/

        长年淤积在深渊之底的恶魔尸体不知所踪,  地底的空气寒冷干燥,  闻上去如同树根附近冰冻已久的积雪。

        白色的巨兽在黑暗划出一道闪烁淡淡光芒的轨迹。杰西借由法术快速冲刺，爪子不时蹬上空飘舞的恶魔颅骨,  利索地改变方向。

        考虑到需要更多时间提前准备，三人一起消失又太过不自然。借由巴格尔摩鲁演的戏离开，提前远离与“魔王”交战的远征军,  艾德里安与杰西正在向尼莫·莱特所在的方向前进。

        与两年前护卫侦察队时的虚弱样貌不同。艾德里安指尖陷进热烘烘的白色毛皮,  掠过靠近皮肤的细软绒毛，他能感受到杰西起伏的呼吸，以及皮肤之下分外蓬勃的生命力。

        “嗯哼，我感觉到他的气息了。”

        杰西把脑袋扭正,  爪子踏碎一个漂浮的巨大颅骨，骨片与其盛放的照明液体四处飞溅。借由这个跳板,  他们的速度更快了些。

        “怎么，艾德，你担心那两位会太快结束？先不说他俩肯定会正经来一场,  就算魔王大人站着不动让拉蒙先生打,  这场战斗也要耗费不少时间。这毕竟是世界之柱的地盘。”

        看来杰西的身体状况绝佳,  艾德里安暗暗松了口气。

        感受到背后人的触摸,  巨兽扭过头,  舔舔嘴巴旁边的毛：“艾德，我们在做正事,  你这样摸来摸去会让我忍不住慢下来——”

        艾德里安向远方爆起的烟尘处看了两眼,  熟练地无视对方意味深长的潜台词：“拉蒙先生应该动身了吧。”

        “没准呢，说不定拉蒙手一滑——”

        “这不是你事先准备好的吗？”艾德里安心平气和。

        白色巨兽抖抖耳朵。

        “我知道,  但我们必须随时准备好。”艾德里安揉了揉掌心下的软毛。

        “你听上去心情不错。”杰西哼唧道。

        “他们会成功的。”

        “在地平线虎视眈眈的情况下，大多数人类会选择置身事外，袖手旁观。我又没法预测那两位的命运。严格说来，是他们自己救了自己，我只是在尝试各种可能性——比如让那两个年轻的洛佩兹相遇，看看会发生什么。”

        “或许吧。”艾德里安微笑着摇摇头。

        无情之混入一丝丝秩序，而对方从不愿承认这一点。

        “当初让莱特先生认清自己身份的方法有很多，你却将他们指引到东部魔女娜汀那里。如果没有那件事，那两位可能无法这么快找到解法。”

        “噢，你总是喜欢把我想得特别好，我亲爱的艾德。”

        杰西用格外假惺惺的口吻说道。

        “……”

        艾德里安拽住毛皮的力道大了几分，叹息里带有淡淡的笑意：“如果一切顺利的话。”

        白色的巨兽绷紧脖颈，速度立刻又快了几分。

        “既然你的信仰还是这样坚定。”杰西的耳朵尖有点耷拉，“那你为什么不愿意——我是说，哪怕一次——在床上叫我谮尼试试看？”

        “不。”

        “真小气。”

        奥利弗的鼻子有点发酸。

        这是在知道尼莫的身份后，他们第一次真正见面。

        与初见时不同，如今的尼莫仍然有血有肉，却褪去了最初的拘谨与慌乱，如同摇摆的芦苇化为根系深入土壤的古树。灰色的漂亮眼瞳笑意温和，那份冷清的非人感重了几分，淡淡的疏离感却彻底消失。

        不到一小时后，死城正的空地。

        “我可是等了两年呢，奥利。”

        黑袍的魔王语调平和温柔，像是他们从未分开过那样。

        可事到如今，奥利弗发觉自己心底只剩下一种感情，浓郁而平凡。

        他抬抬手。

        冰层从战场上一层层掀起，原本干燥的空气霎时被冰屑填满。尼莫的影刃缠绵却毫不留情地袭击过来，破开坚硬厚实的冰层——然而那花瓣般的冰层所护卫的心早已空无一人。

        迷茫消去，留下一切尽在掌握，独属于上位者的平淡沉静。朴素的原石终于被精细雕琢，奥利弗无法将目光从那光彩上挪开。

        这次不是虚影或声音，他面前的是拥有真实体温的爱人，以及脚下世界的主宰。

        他本以为自己该百感交集，情绪混入敬畏或别的什么——

        “……我很想你。”奥利弗轻声说道，向后跳去，完美避开地面炸起的影刺。

        对方的体温还沾在他的指尖，本应是温暖的，可他的指尖如同着了火。

        磅礴的灰雾骤然升起，将砸下的大型法阵尽数腐蚀，半空爆出一圈暴风。两人身周的死城刹那间成为废墟，碎石块崩碎为齑粉，炸向四周。

        尼莫反应很快，影盾立刻竖起。安息之剑从影盾之上划过，留下边缘冒泡的极深痕迹、以及一串嘶嘶的声响。

        影刺从地面毫不留情地升起，数个大型法阵自天空轰击而下。

        在剑刃远去之前，微凉的指尖掠过尼莫的面颊，一触即收。

        虽说契约的效果在，世界之柱不会真的对地表做出什么事。但考虑到他们来突破世界之柱本能的方法，奥利弗完全不希望单方面动手。

        有什么擦过面颊，温热的血液顺着脸侧淌下，奥利弗的嘴角反而越扬越高。铺天盖地的压迫感使他回忆起两年多前与杰西·狄伦的对战，眼下他却感觉不到任何绝望或痛苦。

        哪怕下一枚影刃直接削掉了他的左臂。

        “我也是，奥利。”尼莫温和地笑着回应道，攻势却更加凌厉。

        他的魔王很认真，没有半分松懈的迹象。

        真好，奥利弗心想。

        另一侧，尖利的冰刃聚在一起，被灰雾缠绕成为巨鹰。古怪的符咒闪烁微光，围绕细长的冰锥旋转。这些冰冷的凶器源源不断地向那几条影龙激射而去，一条躲闪不及，被戳穿喉咙，咆哮着散去。

        奥利弗在被黑炎烧到右腿的瞬间，尼莫的胸口被冰锥洞穿。不过他的爱人仅仅是挑了挑眉，肋骨迅速收拢，冰锥化作粉末。

        “你留手了，刚才你明明可以攻击我的头部。”尼莫擦擦嘴角的血，声音里倒没有多少责怪的味道。

        这回断口没有流血，左臂化为灰雾，托着左手指上的戒指迅速归位。只可惜里衣衣袖连带臂甲掉落在地，奥利弗懒得指挥灰雾去捡。

        应该是痛的，可知觉像是被重逢的欢欣麻痹了，奥利弗的动作没有丝毫停滞。

        魔王的战意螺旋而上，凝聚成形的暗影巨龙腾空而起，黑炎兜头而下。