孟君集轻笑一声，说道：“陛下也有糊涂的时候，等他想明白了，自然会召我回去。”

“可是你已经等了五年，还要再等多久？”孟君泽泼了第二盆冷水。

孟君集不为所动，淡淡地说道：“当年咱们出征谷昌时，途径镇北城，镇北将军已是耄耋之年尚且出战沙场，你我年不过耳顺，至少还有三十年可用。再说了，太公古稀之年尚且钓于渭水，你怕什么？”

孟君泽默不作声。

“你瞧瞧现在的齐郡城，五年时间，面积扩大了三分之一，人口增加了百万有余，一切都井井有条，繁华昌盛。”

孟君集大手一挥，目露精光，语气豪迈说道：“如此雄城，世间屈指可数，这都是我的功劳！陛下如何会不看在眼里？”

“所以，等他需要用人的时候，自然会召我回京。”孟君集言辞笃定。

随后他看向自家族弟，眼神认真说道：“君泽，你也要帮我。”

孟君泽还是不说话。

他真的很想拒绝，很想劝大兄认真想一想长安有什么好，到处都是尔虞我诈，到处都是把无错当有功的高官权臣，到处都是他们孟氏的仇人……而齐郡，才是孟家的根。

但他却说不出拒绝的话来。

面对大兄，他一直都不擅长拒绝。

不知过了多久，他才闷闷地“嗯”了一声，说道：“好，我帮你。”

说完这句话，孟君泽起身离开了。

孟君集也不阻拦，走到窗边，看着夜幕下的齐郡城，心里藏着不为人知的骄傲。

为什么要回去？

因为他觉得折威军的故事不该潦草结束。

因为他觉得孟君集不该在齐郡侯和云麾将军的位置上滞留一生。

他值得封国公，值得封大将军。

一切的一切，最终汇聚成三个字。

不甘心。

……

……

谢周回到靖水楼的第一时间，便是冲到自己先前坐的餐桌。

好在那盘酱牛肉还没有被小二收走。

谢周端着牛肉回到二楼住处，坐在桌前，看着牛肉表面的清油。

谢周能感受到，这“清油”便是毒，而且毒性极为恐怖。

明知如此，略一迟疑后，谢周还是伸出食指，点在了“清油”上。

瞬间，一阵剧痛从指尖袭来，他的胳膊僵硬了，食指的指肚上出现了一块紫斑。

紫色在非常短的时间里变得越来越重，几乎成了黑色，而且有蔓延的趋势。

谢周当然不会任由它蔓延，左手并作剑指点在右手的经脉处，精纯的内力迸发而出，汇聚在食指指尖。

噗的一声。

就像装满水的袋子被针扎破，谢周的指尖裂出一道伤口，一连落下十数滴紫黑色的血。

血滴落在桌面上，瞬间将桌面腐蚀出一块空洞，且向周围蔓延了半尺才渐渐停息。

看着被腐蚀的桌面和紫黑色的血迹，谢周终于确定了这毒的名字，以及先前那个斗篷小孩的身份。

黑毒，毒咒。