的是，在我另一个身体在深渊入口附近活动时，感受到了一模一样的威慑。那种直击灵魂的感觉，我绝不会认错——算了算时间和地点，当时侦察队的分队正巧在那附近活动。”
奥利弗沉默不语。
“……我看到了神的真容，当然，是在那位守门人的记忆里。”
戴拉莱涅恩的声音从门缝传来。
“我不认为一支刚从深渊深处侥幸逃脱、伤痕累累的队伍，会有心思选择那个时间点去窥视神明。所以我倾向于别的解释——他们做了什么事，而引得被称为‘神’的生物发怒了。”
尚不清楚详情的艾德里安挑起眉毛，望向杰西。后者把巨大的头颅顶在墙角，拒绝与他对视。安则翻了个大大的白眼，将闷闷不乐的灰鹦鹉放在自己相对宽松的左肩上。
“所以，我调查了下这次侦察队相关的事情。杰西·狄伦和艾德里安·克洛斯正巧在那分队里，也是为数不多神志清醒活下来的人。”
“您想说什么？”
“是的。”他干脆地承认。
“看来您有绝佳的筹码。”戴拉莱涅恩镜片后的眼睛因为激动而微微湿润。“好极了，好极了——您想要知道些什么？凡是我能够付出的，什么都可以。”
“我想知道详情。”戴拉莱涅恩语调越发热切。“啊，您好像不怎么意外……也是，毕竟血肉熔炉成功的话，您应该有资格观察到‘那个东西’才对。看来您已经见过它了，并且知道这件事的具体情况。”
奥利弗面不改色，论资历及眼力，他自认比不过深渊贤者。眼下他可不想花时间去和戴拉莱涅恩做无用的周旋。
那黑木箱足足能装下两个成人，上面雕刻着无数华丽的符咒，乍一看几乎可以被称为艺术品。木箱被打开，一颗硕大的异形颅骨露了出来。
复数个眼眶空空荡荡，牙齿长而锐利。就算只余下淡淡的魔法波动，那股凛冽的肃杀之气还是让人忍不住退后。
奥利弗扯扯嘴角，他站起身，他走到靠窗户的墙边，打开如同房间内装饰之一的黑木箱。
戴拉莱涅恩险些没坐稳。刻在骨子里的畏惧让他的两脚发软，而理智强迫他维持住了相对体面的坐姿。
“尤里瑟斯的头骨。”戴拉莱涅恩有点不稳地站起，苍白的面颊上涌起血色。“如果欧罗……抱歉，失态了。让我看看。”
深渊贤者走到黑木箱旁边，用惊叹的目光打量着木箱残缺的头骨。阳光透过窗户，顺着苍白的骨骼淌入阴影。
奥利弗伸出右手，轻轻抚了抚那洁白的颅骨。随即他收回手，在空简单地比划了几下。
“我暂时压住了残余的魔法波动。”奥利弗转过身，望向面色有点苍白的深渊贤者。“您可以凑近点看了。”
“……不过作为弗林特·洛佩兹的独生子，您知道点秘闻也不奇怪。”
“这东西曾经能连通地底与深渊，我很确定。现在它没剩多少力量了，我想要修复它的回路——您应该比任何人都熟悉深渊魔法的运作方式。”奥利弗没有和恶魔讨论自己身世的意思，直接提出了要求。
“您比我想象的有趣得多。”
戴拉莱涅恩看起来很想碰碰它，有些犹豫地伸出手，而后收回。
然后深渊贤者脸上的笑容消失了。
“我或许可以恢复它的能力，不过就像我说的，它的状况太差。就算我将法术回路修复，回路也坚持不了多久——短则几天，多则一个月，它会再次失效。既然要做生意，我必须提前告诉您可能的风险。”
不，自己的恋人其实更加熟悉。他在心里苦涩地补充了一句。
“唔，它被人类教廷处理过，又残缺了不少。这倒的确是个难题。”戴拉莱涅恩的目光黏在那头骨上。他迫不及待地抬起手，在空气画出一串串怪异的黑色法阵。
“是‘他’。”奥利弗小声说道，叹了口气，又提高了声音。“我明白，请您修复回路吧。”
“我拒绝。”戴拉莱涅恩摇摇头。
“……”
恶魔将十指插入微长的红发，将它们向耳后拢了拢：“另外，回路恢复后，它会直接连通到魔王的意识。如果您想要借此试探本代魔王的能力状况，连接它的意识不会有半点帮助。”
戴拉莱涅恩陡然将脸伸近，暗绿色的眸子如同浑浊的河水。
“是的，我的确愿意为关于神的知识付出一切。不过修复魔王的回路风险极高，或许我能争取一个更好的价格。我是这世上唯一能修复它的人，拉蒙先生。我十分确定。”