“什么？你要娶方家那寡妇？！”钱婆子气急败坏地道，她简直不敢相信，这堂侄子放着好人家的闺女不要，偏要娶那个方家寡妇，虽然那寡妇有几分姿色，但这年头，模样好可不能当饭吃呀。再说了，再美的女人把灯一吹，往坑上一躺，还不是一个模样？

“是啊堂婶，这三吊钱你拿着，麻烦你帮我请个好点的媒婆上门提亲吧。”许强也不多说，直接拿了三吊钱塞了过去。

“提个屁亲，你要娶个寡妇，你爹就不反对？”

“爹说了，我自个儿拿主意就成。”

“你爹那个老糊涂的！”钱婆子气得跳脚。

良久，钱婆子深吸了口气，盯着他看，“大侄子，这成亲可是一辈子的事，我前头介绍的我娘家那头的一个堂侄女就不错，人好又孝顺，还疼爱孩子，你咋说？”

许强苦笑，“堂婶，我一个鳏夫，莫要糟蹋了人家小姑娘。”

“哼，你也别骗我老婆子了，嘴上说得好听，还不是看不上人家？！”钱婆子没好气地瞪了许强一眼，“我就不明白了，那方家寡妇有啥好的，让你这死心眼的，就在这棵歪脖子树上吊死了？”

许强被婶娘看穿了也不尴尬，摸摸鼻子，嘿嘿直笑，完全不复之前的严肃样儿。他堂婶可以说是他第二个娘，和妞妞他娘成亲那会，前前后后的事都是堂婶帮着张罗的。他在自家人面前从来不掩饰情绪。

见他这副样子，钱婆子真是又好气又好笑的。她拿许强这个侄子当半个儿子来疼的，虽然心中很不赞成他娶那个顾丽娘的。但她也知道，侄子犟，决定的事，十头牛都拉不回来。加上之前相了好些个姑娘，一年多了，他都没点头。这回却上赶着求她去找媒婆，她估摸着这回他是认真的了，虽然对未来侄媳妇不满意，但也只有认了。毕竟两人再亲也不是亲母子，有些事也只能劝不能驳回。再说，娶个寡妇总比打光棍强。

再说，那顾丽娘也算个好的，尽管前阵子也有些是非缠身，但也只是传出了方家寡妇想攀高枝的流言。至少不像一些寡妇，昨儿和张有一腿，今儿和李四勾搭上了的传闻。这也是她妥协的一部分原因。

这十里八乡的，寡妇可不少，就她所知，有好些个时常对她大侄子抛媚眼，一脸妖精样。哼，那些个不正经的女人！大侄子一走镖回来，她就盯得紧紧的，就怕他被那些野女人坏了身子。

这些想法在心间一溜转儿，钱婆子心里也是有八分同意了。只要那方寡妇娶回来后好好与大侄子过日子，比什么都强。

“我丑话可说在前头，方寡妇的是非可不少，你要真娶了她，全村子的人都要说闲话的。”

“我娶媳妇，关他们什么事？”爱说就说呗，他们又不偷又不抢的。

钱婆子见他那副不在乎的样子，也没话说了。得了，敢情她眼里的问题，人家根本就不当一回事儿。

钱婆子拉着他又问了一些话，这才放他走了。

临走前，许强还不忘交待，“堂婶，别忘了刚才的事啊。”

钱婆子笑骂，“得了得了，耽搁不了你娶媳妇的。”

想着再过段时间，他就有娇妻可抱了，许强的心里热呼呼的，走起路来都精神多了。

冬至，顾丽娘和李婶吃过午饭不久便来到镇上，拿着做好的荷包去了一趟薛家铺子。顾丽娘揣着百来枚铜板，寻思着要不要去买点肉呢。今儿是冬至呢，人都说冬大过年。头几天得的东坡肉早就吃完了。想着儿子吃得香甜的样子，她咬咬牙，狠下心去割了半斤肉，后来发现和现代一样，骨头下水比猪肉要略便宜好几文钱，她又买了半斤骨头，花了二十一文钱。

她提着肉和骨头安慰自己，小石头正是长身体的时候，多给他补充点钙质，省得他以后成了矮子。然后又逛了一圈，买了些年货，荷包已经干瘪了一半。回到家，去李家把小家伙接了回家，接着便开始熬猪骨汤。

让小家伙守着灶炉，而她则把那半斤猪肉处理一下保存起来。大火一下子就烧开了，她去掉一些柴，改成小火慢慢熬着。闻着骨头汤散发出的香味，娘俩都觉得很振奋。

小家伙更是眼睛亮亮地盯着那口锅不住地咽口水，小嘴不住地说，“娘，好香哦。”一连说了好几遍，顾丽娘一看就知道他是欢喜得不知如何是好了。

顾丽娘微笑着，心里暖暖的，手脚却更麻利了。淘了米下锅，又把大锅里的骨头和汤分了一半到小锅里熬粥。待快熟的时候，她再拍了些姜末和葱花下去，浓稠香糯的大骨粥就做好了。

冬至日短，娘俩喝了粥感觉刚过午而已，天就黑下来了。见没什么事，丽娘便早早锁了大门，窝回屋里。

次日，她和儿子刚吃了早饭，门外便一阵吵闹。

“黄花菜，你给我让开，是我先到的！”史珍香伸出肉肉的手，想拉开那个肥女人。