距离卡德萨城不远的一座小镇中,  黑火突然冲天而起。

        寂静的小镇遇热浪席卷，火舌在街道上肆虐，房屋陆续被点燃,  在暗夜中付之一炬，变成大团燃烧的火球。

        小镇居民倒在家中,  早就死得无声无息。火焰冲开门窗,  席卷室内,  镇民的尸体被黑火包裹，在热浪中化为灰烬。

        烈焰中心,  一名黑袍巫师痛苦弯腰,  法杖支在地上，因太过用力，几乎要当场折断。黑火从他体内涌出，反向将他覆盖,  灼烧他的身体，让他无比痛苦。

        “恩里克！”

        夏莱姆骇然失色,  几次试图靠近,  正面遭遇火舌舔舐,  抵挡不住热浪,  非但没能帮恩里克脱困,  自己差点受伤。不想被黑火卷入，只能被迫向后退。

        诅咒反噬的力量让恩里克痛苦万分,  每一寸皮肤犹如针刺，体内流淌的仿佛不是鲜血，而是滚烫的岩浆,  随时都会冲破血管让他血枯而亡。

        “啊！”

        恩里克发出惨叫,  再也坚持不住,  双膝跪倒在地。

        一只手紧握住法杖，另一只手撑在地面，黑色的火线顺着手指向前蔓延，瞬间逼至夏莱姆脚下。

        夏莱姆迅速后退，不忘抓住失魂的刺槐领主。两人一直退到小镇边缘，才堪堪脱离火舌范围。

        看着火焰中心的恩里克，夏莱姆面沉似水。

        “恩里克，你究竟惹到了什么人？！”

        能破除诅咒，造成这般程度的反噬，对方必定是一名强大的巫师。尚未完成大巫师的任务，突然间惹上这样一个敌人，夏莱姆心生担忧，感觉异常烦躁，对恩里克愈发不满。

        恩里克身陷痛苦炼狱，对夏莱姆的话充耳不闻。他用力攥紧拳头，半趴在地上，强撑着挥舞法杖。

        灰色的气息扩散成雾，成千上万只飞虫出现在雾中，如飞蛾扑火，冲入烈焰之中。

        刺耳的爆裂声持续不断，虫群在火焰中燃烧，灰烬覆盖地面。

        黑灰似水浪掀起，嗡嗡的振翅声重新出现。数不清的飞虫聚成一团，再一次压向黑火。

        恩里克发出一声闷哼，竭尽全力释放力量。

        黑色火焰向内收缩，穿过烧成废墟的房屋，倒退回恩里克身旁，缠绕包围着他，立起黑色火墙。

        夏莱姆目睹全过程，决定助恩里克一臂之力。

        他举起一支华丽的法杖，杖首是一颗拳头大的蓝宝石。宝石中浮动点点银辉，似镶嵌在蓝海中的星辰。

        法杖前指，一道水龙喷涌而出，直扑熊熊燃烧的火墙。水流覆盖火墙外围，大片吞噬火光，反噬的力量随之减小，恩里克得以短暂喘息。

        片刻后，恩里克抬起手，周围的黑火急剧收缩，分裂成数条火舌，一条接一条流入他的掌心，形成一枚黑色的火球，缓慢开始浮起。

        夏莱姆收回水龙，将刺槐领主留在原地，迈步走向恩里克。

        “恩里克，你没事……”

        没等他将话说完，异变陡生。

        地底传来轰鸣，小镇边缘地面塌陷，数条粗壮的藤蔓破土而出，缠住一动不动的刺槐领主，眨眼将他拖入地下。

        “不好！”

        夏莱姆迅速转身，飞快扑向地裂处，却还是慢了一步。

        噬血藤捕获目标，立即深入地下，消失得无影无踪。除非夏莱姆跟着跳进去，否则不可能追上它们。

        “该死的藤蔓！”

