“起风了。”
露西娅走向窗口, 苍白的手指覆上窗扇，向外推开。寒风从窗口涌入，瞬间掀起她的长发, 瘦削的面孔毫无血色, 双眼却格外有神。
自从来到雪松领，她大多数时间都在养病, 树人调配的药剂很有效，奈何她伤得太重, 身体时好时坏, 一直无法彻底好转。
她清楚自己的状况、
生命正在流失, 不知道还能坚持多久。她一直没有放弃，仇恨和不甘支撑着她，让她熬过每一个痛苦的深夜, 能在天明睁开双眼，没有就此沉睡。
房门被推开, 女仆长走进房间, 手上是一只托盘，上面摆放三瓶药剂。看到露西娅站在窗边，她不赞同地皱起眉头，放下托盘, 快行两步走到衣架前, 取来一件外套披在露西娅身上。
“夫人, 您会着凉。”
“珊德拉, 我感觉今年冬天格外冷。”露西娅拉紧外套, 坚持站在窗口, 望着飘落的雪花出神。
“夫人……”女仆长欲言又止。想起造成露西娅病弱的元凶, 心中涌起仇恨, 手腕上的荆棘纹隐隐刺痛。
“荆棘领很少有这么冷的冬天，主城很少下雪。到王城学习，我第一次见到大雪。”回忆起少年时期，露西娅不自觉现出笑容，“当时我吃惊极了，不顾你和伊玛的劝说跑到院子里，结果冻伤手指，痒得实在受不了，只能向巫师求助。他很和蔼，和传闻中的完全不一样。”
女仆长没有出声，静静站在一旁。她清楚露西娅夫人不需要回答，只需要一个倾听者。
“我想起很多事。少年时的记忆竟会如此清晰，清晰到令我痛恨。”露西娅话锋一转，目光陡然冰冷。凝视手上的戒指，愤怒和怨恨突然泉涌，“我曾经是荆棘领的继承者，我能够成为领主施展抱负。可我的父亲，仅仅因为我劝诫他的贪婪，就剥夺我的继承权，将我远嫁刺槐领！”
露西娅握紧手指，戒指上的徽章印入掌心，一阵阵刺痛，她却丝毫不觉。
“我的丈夫公然背叛婚姻契约，逼迫我，蔑视我，羞辱我，更要杀死我。珊德拉，我应该拿起剑，像雪松领主一样走上战场，用桑德里斯的血捍卫我的尊严！”
露西娅的情绪突然变得激动，她猛然转过身，看向肃立在一旁的女仆长，目光灼灼，眼底似有火焰燃烧。
“珊德拉，我希望去战场，我想亲眼见证桑德里斯灭亡，亲手捧起他的头颅，撕碎他的灵魂。”
“夫人，请您慎重考虑，您的身体不适合出行。”女仆长说道。
她明白露西娅夫人的仇恨，可现实情况不允许她长途跋涉，那只会损害她的健康，极有可能让她步向死亡。
“我明白，但我想试一试。”露西娅开始剧烈咳嗽，身体颤抖着向后退，靠在窗台上。卷发散落在肩膀，柔软的发丝失去光泽，从发尾变得干枯。
女仆长回身取来药剂，打开瓶盖喂她服下。药很有效，咳嗽声很快停止，苍白的面颊浮现一丝血色。
“夫人，您需要多休息。”女仆长感受到露西娅的虚弱，正准备将她扶到床上，窗外突然传来一阵喧闹声。
“发生了什么事？”露西娅心生好奇。
走廊里传来脚步声，紧接着房门被推开，一个女仆走入室内，开口道：“夫人，领主大人回来了！”
露西娅先是一愣，不顾女仆长的阻拦，重新回到窗前，将窗扇完全推开。
灰蒙蒙的天空中，一个庞大的身影掠过云层。
暗影笼罩下，上百辆大车排成长龙，车后跟随数百名俘虏，正蹒跚穿过雪地，向古堡前进。
布鲁提前接到消息，急匆匆赶到城门前迎接。
迁入古堡的领民站在道路两旁，纷纷翘首以待。半兽人和地穴人不敢靠得太近，实在耐不住好奇心，只能在较远处观望。
距离古堡愈近，冰魔加快速度，四爪同时离地，似一道冰蓝色的闪电穿过雪地。魔龙不甘示弱，倏然降低高度，低空掠过地面，引发人群阵阵惊呼。
云婓站在魔龙背上，斗篷被风掀起，猎猎作响。
由于魔龙突然俯冲，他险些站不稳，不得不用藤蔓缠住魔龙的脖子，双手紧握，避免当众出丑。
两头庞然大物的幼稚行为让他无奈，当真是可气又好笑。
