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        奥利弗郑重其事地将其一枚戒指捻起,  戴上自己的左手指。

        特里斯坦家作为著名珠宝世家,  手艺果然了得。只不过这段时间奥利弗消瘦不少，戒指稍微有点松。属于尼莫的那一枚被他小心地放进黄金吊坠,  挂在自己胸口。

        魔王的幻影在他面前站着，半透明的影子发出朦胧的微光。

        如同一场梦。

        奥利弗走上前去，蜻蜓点水似的吻了吻那虚影。

        一年之前的今天,  他的父亲还没有死去。现在这个时间,  自己应该早早起了床，尝尝早餐该用的汤，帮厨房准备第二天要用的食材。来送新鲜肉类和水果的商人很快就会到,  而他的父亲绝对还在赖床——彼时的自己就像上满发条的怀表,  每一天排得满满当当,  生活被琐碎的工作塞满。

        “别让我等太久，奥利。”魔王显然发现自己的未婚夫太过恍惚,  微笑着出声提醒。“我相信你有计划了。”

        “是啊。”

        奥利弗望向自己带着戒指的左手，戒指上的黑色燧石闪烁出黯淡的光。

        而现在，他踩着能够囚禁世界意志的法阵,  向他凌驾于世间一切的爱人成功求婚。

        没准下一秒闹钟就会响起,  自己得从床上迷迷糊糊爬起，煮上牛奶,  然后给做汤用的胡萝卜和土豆去皮。

        奥利弗做了个深呼吸。

        他们之间横亘着无数光阴。

        如同奇迹发生，巨龙真的爱上了蜉蝣。这一切太过美好，美好到让人慌乱。戒指已经戴在手上，奥利弗反而不太敢确信——

        是的，自己对尼莫的爱从未动摇过。只是他没有那么特殊，他们曾经的感情也浓厚平稳，没有刀刃那般尖锐。

        “但如果，我是说如果,  你在勉强自己这样做。记住,  我的想法没变——不是因为我爱你,  你就必须回应这份爱，尼莫。”

        他的右手捏住指头上的戒指，金属早因为他的体温染上温度。

        “你还在这一点，就足以让我不再痛苦……我不知道如何说清，呃，现在你的记忆应该都恢复了吧？”

        他还是想和他所爱的人真正并肩而行。

        “我一直追赶你的背影，现在我终于触摸到了它。”奥利弗咽了口唾沫。狂喜与忐忑交错而来，他的头裂开般疼痛，无数急急转动的念头几乎要将他逼疯。

        “如果你对我仅仅是好感，我会重新追求你。以现在的我，从第一步重新开始。所以，如果你……”

        如果尼莫只是保留了相对淡薄的感情，试图让这样渺小的自己好过些……这念头活像滑入胃里的一块冰，他恨不得将它呕出跺碎，不管不顾地拥抱甜蜜的现实。

        可他做不到。

        自己的确希望成为稳固这世界的锁链，但并不想要贪婪地锁住一切，沉浸于自欺欺人的幻想。

        “我明白你的担忧，奥利。感情对我来说的确是陌生的事物，严格算来，我才获得它不到二十年。不过你搞错了一点——就我这些年的观察，哪怕再聪明的孩童，也无法看到一位老者眼里的世界，不是吗？”

        他的魔王散发出隐隐的威势。那感觉很奇怪，奥利弗晃晃头——面前的生物明明是令人汗毛倒竖的强者，却也是他所熟悉的尼莫。

        “知识不等同于智慧，温柔和聪明与否无关。我仍在学习如何使用我的感情，经验不比你丰富多少。唔，说实话，我不确定自己是否在用同一种方式爱你——以你爱我的那种方式。”

        尼莫伸出自己的右手，让它停留在半空。

        奥利弗疑惑地瞧了会儿那只手，犹豫几秒，将自己的左手虚虚放上去。

        人形的魔王弯下腰，在那戒指上留下一个吻。

        “作为尼莫·莱特，我曾以为自己需要做到故事里所说的那样，以爱本身为目的坚持，与你相处……但现在，我想我犯了个错误。那不是我需要坚持的某项‘任务’。我并非持续地爱着你。”

        “如果把‘爱’定义为让心跳加快、存活本身更为有趣的感情，或者定义为本能的期待、亲近和信任——那么我每一天都在重新爱上你。”

        虚影上前两步，做出一个拥抱的动作。

        那双非人的眼眸看过来，声音充满安抚与平静的味道。

        “听好，奥利弗·拉蒙。作为世界之柱，你是我所见过最捉摸不定的生物。我猜不到你的想法，并且乐意追逐那些崭新的情报和刺激。”

        奥利弗的手有点紧张的僵硬。

        “更何况在某个方面，你还有很长的路要走。”他的魔王靠近他的耳朵，坏心眼地嘀咕道。

        “……总有一天你会为这句话感到后悔的，我的陛下。”

        奥利弗揉揉耳朵，声音终于卸尽重量，轻松下来。

        “爱不是我的目的，你才是我的所有目的。戴好你的戒指，那不是结束，是开始。奥利弗·拉蒙。”

        这个角度，奥利弗看不清尼莫的脸。他张张嘴，还没来得及发表什么感慨——

        温热的呼气吹进他的右耳，奥利弗能感到一阵热度在脸上猛地炸开。

        灰鹦鹉第一个冲了过来。

        巴格尔摩鲁没有飞，它拍打翅膀，跌跌撞撞地小跑靠近，最终在尼莫面前停住。

        “你真的不是尤里瑟斯？”灰鹦鹉的声音无比严肃。

        “我期待着。”尼莫松开那个虚幻的拥抱。

        奥利弗终于将右手从那戒指上拿开。被铠甲包裹的手臂无处使力，他狠狠拧了把自己的脸。再三确认这不是梦后，风滚草的团长向不远处神色复杂的同伴们挥了挥手。

        “没事了。”他喊道，没去掩饰声音里的喜悦。

        它扭头想了想：“你得给我买所有我想吃的、想要的东西，然后继续叫我巴格尔摩鲁大人。”

        尼莫笑着叹了口气，奥利弗则紧盯着他，没有移开视线，如同注视一颗千百年才会出现的流星，或是一缕随时都可能被吹散的轻烟。

        “你确定没有问题吗，奥利弗？”

        “我是。”尼莫蹲下身，用手象征性地戳戳它的脑袋，灰鹦鹉的毛瞬间炸开一点。

        “……就像我曾是给你塞了块血肉的‘第十代’魔王，三眼尸龙齐拉格鲁戈。抱歉，巴格尔摩鲁——不过我想在你第一次袭击我的那个时候，我们算是扯平了。”尼莫半开玩笑地说道。