秀珠蹲在花圃旁，手里拽着一旁生长旺盛的酸咪咪，嘴里还不停的叨咕着她自己才听得懂的话。

陶氏笑得眉眼弯弯，调皮捣蛋的秀珠在她眼里都是极为可爱的。

春光明媚，繁花绽放，清甜的花香飘散在空气中，一旁的河水缓缓流动，气氛静谧而安详。

学堂沐休，整片河滩显得格外安静。

“咦？小石头，快过来，你怎么跑这来了。”珍珠瞧见了前方拐角冒出来的小人儿，

快两岁的小石头虎头虎脑的探了探头，看见珍珠就咧嘴一笑，露出了几颗小小整齐的牙齿。

“小石头！”秀珠蹦了起来，不再揪着酸咪咪，跑过去拉住了小石头。

然后牵着他进了凉亭，在比她小的孩子面前，她最喜欢扮演大姐姐的身份。

珍珠抱起小石头，“你怎么自己跑出来了，姐姐呢？”

别看小石头是个不到两岁的男娃，可腿脚却利索着呢，经常趁大人不注意就四处溜达。

已经吓坏了杨秀才一家好几次了，因为附近有河流，就怕他掉河里去了。

正说着，阿云从拐角处冲了出来，左右看了一下，见到小石头在珍珠怀里才松了口气。

“你这小坏蛋，转个身就跑出来了，一会儿让爹打你屁股，看你还调皮不。”

阿云气汹汹地跑了过来，唬着一张脸教训小石头。

小石头扁了扁嘴，奶声奶气地说道：“姐姐，坏。”

亭子里的人都笑了。

“小石头，你还小，不能一个人到处跑，你看，那边有河，掉下去会很危险的。”珍珠抱着他，轻声劝说。

小石头似懂非懂，乌黑的眼睛眨巴着，“……珍珠姐姐，不去那里。”

“哎，对了，不去河边。”珍珠笑着哄道。

“小石头真聪明，这么小，都能听懂大人的意思了。”陶氏很稀罕，忍不住伸手把小石头抱了过去，去年陶氏就见过杨秀才家的小石头。

小石头也不认生，只是睁着大大的黑眼珠看人，陶氏被他看得心都软了。

“夫人好。”阿云给陶氏行礼。

“阿云好呀，一年不见，都长成大姑娘了。”陶氏喜欢孩子，对待这些半大的孩子总算很和善的。

阿云腼腆一笑。

众人在凉亭里说说笑笑半个时辰，才回了正堂。

野牛肉已经分割好，空气里还飘着点点的血腥味，平安阿青拎着割好的肉，给附近的几户邻里送去，胡长贵也提着大筐的肉送去给老宅。

萧擎立在堂屋前，看着人群中的珍珠，一脸若有所思。

珍珠很忙，那么多牛肉，大部分要卤起来，可不是轻省的活计，她、潘雪兰、林婆婆和刘金叶加起来，都要忙活很久。

等她们把肉全部弄好，日头已经开始偏西，又得准备晚饭了。

珍珠伸了个懒腰，端着一壶新泡的菊花茶往前院走。

她们忙了一个下午，萧擎那里连壶茶都没人管，珍珠吐吐舌头，国公爷怕是从没受过这样的待遇。

前院的石榴树下放置了一套圆桌藤椅，萧擎父子坐在藤椅上，两人正在下棋。

珍珠给他们端上了茶盏。

“多谢胡姑娘。”萧珺笑着道谢。

萧擎颔首，端起茶盏喝了两口。

珍珠笑笑，转身准备回后院。

“胡姑娘，你们家信鸽可否割爱相让？”萧擎突然开口，声音低沉。

珍珠微楞，转头看向萧擎，“国公爷想要信鸽？”