白船城

        新码头竣工,  两座灯塔落成，船主们陆续接到消息，海港很快恢复昔日繁荣。

        白船城经过重建,  城墙增高半米，城内街道拓宽,  曾经矗立雕像的区域划入商市,  厚重的石砖压下，掩盖粉碎的召唤法阵，彻底堵住连通魔界的入口。

        商市开启之后，南来北方的商队络绎不绝，白船城变得热闹非凡。

        记录交易的契约堆满木架。实在放不下,  塞提令人开辟一间仓库，统一摆放木架，专门用来存放契约。

        “鲛人的商船！”

        港口传来喧闹声，送信的小工按住帽子，一路飞跑入城。

        商人们闻讯，如同嗅到血腥味的鲨鱼,  争先恐后涌向码头,  唯恐落在人后失去先机。

        “快走,  带上箱子！”

        部分商人曾同鲛人交易，清楚鲛人做生意的规矩。在旁人着急忙慌向外跑时，命人抬起装满金币的箱子,  确保数量足够才快步奔向码头。

        进入海港的鲛人商船共有三艘,  并排停靠在港口,  犹如三尊巨人,  旁侧的水妖红船被衬得格外娇小。

        码头上人头攒动,  人声鼎沸。

        商人们拼命往前挤,  队伍最前方的几人不走运，突然脚下踏空，一个接一个落入海里。幸亏他们水性不错，才没有被海浪卷走。

        几人奋力游向撑起码头的石柱，惊险避开附有藤壶的船体，牢牢抱住石柱，抹去脸上的海水，对着岸上众人破口大骂。

        “该死的，谁推我落海，等我上去之后，一个也不会放过！”

        商人们面现羞愧，夹杂几分尴尬。他们绝非存心，实在太过激动，没能控制住情绪，行动也有些激进。

        为表示歉意，他们上前放下绳索，将落海的人陆续拉上来，主动赠送部分货物，权当是赔礼。

        “算你们识相。”

        登岸的商人扯下外套，拧干海水，没有重新穿上，或是系在腰间或是搭在肩头，继续抢占有利位置，等待鲛人下船。

        看几人生龙活虎的样子，压根想不到在生死之间走过一回。

        码头上的小插曲被鲛人尽收眼底，他们已经见怪不怪，丝毫不感到惊异。

        这种程度的混乱仅是小场面，完全不值得一提。之前发生过混战，几百人规模的群殴，城内派出骑士才得以平息。

        事情发生不久，白船城定下规矩，胆敢在码头上闹事，无论是谁，也无论种族身份，一律驱逐，不允许在海港市货。

        规矩定下，最初有人不信，当场被杀鸡儆猴。

        骑士拿下商队成员，领队则被藤蔓捆绑，倒吊在枝头，足足一天一夜才被释放。

        这件事之后，本地居民和外来者皆受到震慑，再没人敢以身试法，轻易触犯白船城的律条。

        塞提盛赞提出建议的阿亚姆，树人则微微一笑，告知对方，事情不能完全归功于他，如果没有云婓事先做好安排，留下足够多的树人并定下法律框架，未必能取得如今效果。

        码头上商人落水，别看吵嚷得凶狠，未必会真正动手。遇到对方道歉有了台阶，顺势走下来也不算吃亏，更能避免被白船城驱逐。那才是真正得不偿失。

        混乱平息之后，鲛人们放下绳梯，准备好登陆。

        “下船。”

        三位船主以莱诺为首，互相发出讯号，船员们迅速将货物搬上甲板，有序送上码头。

        堆积如山的海鱼中，一只高达两米的木笼格外醒目。

        笼子四四方方，外层钉着一层鲨鱼皮，抬起时流出血水，

        散发出一股腥臭的味道。

        笼子运送码头，周围经过的人纷纷掩鼻，既好奇又感到费解，好奇笼子里装的究竟是什么，以挑剔著称的鲛人为何会携带这样一个东西。

        “法罗，达什，你们带人负责这里，其余人和我来。”

        做出妥善安排，莱诺命人抬起木笼，穿过拥挤的人群，快步离开码头，直接前往白船城。

        阿亚姆和塞提接到消息，提前在城门前等候。

        “阿亚姆，我的老朋友，好久不见！塞提执政官，您看上去意气风发，气色相当不错！”跳下树根结成的长桥，相隔一段距离，莱诺就扬起笑容问候两人。

        “好久不见，莱诺船主。”塞提保持严肃，言辞称得上谨慎。

        阿亚姆却同莱诺开起玩笑：“莱诺船主，上次运走的糖和酒如何？最近是不是发了大财？”

        “阿亚姆，你说得没错！”

        鲛人用力拍打树人的肩膀，砰砰做响。若非知道两人的交情，八成以为他对树人不满，随时准备动手打一场。

        “我带来一样东西，需要你们亲自过目。”

        三人回到城内，依照莱诺的要求直奔城主府。

        由于巨龙的破坏，城主府两次重建，如今改为执政官府邸，塞提和阿亚姆居住在二层，一层大厅划分不同区域，成为两人的办公地点，偶尔也用来接待访客。

        “最好找一个空旷的地方，需要通风。”莱诺提醒道。

        阿亚姆和塞提对视一眼，后者立即安排人手清场，在城主府前划出一片空地，骑士们围成一圈，不许任何人踏入警戒线以内。

        “打开。”

        莱诺一声令下，鲛人们纷纷拔出匕首，撬开木笼外的骨钉。一人登上木笼顶部，撬起最大两枚钉子，掀起覆盖笼子的鲨鱼皮。

        失去鲨鱼皮包裹，笼子里的血水瞬间涌出，腥臭的味道弥漫在空气中，迟迟无法散去，反而越来越浓，令人一阵阵作呕。

        仆人控制不住弯下腰，实在吐不出东西，不断发出干咳，直接咳出眼泪。骑士们强自镇定，脸色异常难看，连张嘴都不敢，唯恐当场失态。

        阿亚姆和塞提距离更近，遭受正面冲击，树人尚且要捂住鼻子，何况是塞提，完全睁不开双眼，差点当场晕过去。

        “这是什么？”

        气味散去一些，阿亚姆和塞提才看清笼子里的东西。

        那是一颗巨大的头颅，头皮和面部皮肤已经腐烂，眼球干瘪，不断流出暗红色的脓液。鼻子被切断，嘴唇膨胀，露出发黑的牙齿。

        “巨人。”莱诺神情凝重，对两人说道，“他们出现在东部王国边境，袭击海船，杀死十多个水妖。”

        “什么？！”塞提大惊失色。他以为巨人早就消失，不承想依旧存在。他们能够出现在东部王国，悄无声息袭击海船，白船城也未必安全。

        “能够确定数量吗？”阿亚姆关心的是另一件事。

        “暂时不能。”莱诺摇摇头，“他们突然间出现，像是凭空冒出来。我带人杀死一个，其余全部逃跑，消失在海底，完全找不到。”

        “一个也找不到？”

        “完全没有。和出现时一样，变得无影无踪，仿佛凭空消失。”

        鲛人是海洋的霸主，竟然寻找不到任何线索。这些巨人的来历相当可疑，百分百意味着危险和麻烦。

        “精灵王不在国内，精灵们得到消息，临时封锁东部王国，巨龙在边境巡弋。鲛人也在海底巡逻，只要巨人出现，立即展开围杀。”