“烘肉饼？给我留一个。”杰西的声音比人到得快。脱掉标志性的蓝色长外套,  金发青年换了件拉德教自由修士服,  只不过将本应束起的领口大大敞开，露出锁骨和少许肌肉线条。散开的长长金发散乱地披上黑色修士服,  耳垂上多了颗精巧的蓝宝石耳钉，加上那张漂亮到有点夸张的脸，狄伦先生整个人没有半点朴素修士的味道。他身边的艾德里安·克洛斯拎着一大袋子点心,  同样换掉了那件胸口圣徽被撕掉的旧衣服,  修士服的样式和杰西一模一样。“哎哟，狄伦，你这打扮……这是在讽刺什么吗？”安拈了块烘肉饼叼在嘴里,  烫得直抽气,  声音有点含混。“这样比较好混进城,  毕竟我们是活在阴影里的人。”杰西假惺惺地行了个教礼，擦擦自己不存在的眼泪。“不,  因为我们刚从哈特菲尔德那边过来。”艾德里安将点心袋小心地搁在桌子边,  毫不留情地吐出事实。“之前半年，我们一直在圣地附近活动。这种打扮比较方便行动。”前任审判骑士长眉目如旧,  深棕色的短发长了一点点。与十几年前的僵硬冰冷不同，他的眉眼被笑意浸染得柔和了些许。艾德里安没有继续装备那把金属长弓,  反倒配了把简单的制式银剑，一副标准的自由修士打扮。注意到尼莫的视线，他礼貌地点头示意。“哈特菲尔德啊,  奎因老头身体还好吧？”安咀嚼着嘴里的饼。“好得要命,  能气死下任教皇候选人的长寿。”杰西还是走进桌子,  从桌上的大盘子里嗖地抢了块完整的烘肉饼。丝毫不顾忌对方的身份，女战士咽下嘴里的饼，捋捋袖子，拍案而起。在安拎起猎矛，开玩笑地戳着杰西脚跟时，已经得知不少真相的加拉赫将脸埋进双手，一副了无生趣的模样。直到面前响起盘子磕上木桌的轻响。他所点的红酒炖牛肉和配菜被稳稳放下，动作却算不得轻柔礼貌。那双手明显不属于男人，加拉赫顺着对方的手腕向上看去，看到了一张少女的脸——麻花辫少女带着不耐烦的表情，擦擦手上的水渍。“今天就到这里，我还有别的事。莱特先生，今天份的报酬。”戴拉莱涅恩朝尼莫伸出手。新任审判骑士长一进门，深渊贤者就在靠门的角落坐好，安静得如同不存在。前任审判骑士长显然没有这等威慑力，戴拉莱涅恩的视线从艾德里安身上轻飘飘地扫过，只是皱了皱鼻子。随后那恶魔开始热切地观察杰西·狄伦，看样子很想趁对方不注意扯根金发来研究。“辛苦你了。这两天有点忙不过来，我们也不好请外人来帮忙。”尼莫走回木台，踮脚拿下酒柜上层的一个木盒，数出了几枚记录晶石。“这是关于克莱巴托蝾螈的魔法回路构造分析。”戴拉莱涅恩将晶石小心地收入口袋，看起来相当满意：“我可以再帮你们照顾一周的店，只要你愿意帮我分析一遍我的研究结果。”“成交。”尼莫拍拍手上的灰尘，将木盒塞回架子上层。安感兴趣地看了两眼戴拉莱涅恩的女侍者服，随后将视线扫向酒柜。一点火光在她的视野里一闪而过。“咦？”女战士好奇地走近，探头去看。“……这是什么东西？”木台是对内镂空的样式，靠近酒柜的暗台上放了个装满线团的藤编筐。在滚来滚去的线团中间，挤着条还没被缝好的红龙玩偶。它不怎么玩偶地不停动弹，将刚缝了一半的长尾巴甩来甩去，冲挤过来的线团喷出火星。“奥利维亚下周就过生日了，这是礼物。”尼莫将藤编筐拿近了点。“……很体贴，尼莫。但是通常人们不会把送给小孩子的玩具做得这么，呃，逼真。”