“主人，姥姥已经死了，瓜果犁桃大概被老鼠偷吃了”，梅剑竹剑道。“不得对姥姥无理，分明是姥姥的在天之灵，将水果仙耗了，怎么能说是老鼠呢？”虚竹争辩道。
“是，主人”，梅剑竹剑齐声答道。“两位姐姐，以后不要喊我主人了，我会不习惯的，就喊我虚竹吧！”“是，主人”，又是一声齐应，虚竹只好随她们去，对照石壁上的图谱开始练功。
三个月以后，虚竹已经将石壁上的武功练得纯熟，逍遥派的小无相功已经达到炉火纯青地步，到石洞里来的时间少了，主要在自己的房间打禅，偶尔过来祭拜一下童姥，这时，他发现童姥的遗体开始腐烂，他不得不命人将存放童姥遗体的那间石屋封死。
他哪里知道，正是他的慈悲心肠救了童姥。当虚竹等人离开石室之后，童姥从龟息中醒来，念动内家真力恢复体力，疗养腿伤，然后将敬奉的瓜果犁桃吃下，感觉舒服多了，即使这样，她也没有忘记将果桃爵碎，撒在老鼠经常出没的地方，造成瓜果犁桃被老鼠吃掉的假象。当虚竹再来练功时，她又原样躺在那里，不缺吃，不缺喝，风吹不到，雨淋不到；而且，巨石还有助于她尽快恢复身体。
一个余月后，她的腿伤完全恢复，功力也恢复到以前的八成以上，可有一样，返老还童的武功无论如何也无法恢复，因为，她与李秋水拼杀时，震断玉女经，这是返老还童的幽门，所以，尽管她武功仍然出神入化，但改变不了苍老的面容。
在石室里两个多月，她亲身感受到虚竹的善良与淳朴，感觉自己以前怪戾的个性，是多么的可悲可叹可笑，在一个月黑风高的夜晚，她下得飘渺峰，寻到一具刚死不久的老妪，将其带入石室之内，经过易容之后，自己离开飘渺峰。俗话说：“真的假不了，假的真不了”，死了的老妪，没过几天开始腐烂，虚竹只好将其封死。
离开飘渺峰的童姥，一时半会儿还不适应，她的玉女经断了之后，浑身躁热难当，因为，玉女经是女性阴气上升的炉灶，只有到阴寒之地才能生存，她本打算到冰天雪地的北国度过残生，当她来雁门关的时候，突然想起师傅曾经说过的一段话，在师爷那代，曾经出了一位武林奇人，人称枯骨叟，在雁门关的谷底，有一个像古墓一样极阴极寒的山洞里，利用谷底阴寒之气练就威镇武林的武功——极地寒冰掌。
枯骨叟本是宋、辽、西夏三国交界之地的采花贼，只因糟蹋良家妇女无数，激怒武林，共同剿杀，追到雁门关的时候，被打落在绝谷之中，当时的武林同道都以为采花贼必死无疑，没想到二十年后，这个丧心病狂的家伙居然重出江湖，这时，他改名为枯骨叟，不仅继续为恶，而且还残害武林同道，追杀曾参与“剿杀”的武林高手，凡被枯骨叟杀死的武林中人，都被他的极地寒冰掌震碎心脉，浑身发冷直至成为一具冰尸。
一时间，武林中风声鹤唳，草木皆兵，以少林派高僧为首的中原武林，决心铲除枯骨叟这样的魔头，还武林中一个清净，但是，要想再度剿杀枯骨叟谈何容易，必须要有纯阳至刚的天罡掌才能与之抗衡，而天罡掌能够练到炉火纯青地步的，只有逍遥派掌门人乐无天。
其实，天罡掌本出自少林，天下武功皆出自少林，乐无天年少时师从少林，可是，此人放荡不缰，不拘师源，凡是武功有一技之长的前辈，他都要求拜，潜心求学，这就犯了武林中的大忌，各帮各派中的门人，既入我门，尊我为师，不得习练其他门派的武功。
这样，乐无天不得不离开少林，来到天山飘渺峰，他在道中悟出武功的真谛，自成一派，曰：逍遥派。不仅如此，乐无天还把少林武功中：华而不实、虚张声势、盘根错节的动作去掉，吸纳各门各派中的武功精华，将少林功改名为小无相功，也是取自无相无我的意思。
但乐无天仍然是个慷慨解囊、乐善好施、扶危济弱、主持正义的侠客，接到少林邀请后，他不辞辛劳连夜下山，与武林同道一起将枯骨叟剿灭在贺兰山下。当时，枯骨叟已经杀死中原武林数十人，贺兰山下简直变成一座坟场，成名几十年的中原武林人物，一个个栽倒在枯骨叟的掌下，乐无天到来时，中原武林看到一线希望。
这时，乐无天对枯骨叟道：“枯骨叟，你的滔天罪行，人神共愤，天地难容，如果武林同道群起而攻之，未尝不可；但我辈毕竟都是武林中人，更不想趁人之危；我乐无天就算杀你，也要等你恢复到十成十的功力，再与你搏杀。今晚我们就在此地休息，明天天一亮，我俩单打独斗，双方必死一人，不死不休，你看怎么样？”枯骨叟见乐无天豪气干云，也是满口答应。
第二天天一亮，乐无天与枯骨叟开始单打独斗，一个施展寒冰掌夺人心魄，一个施展天罡掌神鬼皆愁，直杀的天昏地暗，日月无光，直杀的山摇地动，倒海翻江，从清晨一直杀到日上中天，又从日上中天杀到日头西坠。
此时，枯骨叟渐感掌力不支，而乐无天却越杀越勇，因为，日头偏西时，正是罡气上升、阴气下降之时，枯骨叟拼尽最后一点力道，与乐无天连对三掌，想震退乐无天后，饲机逃走，他知道，今天要想全身而退，已经万不可能了，只有逃逸，留得青山在，不怕没柴烧。
可他的算盘打的太如意了，乐无天早已看出他的破绽，在对完最后一掌后，使了一招“追风赶月”，不偏不倚打在枯骨叟的后心之上，乐无天可以断金碎石的一掌，不要说是人了，就算是一头大象，也会骨断筋折。
挨了一掌的枯骨叟，只觉得眼冒金星，嗓子眼发干发咸，他刚想提气下压，怎奈，乐无天连环掌力如同滔滔不绝的巨浪，枯骨叟的身躯像一片枯枝败叶落在尘埃之上，没容他哼一声，就当场毙命。