萧雄轻蔑地笑了：“这段时间，陛下跟变了个人似的。我还真以为，他要振作起来，施展一番宏图伟业呢！”

“看来，还是高估他了！这才没几天，又回到了原来的老路上！”

周安微微一笑，嘴角勾起一抹深意：“陛下若是重回旧路，再度沉溺于声色犬马之中，对于大将军来说，岂不是一桩喜事？”

萧雄闻言，随即放声大笑：“哈哈，周师爷所言极是。”

笑声渐歇，他突然话锋一转：“对了周师爷，你找我是有什么事吗？”

周安收敛了笑容，正色道：“确实是有要事，探子来报，雨化田已经带着一队人马悄悄离开了京城，前往随州府。”

萧雄闻言，眉头紧皱：“随州府？那不是郭嘉清赈灾的地方吗？”

“是的，我怀疑雨化田此行是奉了陛下的旨意，去探查郭嘉清赈灾一事的。”

萧雄沉默片刻，眼中闪过一丝寒光。

周安没有多说什么，只是静静地站在一旁，等待萧雄的下一步指示，书房内再次陷入了沉寂，

萧雄眉头紧锁，低沉地推测：“应是陛下所为，恐怕陛下觉察到郭嘉清在赈灾款项中动了手脚，这才派雨化田前去查探虚实。”

他抬头瞥了周安一眼，继续道：“雨化田还是有些本事的，若他到了随州，只怕真能查到些什么。”

“这段时间，你与郭嘉清的联系能免则免。至于他分给我们的银两，也暂且不要收了。”

周安点头称是，接着汇报，“郭嘉清那边已有消息传来，称他刚到随州府，就已将部分官粮运回老家变卖为银，那笔孝敬钱，如今正由庆裕商行的商队送往将军府。”

萧雄叹了口气，无奈道：“庆裕商行负责转运郭嘉清的孝敬钱，你去告诉他们，这笔钱原路返回，暂时不要送到将军府。”

他眼中闪过一丝狠厉：“另外，等事情之后，庆裕商行的部分人必须处理掉。”

“这些年，郭嘉清那边孝敬的金银，都是由他们经手转交的。他们手握如此多的秘密，一旦雨化田顺藤摸瓜，通过庆裕商行追查到我们这里，后果不堪设想。

“另外，庆裕商行中那份记录这些年转运事宜的账本，也要记得销毁。”

”除了庆裕商行以外，所有关于此事的知情人，都要一并处理掉，决不能留下一个活口！”

周安心中一颤，感受到萧雄身上散发出的寒意。

他连忙保证：“大将军放心，我会立刻安排，保证把这件事情，处理得干干净净！”

……

次日清晨，雨化田头戴斗笠，身披乌蓬，领着一队人马抵达了随州府。

沿途所见，无不让他深感震撼。

一路上，到处能看到衣衫褴褛的难民蹒跚而过，他们眼睛深陷，麻木空洞，步伐沉重而缓慢。

城外，树木的树皮和树叶被饥饿的难民们啃食得一干二净，只剩下光秃秃的枝干，如同大地的枯骨。

护城河和城内的河流早已干涸，河床龟裂，裂缝中生长出干枯的杂草。

进入随州府，守城的门卫迎上前来。

雨化田仔细观察，发现这些门卫同样面黄肌瘦，面露菜色。

城池守卫，身为领取皇粮的“体制内人员”，都沦落到这种地步，可想而知饥荒的严重性达到何种地步。

他们此次进城，巧妙地伪装成一支行商队伍，驮着满载的货物。

随州守城官并未起疑，在收了银两后，愉悦地放他们入城。