安戳了戳筐子中几可乱真的龙玩偶，挑选着措辞。那条完全和可爱沾不上边的缩小版红龙张开嘴巴，又喷出一串毫无威胁的温暖火花。然后因为喷得太用力而咳嗽起来，吐出一个个圆滚滚的烟圈。“应该没有太大的问题？黛比特别喜欢，开始我做了条蓝龙，直接被她抢走了。这还是第二条。”尼莫揪住龙尾巴上的一根线头，小心地打了个结，防止这个在藤编筐里横冲直撞的小东西把自己扯散。“别担心，它们很安全。”用手指捏住红龙玩偶的嘴巴，尼莫严肃地保证。“这还是从梅德思先生那里得到的灵感。还记得他那堆活物似的骷髅吗？和那些骷髅一样，这东西不是活的，只是在按照我事先设置好的符咒行动，不会做出危险的事情。”“哦，关于这个。”奥利弗凑了过来，很是自然地搂住尼莫的腰。“黛比把那条蓝龙放在卧室了。”“怎么了，奥利？”尼莫侧过头去。“它总是在白天没人的时候偷偷焚烧戈德温的袜子，还特地一双只烧一只。上周一起吃饭的时候，戈德温还问过我这件事，尼莫，你该不会……”“可能是符咒出问题了吧。”尼莫干咳两声，望向天花板。“偶尔……嗯，偶尔会有这种事情发生。”“噢——偶尔。”安拉长了句尾。“明白了，我的陛下。今晚我去买个十几双上好的羊毛袜赔罪，弥补下大哥的心灵创伤。”奥利弗笑着摇摇头。“说到这个……巴格尔摩鲁，遛羊的时间到了！”

        灰鹦鹉扑腾着圆滚滚的身子从后厨窗口挤出，嘴里还叼着串葡萄。“知道了，知道了！吵死啦，不怕别人听见吗？”灰鹦鹉吞下葡萄，不满地小声嘟囔。它摇摇摆摆地在地板走着，故意毫无威慑力地踩过奥利弗的脚面。“结果我还是没机会吃到我的烤羊排。”安瞥了灰鹦鹉一眼，颇为感慨地叹息道。“开始我还认定那只羊活不过半年，结果它连远征都撑下来了。”“前几天，我还看到它试图撞奥利的马，直接从那匹马胸口穿了过去。”尼莫拍拍奥利弗搂在自己腰上的手。“其实那只富勒山羊还挺机灵的，半年实在是——”“别在意，我开始还以为你俩准活不过三个月呢。”安幽幽地感慨。“……”“接下来几天你们有什么打算？要不去多鲁玩一天，反正黛丽娅带了不少备用传送符咒。多鲁那边最近有贸易集会，狄伦他们肯定不会有意见。”“说到这个，我们明天晚上很可能……”奥利弗刚打算接腔，木台边的黑色晶石开始闪烁。尼莫迅速亲了爱人的面颊一下，从拥抱中脱身，启动了通讯水晶。“大哥，你们那边开始吃晚饭了吗？”“嗯，杰西和安他们都到了。”“中毒的那个老太太没什么大事，不过得喝两天草药清理下残留的恶魔毒素。我家这边没有毒铃草，你那边还有存货吗？以及那个逃跑的恶魔信徒……”“被罗德里克带走了，放心。”尼莫的声音带着笑意，“他的运气实在是不怎么样。”“罗德里克……‘月蚀’罗德里克？！审判骑士长怎么会跑到你们店里，难道——”“曙光酒馆没事，黛比。以及不需要毒铃草，今晚我可以直接去看看，顺手治疗一下。”“说到这个，我终于说服了戈德温那个认死理的固执家伙。”黛比的语调变得喜气洋洋起来，提高了声音。“我们不用去酒馆给奥利维亚过生日啦，正好大家都在，你们来拉蒙酒馆吧！我俩决定在后院开个生日晚会，办热闹点。如果方便的话，各位愿意今晚来帮忙布置下吗？……作为报酬，我可以为大家提供免费住宿。”说到最后，黛比的声音里已经满是笑意。“我和艾德的房间要有双人床，最好的那种。”杰西舔了下指尖的芝麻碎，立刻提出了要求。