        夏莱姆怒不可遏，一拳砸在地上，震碎地裂边缘，泥土石块纷纷掉落。近处的房屋受到波及，接连不断倒塌。

        “夏莱姆，生气毫无用处。”

        粗噶的声音在身后响起，夏莱姆回过头，就见恩里克走出小镇中心，穿过房屋废墟，停在距他三步远的地方。

        看清恩里克此时的模样，夏莱姆倒吸一口凉气。哪怕有心理准备，也因他的惨状心惊失色。

        斗篷残破不堪，长袍下摆被烧焦，脸、脖子和双手大面积烧伤。眼部以下红肿不堪，覆盖大大小小的水泡。额头被烧得焦黑，不时有碎渣掉落，现出惨白的骨头。

        经历过诅咒反噬，他侥幸未死，力量也大打折扣。看上去十分虚弱，步履蹒跚，随时都可能倒下。

        “恩里克，你需要药剂。”

        夏莱姆向来铁石心肠，不将人命看在眼里。他不介意恩里克多么凄惨，只担心对方拖后腿，破坏大巫师的计划。为此，他主动取出两瓶药剂，递给受伤的恩里克。

        “不必。”恩里克摇摇头，谢绝夏莱姆的帮助。

        “这是大巫师的药剂。”夏莱姆说道。

        恩里克依旧拒绝。

        正因为出自大巫师之手，他更加不敢服用。

        “我有办法恢复。”

        恩里克挥动法杖，灰色气息一道连着一道，数不清的飞虫聚集到一起，形成骇人的虫雾，向主城方向弥漫而去。

        虫群在黑夜中降临，边缘扩散开，如灰色浓雾袭向主城。

        城内万籁俱寂，家家关门闭户，听不到任何声响，也看不到一盏灯光。

        密集的振翅声惊动城门守卫。

        两名守卫睡得迷迷糊糊，乍一听嗡嗡声响，还以为是在梦中。直到飞虫落在身上，从口鼻和耳朵钻入，他们才赫然惊醒，慌乱拍掉虫子，惊叫着向城内奔逃。

        “救命！”

        “虫子，虫子来了！”

        仓惶的守卫一路狂奔，连滚带爬穿过长街，惨叫声惊醒沉睡的领民。

        灯光陆续亮起，窗口推开一道缝隙，领民躲在窗后，看向夜色笼罩的街道。

        朦胧月光下，两名守卫踉跄倒地，灰色的虫雾覆盖在他们身上，一层层堆叠，很快看不清人影，只能看到一个臃肿的轮廓。

        “救命……”

        声音被振翅声掩盖，微不可闻。

        领民被吓得魂飞魄散，全都不敢再看。迅速关闭窗扇，移来桌椅和柜子堵住门窗，连声让家人熄灭蜡烛。

        “不要发出任何声响！”

        黑暗中，视觉变得模糊，听觉变得格外敏锐。

        众人缩在家中，战战兢兢靠在一起。他们能清楚听到翅膀振动的嗡嗡声，冷风刮过屋顶的呼啸声，以及马蹄踏过长街的哒哒声。

        “是骑士吗？”

        “不要说话！”女主人捂住孩子的嘴，唯恐引来虫群注意。

        屋外，一队骑士奉命前来查看，不料和虫群撞到一起，当场遭到虫群包围。

        骑士们训练有素，配合相当默契。他们没有惊慌，单臂挺起盾牌，另一只手挥舞火把，一边抵抗虫群一边向来时的方向撤退。

        可惜他们遇到的不是普通飞虫，而是巫师诅咒的产物。

        振翅声中，虫群压缩包围圈，骑士陷入绝境，很快和守卫一样被虫群撕得粉碎，进而吞噬殆尽。

        虫群没有在西城久留，而是跟着逃离的战马飞向东城，冲入灯火通明的贵族宅邸。

        杀戮在暗夜中展开。

        继执政官等人惨遭屠戮，刺槐领贵族尽被虫群围杀，包括留在主城的刺槐家族成员，没有一人逃出生天，彻彻底底一个不留。