谢家后山，峡谷幽深，依旧被一层浓雾所笼罩，仿佛与世隔绝的仙境。
那里雾气缭绕，朦胧中透露出一种神秘而宁静的氛围。
在这峡谷之中，谢曦然如往常一样，盘腿而坐，静静地修炼……只见她闭目凝神，气息沉稳，仿佛与周围的自然融为一体。
经过这些年的不懈努力，她终于在前不久突破了地境中期的修为，这是她人生中一个重要的里程碑——因为她在族内所得修炼资源并不多，能走到今天皆是她通过自己努力，点滴积累而来。
原本，她预计从地境初期达到地境中期至少需要百年时间，但如今，她只用了五年多的光阴。这份成就，不仅让她自己感到震惊，也让周围的人对她刮目相看。
呼！
修炼完毕，谢曦然缓缓睁开眼睛，长长地吐出一口气。
她抬头看向不远处的白玉棺椁方向，那里依旧弥漫着浓雾，仿佛守护着某种未知的秘密。虽然她并不清楚这白玉棺椁的来历，但她深知自己的修为精进与棺椁内躺着的孕妇有着莫大的关联。
因此，谢曦然心中充满了感激之情。
她站起身来，轻轻运转功法，朝着白玉棺椁的方向挥出一掌。随着她的动作，浓雾渐渐散去，露出了那尊白玉棺椁的真容。棺椁洁白如玉，散发着淡淡的光华，给人一种圣洁而庄严的感觉。
然而，就在她准备向棺椁行礼时，她惊讶地发现棺椁之上不知何时多了一只似白玉雕刻的雪白小兽。
她发现：这只小兽似虎非虎，又似传说中的麒麟，浑身毛发洁白如雪，静静地躺卧在棺椁之上，宛如一位忠诚的守护者。
谢曦然环顾四周，却并未发现任何人的踪影。她心中不禁有些疑惑，因为她前几天并未见过这只白玉小兽。
但随即，她便释然了。
毕竟，能悄无声息地将这只小兽放在此处的人，修为必定远在她之上。既然对方没有伤害她的意图，她也不想过多纠结此事。
于是，她深深地向白玉棺椁鞠了一躬，轻声道：“晚辈谢曦然，在此谢过前辈的恩德。”
话音刚落，一阵微风轻轻吹起，拂过她的脸颊，仿佛在回应她的感激之情。紧接着，周围的浓雾再次涌向白玉棺椁，将她的视线完全遮挡。
看着消失在浓雾中的白玉棺椁和那只雪白小兽，谢曦然轻轻拍了拍脸颊，提醒自己不要分心。虽然她的修为已经有了长足的进步，但距离圣境还有很长的路要走。
而且，今日的家族大比对她来说至关重要，她必须全力以赴争取名额。否则，接下来十年的日子将会更加艰难。
想到这里，她深吸了一口气，纵身一跃，向崖上跃去。她身形轻盈如燕，瞬间便消失在了浓雾之中。
待谢曦然离去之后，原本躺在棺椁上静卧不动的白色小兽缓缓睁开了双眼。它看了一眼谢曦然消失的方向，眼中闪过一丝好奇和疑惑。
随后，它亦纵身一跃，试图跟随谢曦然离去的方向。然而，它的身形却如撞上了一道无形的屏障一般，被狠狠地弹了回来。
白色小兽在空中翻滚了几下，然后落在了白玉棺椁之上。
吼！
它有些恼怒地大吼了一声，声音震得周围的浓雾都微微颤动起来。然而，无论它如何尝试，似乎都无法离开这个神秘的结界。
最后，它只得如泄气般趴卧在棺椁之上，再次闭上了双眼。
翌日清晨，一阵踉跄的脚步声打破了峡谷的宁静。
白色小兽被这声音吵醒，它睁开眼睛，目光穿过迷雾，落在了缓步而来的女子身上。
来人正是谢曦然，但此时的她似乎有些疲惫和虚弱，脚步也显得有些一瘸一拐。显然，她在昨天的族比中受了伤。
谢曦然如常一般来到她的修炼之地，盘腿而坐，眼神坚定。随后她轻轻从怀中掏出一粒药丸，毫不犹豫地吞入腹中。
昨日家族大比，她虽在同辈中脱颖而出，但遭遇大姐的致命一击。也让她深感族内的冷漠与无情，而大伯、二伯的默许，更让她意识到，唯有提升自身修为，才能在这家族中立足。
想到老祖的隐居不问世事，谢曦然明白，即使自己修炼到圣境，也未必能得到老祖的青睐。于是，她心中生出一个念头：若无法求得庇护，那就带着母亲逃离这谢家，至少能求得一线生机。
下定决心后，谢曦然闭上双眼，开始运转功法。她心无杂念，全神贯注，崖底的元气仿佛受到召唤，缓缓向她聚拢。
在白玉棺椁之上，白色小兽目睹了这一切。它站立起来，眼神中闪过一丝疑惑，心中暗自思忖：这女子所运功法，怎的如此熟悉？似是老院长曾经传授过的法门。
小兽低头沉思片刻，目光转向棺椁中沉睡的人。
随后，它抬起右前爪，轻轻一点，一道柔和的红色之气飘然而出，向着谢曦然的方向飞去，最终没入她的眉心之中。
不远处的谢曦然，突然感受到一股强大的能量涌入体内，原本聚集的元气变得更加浓郁。而且她胸口那团郁闷之气，在红光的滋养下缓缓消散。
片刻之后，谢曦然长长地呼出一口气，睁开双眼。她惊喜地发现，自己的修为在这一刻竟然有了显著的提升，这速度远超她以往的修炼进度，仿佛节省了五年的光阴。
谢曦然跳了起来，紧张地环顾四周，试图寻找这股力量的来源。
然而，除了雾气缭绕的峡谷和白玉棺椁外，她并未发现任何人的踪迹。她伸出手指，轻轻触摸着眉心处，那里似乎还残留着那股神秘力量的余温。
谢曦然的目光自然而然地落在了棺椁之上，她心中一动：难道是她？她望向棺椁的方向，心中充满了疑惑，亦有感激之情。
下一瞬，她再次运起功法，向包裹棺椁的浓雾挥去。随着雾气的消散，白玉棺椁再次出现在她面前。然而，当她看到棺椁上的白色小兽时，却忍不住惊呼出声：“啊！”
只见那只白玉雕刻的小兽，此刻正睁着大大的眼睛看着她，嘴角微微上扬，似乎在向她微笑。谢曦然并非愚笨之辈，她立刻明白，刚才那股神秘的力量，定是这只小兽所赐。
她朝着白色小兽深深一鞠，恭敬地说道：“曦然，谢过前辈大恩。”
然而，话音刚落，一个稍显稚嫩的声音在她心海中响起：“小丫头，你刚才运行的功法是从何而来的？”
闻言，谢曦然一怔，非常惊讶地看着白色小兽，她从未想过这只异兽竟然会说话。在她的认知中，妖兽要想与人沟通，其修为必须达到祖境才行。然而，眼前的这只小兽显然并未达到那样的境界。