“以及得有大浴缸。”“可以给你第二好的，最好的我得留给我大哥。”黛比十分坚决地回应道。“……好吧，我勉强能接受。”“而且在大家准备好之前，我会拜托奥利先把浴缸冻上。”停顿片刻，她又补了一句。“……”“你们吃完就过来吧，我正巧在烤明天要用的宴会饼干。我想我烤多了不少。”接下来的几个小时，尼莫头一次见奥利弗关店关得那么利索。十年间，就算他们在外旅行，也会准时来和亲人一起度过各种节日。对路标镇的空间坐标熟悉得很，尼莫可以从世界任何角落快速赶回。然而他们大多是在外面的酒馆庆祝，甚至有一次在边境森林边举办篝火晚会。戈德温对尼莫还是有点奇异的警惕，在孩子出生后，这状况缓和了少许。虽说戈德温不会刻意将自己的孩子从尼莫怀中抱走，他还是固执地拒绝尼莫踏进自己和黛比的家。“好吧，我得承认，这件事有他闹别扭的成分。”在大儿子的某个生日晚会上，黛比冲尼莫摇摇头。“别在意，大哥。你看，毕竟我们拒绝了‘全部的真相’。就我们现在所知道的那部分，‘你是魔王’这一点无疑是事实……而且考虑到你俩的特殊情况，戈德温准是怕孩子们长大记事，发现不对的地方，泄露给不该泄露的人。”“我理解，他之前帮过我们不少，我不会放在心上。”尼莫笑眯眯地揉揉黛比的头发，“不过一码归一码，‘他娶了你’这件事，我也得消化个几年。”“……大哥！”黛比哭笑不得。看来今年洛佩兹先生终于让步了。在黛比的未雨绸缪下，杰西这次没能捞到泡五个小时热水澡的偷懒机会。这回杰西甚至是出力最多的那个——除了各个物件飞舞得太快，让人有点眼花，后院很快被整理得井井有条。魔法灯串被挂好，用来装饰的缎带和鲜花摆放得恰到好处。为了祛除夏日的闷热，不会融化的动物冰雕摆在了后院角落，在灯光的照耀下水晶般闪烁。“那两个家伙审美不行。”狄伦先生如此声明。第二天夜晚，桌椅也被整齐地摆上。篝火已经被点燃，镇上不少小孩子先于他们的父母抵达，正在后院尖叫着跑来跑去。父母们显然对于戈德温·洛佩兹这位曾经的英雄很是放心。然而洛佩兹先生充分诠释了“焦头烂额”这个词的含义，眼下他正气喘吁吁地将两个试图去厨房偷吃蛋糕的小男孩拽出来，一人塞了块饼干。更别提就在几步外，三位年幼的洛佩兹在后院尖叫着跑来跑去，尝试着去扯杰西施过辉光法术的灯串。这位英雄全程努力无视坐在巨杉底下的尼莫，看起来在拼命抑制自己求助的欲望。从树底下向旅店厨房望去，能看到黛比在厨房准备蛋糕的身影，另外两个影子应该属于艾德里安和杰西。在布置好桌椅和碗盘后，他们随黛比一起回厨房帮忙。

        准备食物这件事，别说曾身为地平线首席法师的黛比，一个谮尼也绝对够用了。比起打下手，克洛斯先生的真实目的很可能是看住杰西，好让他不至于提前偷吃。不过在他们进去后不久，巴格尔摩鲁和安也鬼鬼祟祟溜进去了。眼下加拉赫元帅正巧去旅店外补充清洁工具，没时间盯住自己的爱人。算上杰西，前任审判骑士长或许要承担三倍的压力。尼莫一边把胡乱扑腾的红龙玩偶封进礼物盒，一边认真地思索道。在他不远处，奥利弗将自己准备的那份礼物小心地放进彩纸糊成的礼物宝箱，最后又检查了遍桌椅的边沿尖角，确定它们都被包好。做完最后的准备，他接过尼莫包好的礼物盒，把它和自己准备的礼物放在一起。然后做了个鬼脸，将冲过来试图偷拆礼物的几个小洛佩兹赶开。