“欢迎回来，主人。”布鲁见到云婓，快行两步迎上前来。
“布鲁，我回来了，这段时间辛苦了。”云婓控制魔龙落向地面，穿过城门走入城内。
矮人赶着大车入城，熟练地挥舞马鞭，车辆平稳穿过石桥，依照树人指引的方向，径直前往库房。
随行的村人提前下车，面对路旁众人的目光，难免有些拘谨。
纳德罗和他的骑士刚刚结束训练，看到车队后的俘虏，认出他们中的大部分人，推测刺槐领的部分军队抵达边境，双方遭遇，云婓取得一场大胜。
俘虏们听到马蹄声，看到换装的纳德罗和骑士，不禁大吃一惊。
“纳德罗执政官？”
在这种情况下见面，俘虏们心情复杂，挫折和愤懑不断攀升，导致他们心态扭曲，竟对纳德罗等人生出怨恨。
看清俘虏们的神情，纳德罗抬起手臂，制止骑士们上前。策马越过队伍入城，再不给他们半个眼神。
夏克等人站在石桥对岸，看到飞驰入城的冰魔，不由得发出惊呼。再看全身覆盖黑色鳞片的魔龙，更是嘴巴大张，满脸震惊之色。
“领主大人驯服了巨龙！”少年们兴奋高呼，目光闪闪发亮。
魔龙低头朝少年们亮出獠牙，嘴边萦绕黑气，奈何脖子上缠着藤蔓，到底没敢喷出龙息。它很不满，它明明是魔龙，不是那群五颜六色的家伙，为什么总被认错？！
队伍入城后，城门关闭，激动的人群久久不散。
“我决定了，我要留在雪松领！”在返回住处的路上，一个游侠挥舞着手臂，激动说道。
“这里将发生战争。”另一人提醒道。
“这是个机会！拿起剑战斗，如果表现出色，获得领主大人赏识，或许有机会成为雪松领的骑士！”游侠没有气馁，出口的话让同伴怔忪。
短暂沉默后，有人嗤笑一声：“异想天开。”
“不试一试怎么知道不会成功？尝试的勇气都没有，难道你们想一辈子游荡在各个领地，依靠给商队做打手赚钱？我不想这样。我当初走出村子，下定决心要做出一番事业，绝不让嘲讽我的人小看！”
听到这番话，众人沉默下来。
异样的情绪破土而出，在心头生根发芽。
或许，他们应该鼓起勇气尝试，拿起剑战斗，为自己拼搏出一个值得骄傲的未来。
领主府内，云婓走进大厅，脚步不停赶往二楼。冰魔已经返回露台，继续充当雕塑。魔龙也被打发上去，露台上空间足够大，可以暂时给它休息。
“布鲁，刺槐领已经发兵，我很快就要去边境。”云婓登上台阶，向老树人说明计划安排。
“主人，我和您同行。”布鲁道。
“不，你留在这里，帮我守好古堡。”绕过拐角，云婓遇到走出房间的露西娅，朝她礼貌颔首，又转头对布鲁说道，“如果遇到突发状况，我允许你关闭古堡。没有我的命令，不要放外来者进入。派人看好那些俘虏，如果敢闹事，不必对他们仁慈。”
布鲁还想争取，见云婓主意已定，只能领命。
云婓脚步匆匆，着急去往藏书室。他的时间很紧，每一分每一秒都不能浪费。
“阁下，我有事和您说。”露西娅叫住云婓，严肃道，“如果您要奔赴战场，我希望和您同行。”
“夫人，您的身体允许吗？”云婓没有费心询问缘由，直接提出现实问题。
“小心一些应该可以。”露西娅说道，“我知道这很为难，但我保证绝不会给您添麻烦。必要时，我还能提供帮助。您或许不知道，桑德里斯身边有危险的力量。”
云婓疑惑地看向她，道：“您能说得清楚一些吗？”
“刺槐家族有一名巫师，他很神秘也很强大。如果桑德里斯出现在战场，他必定跟随。”露西娅道出刺槐领的秘辛，“您身边没有巫师，无法提防他们的手段。我曾经和大巫师学习，能察觉巫师魔法，我会对您有用。”
云婓没有马上点头，而是郑重道：“战争很残酷，您很可能遭遇危险，甚至无法走下战场。”
“我明白。”露西娅早有准备。她下定决心，愿意承担一切后果。
“好吧。”云婓没理由再拒绝，“明天午后出发。”
“感谢您，阁下！”