温宁轻轻一笑，上前朝朱谦施了一礼，温声劝道，

        “王爷，王妃在行宫受了委屈，心里难受，想去娘家住几日，也是情理当中，她嫁入王府两年，回家次数屈指可数，臣以为，王爷不仅不该动怒，反而该宽慰她些，不如这样，且让王妃在沈府住上两日，待您将登闻鼓的案子分派下去，便亲自接王妃回来可好？”

        朱谦深深瞥他一眼，冷厉的眼风扫他面门而过，大步跨入门槛。

        温宁揩了一把额头的冷汗，又望了一眼行至转角的马车，哭笑不得。

        温宁办事极为稳妥，早在沈妆儿知会他要归宁的同时，他便遣人去沈府通报。

        果不其然，沈妆儿的马车越过照壁，沈府阖家便迎了出来。

        当中是一年过半百的老妇，一身湛青缂丝褙子，花纹还是去年的样式，却是眉目可亲，眼底水光闪烁。

        沈妆儿迫不及待下来马车，一把扑入沈老夫人怀里，

        “祖母”

        顾不上旁的，靠在她肩头嘤嘤啜泣。

        每日皆有人往来行宫与京城，沈妆儿的那桩子事果然已传入沈府。

        沈老夫人连着两日未眠，原是打算着人去王府悄悄打探消息，今日晨起闻沈妆儿要归宁，喜得落了泪，早早便梳妆，坐在门口候着。

        总算是回来了。

        沈妆儿自幼丧母，父亲又沉迷于故纸堆，被老夫人养在膝下长大，老夫人待她本就比别旁的姑娘亲厚几分，这些年自她嫁入王府，骨肉分离，好不容易见着了，眼泪一时半会便干不了。

        哭了好半晌。

        身侧一穿殷色绣海棠花褙子的中年妇人，执帕掖了掖眼角，扶着老太太劝道，

        “母亲，这里风大，您跟王妃身子弱，莫要着了凉”

        老夫人长长叹了气，擦去眼眶的泪，将沈妆儿从怀里拉出来，她上了年纪，眼神已不那么好，上下打量沈妆儿一番，瞧着仿佛瘦了，紧紧拽住她的手腕，“进屋说话”

        沈妆儿笑着称是，目光落在恰才说话的妇人，敛衽行了一礼，“在家里，二伯母便不要生分了，唤我妆儿吧”

        沈二夫人曹氏眼中的客气散去，露出几分温软的笑容来，“好孩子，半年未见，伯母也念着你呢”

        沈妆儿一面跟随老夫人与二夫人曹氏往里走，一面与拥簇在两侧的姐妹兄弟打招呼，一个个望去。

        皆是无比鲜活的面容，个个花枝招展，神态可亲。

        都还活着。

        太好了。

        上了抄手游廊，往老夫人正院走，迎面一道不高不矮的身影撞入她怀抱，

        “姐，你可回来了！”

        听着熟悉的嗓音，沈妆儿眼泪夺眶而出。

        是她的幼弟，唯一的弟弟。

        母亲早逝，父亲忙碌，丁姨娘又不识字，自小是她教弟弟沈藤读书习字，弟弟虽是调皮，却最听她这个姐姐的话，姐弟俩感情十分要好。

        她自嫁给朱谦，便把这一家子丢开，以为只要她在王府维持住体面，挣得光鲜，便能给兄弟姐妹挣个好前途。

        是她错了。

        求人不如求己。

        八岁的少年，还是个半大的孩子。

        沈妆儿将他搂在怀里，抚着他后脑勺，怔然道，“是，姐姐回来了，要检查你的课业了”

        不能像前世那般游手好闲，要科举及第，自立自强。

        沈藤闻言，吓得弹跳般从她怀里奔出，一溜烟躲去姐妹们身后，啧啧懊恼道，

        “我就知道姐姐回来没我好果子吃，姨娘非要我来迎，哼！”

        一句话把阖家逗得开怀大笑，冲散了众人心头的阴霾。