尼莫注视着爱人的身影。考虑到来参加宴会的小孩子太多，奥利弗将安息之剑留在旅店，只带了那把白色的四弦琴。似乎是察觉到了尼莫的视线，他的骑士侧过面孔，冲他挤挤眼。眼看三个小洛佩兹和孩子们一起啃起饼干和糖果，奥利弗走回尼莫身边，指指树顶。“要去看看吗，陛下？”奥利弗笑得弯起眼睛：“一会儿人多了，我们就不好快速上去啦。”尼莫随手一抬，一串柔和的青蓝色光点在后院正中飘起，萤火虫般飞舞。小孩子们呼啦啦全部围了上去，他们用手去拨弄那些美丽的光，没人在意巨杉边突然消失的两个无聊成人。踏上树顶后，奥利弗长长地吸了口气。巨树之顶已经没有了尤里瑟斯的头骨，也没有了干枯的花束和蹦跳的山雀。缺少他曾经的“怀特先生”，在朦胧的夜色中，这棵老树和其余巨杉不再有区别。没关系，奥利弗略微抬起视线——尼莫站在原本头骨所在的位置，正凝望着树下的景象。巨杉下方，镇民们终于开始入场。有人奏起音乐，欢笑声和歌声嘈杂地响起，热空气般向上蒸腾。里拉琴、竖笛和手风琴的乐声毫无章法地混在一起，却完全谈不上刺耳，反而微妙的动听。自上往下看，闪烁的火光在人们身边跃动，角落的冰雕烁烁生辉。“晚上好，我的陛下。”在树下遥远的歌声和笑闹声中，奥利弗柔声说道。他倚上最近的树枝，将四弦琴抱在身前。“你教我的曲子，我可都好好为你演奏过啦。现在我试着自己写了首新的……要我为你弹一曲吗？”“请吧。”尼莫没有摆好聆听的姿势，反倒走上前去。“不过在那之前——”“爸爸，爸爸！”半分钟后，埃迪·洛佩兹冲戈德温高声尖叫。“奥利叔叔和尼莫舅舅在树上偷偷接吻！”“那两个混账，他们怎么能当着这么多孩子的面——等等，你说树上？哪棵树？”戈德温左右看看，抓起一只软鞋，在空气中熟练地挥舞两下，提高声音。“不许爬后院那棵树。我说过一万次了，埃迪·洛佩兹！……臭小子，别跑，给我站住！”“妈妈，救命——”与此同时，优美的四弦琴声从树顶传来，很快被生日晚会上的热闹音乐吞没。夜空之上群星闪烁，一切如常。【END】※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※到这里，这篇文的正文部分正式完结啦。之后还会有五篇左右的番外~谢谢看到这里的大家！兜兜转转这么多年，两位朴实镇民(?)终于成功从路标镇逃到了邻国的诺埃城，做做小生意，安顿下来啦XD这篇文最开始爆冷的，真的极地那种冷。如果没有大家的支持，我未必能坚持下来，真心感谢每一位热心支持正版的小天使！！！(；ω；)——————暂定会在3~5月份开第二本！这次我一定要存存稿！感兴趣的话，希望大家能够收藏一下哦(≧ω≦)以及如果可以，还请帮忙点下专栏里的【收藏此作者】，十分感谢~——————新文还是类似于这篇的强强配对，正剧风味。·*·:≡(  ε:)开文之后照旧23:00准时日更√文案：天才科学家阮闲昏迷数年，一睁眼腰不痛了，腿痊愈了，人也能蹦跶了。只可惜门外人工智能失控，人类末日早已降临。好在他的运气没用光，成功捕捉了一位生存力极强的求生搭档。唐亦步：咱俩这种古旧机型，特容易报废。唐亦步：记着点，保证安全的首要原则——千万别和人类走得太近。阮闲：……等等？？？人工智障攻×盲目乐观受末世背景，最强人工智能及其创造者挣扎求生(?)的故事。