地牢中,  魔纹停止转动，红光散去，扎乞落人全部倒在地上,  呼吸微弱，胸膛的起伏几近于无。

        海量的记忆纷乱庞杂，糅杂在一起,  组成一串长链。链上共有二十三颗圆珠，囊括所有强盗的记忆。

        长链在红光中成型,  盘绕在魔纹下，又随光芒散去变得暗淡,  失去力量支撑,  最终落入云婓掌心。

        长链入手的瞬间,  灼热和森冷交替，繁杂的画面一起涌入脑海,  一帧帧飞速闪过，快得来不及捕捉。偶尔停顿,  无一例外充满暴力、背叛和血腥。

        “没一个无辜。”

        云婓捏了捏额角，手指收拢,  链珠挤压摩擦,  发出刺耳的声响。

        华灯初上,  晚宴即将开始。

        云婓没有在地牢逗留,  转身离开牢房，脚步声逐渐远去,  最终消失在走廊尽头。

        扎乞落强盗多日饥肠辘辘,  又被魔纹抽空体力,  侥幸未死也没办法翻身,  只能继续瘫在地上。

        牢房门大开,  心心念念的逃亡机会近在咫尺，他们却只能望洋兴叹，别说起身逃跑，连动一动手指都是妄想。

        一根蛛丝自头顶垂落，紧接着是第二根、第三根……

        不多时，牢房顶部被蛛丝占满，上百只黑蜘蛛沿着蛛丝下落，迅速占满整间牢房。

        “怎么回事？”

        强盗们拼命抬起头，转动目光，被蜘蛛的复眼锁定，冷意爬上脊背。他们预感情况不妙，身体却无法动弹，只能任凭宰割。

        黑蜘蛛开始吐丝，五颜六色的蛛丝缠绕而过，将强盗一个接一个吊起，全部包裹在茧子里，悬挂在牢房之中。

        蛛茧封闭，最后的光明远去，危险的预感应验，强盗的命运就此注定。

        他们将被困在黑暗之中，身体从内而外变得腐败，在漫长的痛苦中等待死亡，连自我了结都是奢望。

        “雪松领主，雪松领主！”

        被绝望笼罩，扎乞落强盗想起云婓所言，彻底明白话中含义。同厄运相比，能被送上绞刑架的确是一种仁慈。

        隔壁牢房中，地鼠人无法看到正在发生的一切，仅能从声音推断扎乞落人不会有好下场。

        他们没有物伤其类，反而松了口气。

        对比这群强盗的下场，他们庆幸自己从不伤人命。为族群的今后考虑，偷窃的习性必须杜绝。

        “以后谁敢偷东西，绝对要赶出族群！”

        大概过了一刻钟，黑蜘蛛不再吐丝，成排的蛛茧垂挂在牢房中，不规律晃动，证明里面的人在奋力挣扎。

        黑蜘蛛用节肢敲打地面，更多族群成员涌入。它们都是新生的小蜘蛛，潮水般爬上墙壁，顺着蛛丝滑落，从外层覆盖蛛茧，向里面注入毒液。

        随着蛛茧被完全包裹，里面的强盗停止挣扎，蛛丝也停止晃动。唯有节肢的敲击声持续不断，从牢房传入走廊，在幽暗狭长的通道中久久回响。

        离开地牢后，云婓快速登上二楼，将珠链送入藏书室，交给安德四人保管。

        “用赫奥提带回的木盒封印。”

        匆匆交代完毕，云婓转身返回卧室，用最快的速度洗漱，整理仪容，换上提前准备好的外套和靴子，拿起权杖，深吸一口气推开房门。

        银月当空，黑夜笼罩大地。

        冷风穿过城池，呼啸声抵近古堡。

        大厅内灯火辉煌，食物的香味从厨房飘出，弥漫在空气中，矮人们已经迫不及待，五脏庙发出轰鸣。

        长桌设在大厅正中，没有铺设桌布，每一道纹理都异常清晰。

        山形烛台摆在桌上，彼此之间的距离分毫不差，从长桌一端望去，没有丝毫错位，可谓整齐划一。

        长桌两旁设有数十张高背椅，椅背上的花纹格外鲜明。灯光照耀下，雕刻的花卉绚烂绽放，飞禽走兽栩栩如生，仿佛活过来一般。

        布鲁和卢克站在大厅内，共同负责宴会事宜。

        塔里法身为万年乌木，身份较为特殊。除了云婓和精灵王，与宴众人有一个算一个，缺乏胆敢接受他的服务。哪怕塔里法不在意，他们也会坐立难安，表现得战战兢兢，有违这场宴会的初衷。

        云婓露面之前，众人聚集在大厅，暂时没有入席。

        精灵和矮人泾渭分明，精灵王身边形成真空地带，没人敢轻易靠近。

        甘纳是唯一的例外。

        黑袍巫师手持法杖，迈步走到精灵王身前，熟络地开口攀谈，对无形的强压视若无睹。

        鲛人公主和露西娅站在一起。

        朵拉和珊德拉的争执仍未结束，一度陷入白热化。两人饶有兴致地看着这一幕，打赌谁能占据上风。

        “当然是朵拉。她的母亲是虎鲸，海洋里最聪明的种族！”提及女官的出身，迦芙纳把握更大。

        “她不是鲛人？”露西娅诧异道。

        “女爵阁下，我的父亲是鲛人。”朵拉短暂说明，随即转过头，继续和珊德拉唇枪舌剑。

        矮人们站在一起，经过一番洗漱，换上整洁的衣物，终于不再散发出难闻的味道。他们仔细打理过自己的胡须，编成不同形状，个别还佩戴宝石，看上去相当有趣。

        半兽人的队伍尚未抵达，大厅内不见他们的身影。

        地穴人和地精胆子较小，从最开始就藏进角落，尽可能缩小存在感，不使自己被察觉。

        此外，有数张陌生面孔出现在大厅，他们是东部王国和南部王国的边缘居民。有心和精灵鲛人攀谈，终归缺少勇气，因踟躇失去机会

        反观西部王国的领主们，一个个笑容满面，热络地在人群中穿梭，表现得如鱼得水，着实令人羡慕。

        吊灯上，两个妖精藏在发光的宝石后，抱着脑袋满脸苦色。

        他们被食物的香味吸引，误闯入大厅，发现这里有太多精灵，不敢露面又不敢逃走，一边懊恼抵抗不住诱惑，一边缩小身体将自己藏得更牢。

        “一个强有力的主宰，必然为王国带来荣耀。”

        布鲁和卢克低声交谈，想起百年来的雪松领，皆有唏嘘之感。

        云婓出现在大厅，两名树人立刻挺直脊背，向准备就绪的乐师示意。

        这些乐师曾和半水妖同行，遭到同一名领队压榨。所幸遇到云婓援手，领队被魔龙火焰吞噬，他们终获自由。其后和半水妖分别，各自踏上前路。